Райский уголок Аджарии – Батумский ботанический сад  празднует  в этом году солидный юбилей. Вот уже сто лет он дарит своим посетителям уникальную возможность побывать в настоящих гималайских кущах и азиатских садах, австралийских джунглях и новозеландских лесах. Тысячи удивительных растений из самых дальних стран мира раскинулись цепочкой ярусов по территории в сто с лишним гектар, выводя Батумский ботанический сад на четвертое место по величине среди всех аналогичных учреждений Европы. 



 
 

Сейчас трудно себе представить, но когда-то аджарские земли – практически необитаемые задворки Османской Империи, на рай никак не походили. Скорее на ад. В повести «Колхида» Константин Паустовский пишет: 
 «Вся страна представляет собой зеркало болот. Откуда здесь болота? Прежде всего - нет стока. Потом вечные дожди и переливы рек через берега. Из-за болот здесь страшная бедность растительных форм: ольха и опять ольха, будь она проклята! Дожди без передышки лились на эту несчастную, промокшую до костей страну. Это малярийная пустыня в полном смысле слова. Каждый год умирали от лихорадки люди и животные. Деревни целиком вымирали от лихорадки». 




 

После поражения турок в очередной русско-турецкой войне, эти гиблые земли были присоединены к Российской Империи. Новые территории сразу же заинтересовали многих путешественников, ученых и исследователей. Своё внимание на них обратил и великий русский ботаник, профессор географии – Андрей Николаевич Краснов (1862 – 1914 гг.). Несмотря на бедность растительных форм, Аджария представлялась ему идеальным плацдармом для культивирования субтропической флоры, черты которой были особо ярко выражены на батумском побережье, в частности на Зеленом Мысе. 



 


 
 

Rраснов, буквально, загорелся идеей перенести сюда пышную тропическую растительность стран, крайне удаленных от Европы. В журнале «Русские субтропики» он отмечал, что «Из всех областей черноморского побережья, батумский край поставлен в наиболее благоприятные условия. В лице батумского побережья мы имеем, можно сказать, единственный пункт нашего отечества, где является возможным воспитывать растения таких стран, как Япония, Флорида, Гималаи, Чили, Австралия». 



 


 
 

Данные преимущества побудили Краснова еще в 1909 году выступить в министерстве земледелия и землеустройства с проектом организации ботанического сада. Российская Империя не имела колоний в тропических странах, поэтому ей было естественно последовать примеру других колониальных держав и учредить подобный сад. Инициатива Краснова пришлась как нельзя кстати, и спустя три года он получил долгожданное разрешение. Постановлением от 13 ноября 1912 г. было велено отвести из земель удельного имения Чаква 65 десятин под нужды профессора. 

Краснов возложил на себя нелегкую миссию – создать сад-эдем, который являлся бы не просто собранием субтропической флоры, представляющей интерес для ученых, но и полигоном для испытания огромного числа южных растений, полезных для страны. Блестящие знания не только в географии и ботанике, но и в почвоведении помогли ему успешно справиться со многими трудностями. Так, используя уникальную способность австралийских эвкалиптов откачивать лишнюю воду из грунта, Краснов осушил болота, в краткие сроки добился улучшения её экологических условий и осуществил первые посадки вечнозеленых растений. Саженцы прекрасно прижились, что еще больше укрепило Краснова на пути к намеченной цели. Он оставил свою педагогическую деятельность, друзей, близких, вышел в отставку и переехал жить в Батуми. Такому поступку, отчасти, способствовало тяжелое заболевание Краснова. В сознании близкой смерти он решил безраздельно посвятить остаток жизни своему детищу. 
















 

Работа протекала в очень напряженном темпе, но ее плоды были видны невооруженным глазом. Мечты профессора сбывались наяву: сад расцветал с каждым днем. Наряду с платной выпиской семян и саженцев из различных ботанических садов Азии, Европы и Америки, Краснов, не раз огибавший земной шар, и сам привозил различные коллекции. Пожалуй, лучшим результатом одной из экспедиций, оказалась коллекция растений под названием «12 даров Востока», плоды которой: чай, хурма, инжир, мандарины и гранаты, впоследствии стали, поистине, народными продуктами и главным предметом аджарского экспорта. 

Андрей Николаевич Краснов скончался 19 декабря 1914 года, так и не успев реализовать все намеченные планы. Похоронен он был в своем же саду, по последней воле, изложенной им в завещании: «Сделайте от моей могилы просеку, чтобы мне видна была Чаква с окружающими её снеговыми горами, кусочками моря; я там впервые начал работу; там тоже осталась частичка моего я». Ему было всего 52 года. Остается только догадываться, каким бы мы видели сад сейчас, если бы выдающийся ученый прожил на 10 – 20 лет больше.

