На Рождество здесь принято дарить подарки. Подарки приносятся в дом, где планируется празднованье, заворачиваются в обёрточную бумагу, завязываются ленточками с завивающимися концами и кладутся под ёлку. Во время праздничного обеда/ужина, обычно перед десертом, всё это прилюдно разворачивается, примеряется, со всех сторон слышится Вуаля! О-ля-ля! Мерси! и чмок-чмок-чмок-чмок-чмок-чмок-чмок… ну, как обычно. Ключевое слово здесь «прилюдно». Надо, чтобы вся семья видела, кто кому что дарит, и все восхищались.

Муж одной моей знакомой однажды купил Blu-ray проигрыватель. Они его смотрели месяца два, им нравилось, родители были в курсе. Перед Рождеством родители им позвонили. «Мы совсем не знаем, что вам подарить, – признались они сыну. – Давай мы оплатим ваш Blu-ray проигрыватель. Привози его с собой, как будто от нас подарок будет, а то родственники приедут...» Празднование Рождества планировалось у родителей дома, под Лионом, а знакомая с мужем жила под Парижем. Делать нечего, отыскали они с горем пополам магазинную коробку, в которой проигрыватель продавался, аккуратно его запаковали, приложили пульт, свернули провода, всё обернули блестящей бумагой, прикрепили задорный бантик и погрузили в машину. Не бросать же родителей в такой беде.

Долго ли коротко ли, дотряслись они до лионского пригорода с проигрывателем в багажнике, выгрузили его и занесли в дом родителей. «О-ля-ля… что же вы не предупредили? – отозвались родители, – мы вам уже другой подарок купили! Несите его обратно, два подарка мы не потянем». И поехал неподаренный Blu-ray проигрыватель в багажнике обратно под Париж.

- Это что еще за праздник такой? - спросил Арно. - Я знаю День матери, День бабушек...

- А это праздник ВСЕХ представительниц женского пола: матерей, бабушек, девушек, девочек... - объяснила я.

- Понятно, значит праздник всех самок, - резюмировал Арно.

 

Пользуясь случаем, поздравляю всех самок  представительниц женского пола с днем самок 8 марта!

Вчера в Париже прошел самый настоящий карнавал под названием «Promenade du Bœuf Gras» («Парад жирного быка»). Истоки этой традиции до конца не известны. По одним источникам, карнавал проходит с 1274 года, когда мясники начали проводить по улицам своих коров. В рекламных целях, разумеется. И тогда это шествие называлось «Fête du Bœuf viellé» или «Fête du Bœuf violé», что означает «Гулянье быка под звуки виолы», а не «Праздник изнасилованного быка», как перевели бы любители дословного перевода. По другой версии, в карнавал трансформировался «Fête des Fous» («Праздник шутов»), хорошо всем известный по роману В.Гюго «Собор Парижской Богоматери» и одноименному мюзиклу.

Были годы, когда карнавал по каким-либо причинам не проводился, а теперь он проходит ежегодно с 1998 года, с 2002 года – по воскресеньям перед «Жирным вторником» - аналогом православной масленицы.

Карнавал начался в 14:30 у станции метро Гамбетта. Через час шествие двинулось по улице Гамбетта в сторону площади Республики. Сначала, как и полагается, расчищали дорогу полицейские машины, им помогали участники карнавала на роликах с раскрашенными голубой краской лицами. Далее несли транспарант «"Право на культуру" – организатор карнавала в Париже», а за ним двигалась огромная грохочущее-танцующая толпа: барабанщики, тромбонисты, танцоры, клоуны, жонглеры. Зрители щедро посыпали их конфетти и брызгали из баллонов липучими цветными макаронами.


Читать продолжение и смотреть фотографии здесь

Матильда – имя серьезное. Когда она вырастет, то, наверное, станет учительницей… или врачом… ну или, в крайнем случае, ученым. А пока ей два года и шесть месяцев по скрупулезному подсчету изможденного папы, она любит бегать, прыгать, делать прически тем, кто не успел убрать волосы, воодушевленно сосать соску и разговаривать (все последовательно). Когда Матильда разговаривает, я чувствую себя бездарной тупой скотиной, не понимающей совершенную матильдину речь, которой позавидовал бы сам Демосфен. Бедняга же все детство картавил, а Матильда – нет, она не будет, хотя по русским меркам все французы немного того… картавые.

Так вот, Матильда притащила свою любимую игрушку и начала тыкать пальцем в изображение то ли ишака, то ли быка, я так и не поняла, кто это был на самом деле, ослобык какой-то, и на матильдином языке он назывался «буке». Изучение буке заняло порядка 20 минут. Потом Матильда попыталась затащить меня в постель самым наглым образом, и плевать ей было на мою гетеросексуальную ориентацию. Она привела меня за руку, разулась, залезла под одеяло и настойчиво потянула меня туда же, гипнотизируя пристальным взглядом. Будь я в возрасте Матильды, я бы, конечно, не устояла, но возраст обязывает… обязывает как минимум раздеваться, прежде чем ложиться в чужую постель, а раздеваться желания не было. Поэтому я взяла Матильду под мышку и вернула за общий стол.

