Инго Маннтойфель, руководитель отдела Европы и главный редактор русской редакции DW

То, что сам Путин относится к своему народу с состраданием, в течение последующих часов демонстрируется снова и снова. Президент обещает поддержку всем: крестьянам, работникам авиационной промышленности, строителям космодрома, ветеранам, будущим пенсионерам, больным, туристам в Крыму и многим другим. То, что политики охотно раздают обещания своим избирателям, и в западных странах также является стандартной практикой.

Тем не менее в этом общении между правителями и теми, кем правят в России, прослеживается особенность российской политической системы: разговор ведет не уверенный в себе суверен, который в качестве избирателя требует объяснений от своего избранного представителя. Скорее российский подданный, словно безропотный проситель, пытается получить помощь от заботливого царя. А Путин в своей патерналистской манере обещает, что все будет хорошо.

Других возможностей у жителей России почти нет: демократические институты, вроде партий, выборов и парламента, как и вся правовая система в России - это всего лишь пустышки. Они лишены возможности выполнять свою основную демократическую задачу - отражать интересы граждан в политике - и превращены в исполнительные органы. В результате президент правит в роли национального лидера с помощью всемогущего бюрократического аппарата. Таким образом "Прямая линия с Владимиром Путиным" представляет собой не что иное, как кафкианскую имитацию несуществующих демократических возможностей граждан России влиять на политику.