 Грандиозный проект ботанического сада, конечно, не был под силу одному человеку. К сожалению, имена многих единомышленников профессора Краснова, стоявших у истоков их общего дела, затерялись в истории. Но память о его ближайших сподвижниках все еще жива. Один из них – Ясон Гордезиани – декоратор и агроном, он претворил в жизнь многие замыслы и идеи Краснова. Кроме того, он участвовал и в обустройстве батумского приморского бульвара, известного в те годы, как бульвар цесаревича Николая. Другой ученый и исследователь – Сергей Гинкул. О его вкладе в становление ботанического сада, говорит тот факт, что он, также как и Краснов похоронен на территории сада. На его могиле нет обелиска и расположена она вдали от глаз посетителей. Но лучшим памятником этому человеку является японский отдел сада, который он возделывал и в котором нашел свое последнее пристанище. 







 

После установления в Грузии Советской власти ботанический сад продолжал развиваться. Постановлением Совнаркома от 30 июля 1925 года он был признан основным научным учреждением СССР по развитию на Черноморском побережье Кавказа субтропических культур: чая и цитрусовых. Свою работу осуществляла четверка научных отделений: флоры и защиты природы, цветоводства и декоративного садоводства, биохимии и физиологии, интродукции и акклиматизации растений.

 На сегодняшний день, из всех вышеперечисленных отделений работа поддерживается лишь в одном – отделении интродукции. Причин тому несколько: это и дефицит кадров, и лимиты бюджетного финансирования. Имея около 70’000 посетителей в год и при средней цене билета в 4 лари, ботанический сад не может похвастаться самоокупаемостью 







 

В жизнеобеспечении сада занято более двухсот человек, двенадцать из которых – научный состав. Среди них особо выделяется Мария Овчинникова, обладательница множества наград и научных степеней, отдавшая работе в саду, без малого, 56 лет. Сотрудники знают ее, как верного, преданного своему делу, трудолюбивого человека. В свои 78 лет она и не думает выходить на пенсию, продолжая поражать своих коллег невиданной энергичностью. «Когда я приехала и своими глазами увидела ботанический сад, то подумала: я попала в рай. С детства я была влюблена в растения, природу. Мечтала увидеть море и субтропическую экзотику. Все мои мечты сбылись здесь, - вспоминает Мария, - Этот сад стал моей жизнью». Слова Марии можно понимать буквально, ведь за все эти годы она так и не обзавелась семьей. Проживает она в одиночестве на территории сада, в скромном домике, временно выделенном еще в советские времена. Как известно: нет ничего более постоянного, чем временное. Постоянным местом жительства, ботанический сад стал не только для Марии Овчинниковой, но и для порядка сорока семей. Прав собственности они не имеют, находясь здесь который год под угрозой выселения. Точку в этом вопросе недавно поставила мэрия Аджарии четкой формулировкой: «В учреждении ботанического сада не должны проживать люди». Как заявил пресс-секретарь ботанического сада – Джемал Цулукидзе, новое жилье будет предоставлено семьям в ближайшее время. Правительство выделило участок земли в Батуми, а благотворительный фонд «Карту» взял на себя ответственность по возведению дома и уже приступил к строительству. Точные сроки сдачи жилья пока не сообщаются. 







 

У администрации сада обширные планы, как на этот, так и на следующий год. Планируется крупное обновление научного отделения, внедрение международной стажировки и обмена кадрами, а также проведение тендеров по развитию инфраструктуры и закупке пары электромобилей, к уже двум имеющимся. Вторую жизнь получит научная библиотека, основанная еще в 1918 г. профессором Иваном Полибиным, бывшим директором сада. Идет серьезная подготовка к научно-практической конференции в мае 2013 года, на которую соберутся более ста ученых из разных стран мира.

Тем временем, ботанический сад прихорашивается и наряжается, готовясь во всей красе встретить многочисленных гостей на своем сотом дне рождения, который растянется на целую неделю с 29 октября по 3 ноября. Администрация подготовила для посетителей следующую культурную программу:

29 октября в кинотеатре «Apollo» пройдет презентация документального фильма «Батумский ботанический сад. 100 лет».

На следующий день в гостинице «Интурист» состоится презентация монографии, автором которой стала Мария Овчинникова.

31 октября под девизом «Наше сокровище» будут проведены бесплатные туры для учеников батумских школ.

1 ноября в правительственном доме Аджарии пройдет торжественное награждение заслуженных сотрудников сада.

2 ноября одному из скверов сада присвоят имя Ясона Гордезиани.

А прекрасным завершением праздничной недели послужит юбилейный вечер и крупный гала-концерт в батумском драматическом театре. 

1962 г. 50-летие Батумского ботанического сада. Открытие памятника Краснову.