Матильда, разочарованная таким немотивированным отказом, от своей идеи все же не отступилась: она решила помочь мне раздеться. Прямо за столом. Для начала ей захотелось освободить меня от лишней и никому не нужной юбки. Надо сказать, что юбка моя держалась на замке и широком поясе, завязывающемся на бант. Матильда быстро разобралась, за какой конец надо дернуть, чтобы бант развязать и неутомимо дергала за него минут 36. Если бант вовремя не водружался на место, догадливая Матильда расстегивала замок. От этой занимательной, особенно для меня, игры Матильду отвлек предложенный десерт в виде мороженого.

Оказывается, есть большая разница в том, где будет есться мороженое: рядом с мамой или рядом с юбкой на широком поясе, переходящем в бант. Бант был безоговорочно признан лучше мамы, хоть и скрылся на время под скатертью.
То, что мороженое имеет свойство таять и течь, я знала из уроков физики и практического естествознания. Матильда была слаба в обеих науках, поэтому она стала щедро поливать свое розовое платье подтаявшим мороженным по пути оного из тарелки в рот. Так что вторая часть Марлезонского балета прошла в увлекательнейшем соревновании: Матильда капала кругом мороженым, а юбка с бантом забавно крутилась вокруг, пытаясь поймать тряпкой капли мороженого на лету. Юбка с бантом регулярно и позорно проигрывала с опозданием в несколько долей секунды.

Вообще-то я хотела написать пост о встрече Рождества. Вообще-то кроме Матильды и меня было еще восемь взрослых, семь мужчин и двое грудных детей. Вообще-то был даже один очень интересный мужчина: он весь день держал конец своего галстука в нагрудном кармане, как кенгуру детеныша. А потом вся гоп-компания стала разъезжаться по домам и начался процесс прощания. Любопытные наблюдатели зафиксировали бы несколько сотен слащавых чмоков, потому что большинство французов приехали с дикого запада, а там любовь выражается четырехкратным целованием. Кто силен в теории вероятности, может посчитать точное количество задействованных чмоков, а мне что-то лень, пожелаю-ка я лучше всем веселых праздников и столько же поцелуев каждому, только страстных, только от любящих и любимых!

Как романтично - на 1 мая здесь дарят ландыши! В букетах, букетиках и горшочках, одни ландыши или в сочетании с другими цветами. На упаковке букета или на маленькой открытке, прикрепленной к нему декоративной ленточкой, обязательно присутствует надпись «Je porte bonheur» («Я приношу счастье»).

Ландыши завезли в Европу из Японии в Средние века. Их еще называли «долинные лилии». Кельты были уверены, что эти цветы способны приносить счастье. Существует поверье, что цветок ландыша появился из слез, пролитых Богородицей у креста распятого Сына.
Ландыши считались также символом возрождения природы и любовных встреч. В Европе в Средние века устраивали «балы ландыша»: девушки одевались в белое, а юноши вставляли в петлицы веточки ландышей.

Традиция дарить ландыши на 1 мая появилась в 1561 году, когда король Шарль IХ получил в подарок веточку пахучих колокольчиков и после этого сам решил дарить в этот день ландыши всем придворным дамам. В начале ХХ века все известные кутюрье стали дарить в этот день букеты ландышей своим швеям и клиентам. В 1936 году во Франции впервые появились первомайские продажи ландыша. А в 1976 году за дело взялись коммерсанты, и с тех пор каждый год в этот день привозят и продают десятки миллионов ландышей. Для этих целей их стали даже выращивать в теплицах.

В Швейцарии и Бельгии также дарят букеты ландышей в этот день. А в Финляндии с 1982 года ландыш считается национальным символом.

А завтра у нас Пасха. У нас, в смысле, здесь, у всех, особенно у детей. Им, детям, - все лучшее, а в Пасху – оригинальные развлечения.
« На Пасху уже стало традицией дарить детям их любимые подарки – шоколадные яйца. Приглашаем маленьких жителей Франции в воскресенье собирать шоколадные яйца на открытом воздухе. 20 000 яиц будет спрятано в Ботаническом саду (16-й округ). Потом детям предложат разбить гигантское яйцо высотой 1,80 м со множеством разных лакомств внутри.»
«Direct matin», 21.03.08

Что такое Noël? Правильно, Рождество. А что такое Рождество? Праздник рождения господа нашего Иисуса Христа? Ха, я тоже так думала. Теперь с этим словом у меня другие ассоциации. Рождество – сумасшествие нации. Начинается оно за 2-3 дня до самого торжества, а в последний день принимает катастрофические масштабы.
Paris, Les Halles. 24 декабря, 16:00.
Обезумевшие толпы штурмуют магазины и торговые центры. Покупают все и всё. Очереди в каждый отдел, в каждую кассу. Недостаточно купить подарок, надо его еще и красиво завернуть. На заворачивание такие же очереди, как и в кассу.
Вот спешит девушка из одного магазина в другой. Худенькая такая девушка, блондиночка в черном пальто. В одной руке у нее три огромных пакета с покупками, и в другой примерно столько же. «А что, у отца-то большая семья?», - вспоминаются строки. Семья-то большая, видимо, у девушки… Нельзя никого обделить. Не принято.
Я тоже бегу с пакетами. Чувствую себя частью муравейника. Звонит телефон, отвечаю. Роняю пакет. Пытаюсь сосредоточиться и понять, куда именно меня посылают. Невозможно ничего понять, слишком шумно. Ага, в другой магазин… Что? Бульвар де Себастополь? Выход куда? (Поднимаю пакет). Центр стремный такой… Помпиду, значит. Спросить чего? Сейчас запишу. (Достаю блокнот и ручку, роняя другой пакет). Да, записываю… Девочка-подросток подбегает ко мне, начинает что-то говорить и сует какую-то бумажку. Я слушаю дальнейшие ЦУ по телефону и одновременно пытаюсь понять, что ей надо. Не понимаю ничего, делаю умозаключение, что это какая-то реклама. Отмахиваюсь от девочки, мол, отойди и не мешай, вновь сосредотачиваюсь на телефоне. Девочка пожимает плечами и выбрасывает бумажку в ближайшую урну. Тут до меня доходит, что это была визитка, вылетевшая из моего блокнота, причем нужная. Обреченно смотрю в урну. Визитка пролетела сквозь картонки и пакеты и уютно улеглась на самое дно. Одариваю ее напоследок печальным взглядом. Так куда дальше по бульвару де Себастополь?..
Ладно, еще пара-тройка магазинов и пойду туда, куда меня послали. Та-а-ак. В этом что-то никого нет, наверно, все уже кончилось. Следующий. Столько народу, что никуда не пробраться. Отменяется. А ну их, эти магазины! Какой там был выход? Где этот центр Жоржа Помпиду? Уж явно не на уровне « - 3 »… Надо как-то наверх, наверх… Где же эскалатор? Коридоры, люди, люди… Вот же он! Ага, - 2… -1… эскалатор закончился. Ладно, выйду куда выходится. Вышлось явно не туда… Куда теперь? Еще один штурм эскалаторов. Пакеты сбоку, пакеты сзади, пакеты прямо перед носом, пакеты везде. Пакетов больше, чем людей! Фух, белый свет! Скорее, скорее, скоро все закроется, и тогда все накроется!
17:20, тот же Les Halles, но станция RER (типа метро). Те же толпы, те же пакеты. Электрички прибывают каждые две минуты, забиваются до отказа, но людей меньше не становится. Подходит очередная электричка. «Поезд проследует через станции… до станции Диснейленд». «Диснейленд! Диснейленд!», - радостно кричат дети, услышав знакомое слово. Полвагона выходит. Еще большее количество намеревается войти. Ага, а вот и трамбовщики-толкальщики, как нельзя кстати! (Теперь я знаю, как их назвать). Тут есть, кого толкнуть и что утрамбовать! Утрамбовываюсь самостоятельно в ближайший вагон, поезд трогается.
17:40, станция RER Val de Fontenay. Нет, день еще не закончился. Rosny-2, самый крупный торговый центр восточного пригорода Парижа после Val d'Europe (который мы тоже прочесали вчера), еще работает. И куплено еще не все, идем туда, уже в паре.
19:25. Выходим из центра, отягощенные еще парой пакетов. Невыносимо болят ноги, несмотря на то, что была в кроссовках. Хочется есть, спать и плакать. Надо краситься, одеваться и веселиться.
21:00. Прибываем в пункт предполагаемого веселья (родительский дом – начало начал). Поднимаемся в комнату упаковывать недоупакованные подарки. С ужасом обнаруживаю, что часть подарков все-таки забыта дома. Шокирую этой новостью ближнего своего. Шокированный ближний везет меня за забытыми подарками, даже не заворчав. Возвращаемся с подарками, продолжаем упаковывать.
21:… Спускаемся, кладем доупакованные подарки рядом с диваном, на котором уже нет для них места, садимся за стол. Всех вместе нас теперь – 9 человек и одна собака. Едим, едим, едим. Легкая непринужденная беседа ни о чем.
25 декабря, 00:00. Произносится « Joyeux Noël », что значит «Веселого Рождества», поднимаются бокалы. Далее – самая приятная часть: разбор подарков. Все по очереди, начиная с собаки, подходят к куче подарков и начинают в ней копаться, отыскивая свое имя на упаковке. Потом подарок торжественно извлекается из кучи, разворачивается, демонстрируется. Извлекается следующий подарок. Все довольны.
2:00. Подарки кончились, остались кучи упаковок, сверкающие из всех углов. Подарки в пакеты, упаковки в коробки, все, у кого остались силы – по домам, у кого не осталось – в свободные комнаты.

9:30. Встала, зачем-то полезла в сумку. Обнаружила там ту самую визитку, которую вчера выбросила в урну девочка. Протерла глаза – точно, она. Что же выбросила вчера девочка?