Примечание перед прочтением: 1. Это своеобразный реверанс в сторону Shin Megami Tensei. 2. Можете считать это фанфиком или своеобразным пересказом событий времени первого мегатена. 3. Имена и история максимально приближены к бэку. 4. Я дописывал эту историю ночью потому возможна куча ошибок, которые у меня прут в любое время суток. 5. Мат детектед. Атмосфера это всё.

(Надпись на титульном листе)
-------------------------Личный дневник Футсуо Казуи-------------------------------- (аккуратная надпись от руки)
-----История о Цифровом Дьяволе: Истинное Воплощение Богини-------------- (наскрябано острым предметом сверху)

(Титульный лист обратная сторона надпись на развороте)

Информация, написанная в этом дневнике, имеет исключительно личный характер. Прочтение, а тем более опубликование данной информации без моего ведома, является притеснением моих прав и свобод как человека и гражданина Японии.
Исходя из вышесказанного, в случае случайного нахождения этого документа прошу позвонить мне или отнести его по адресу пребывания. Иначе, уверяю, вас наверняка будут ждать неприятности.
Контактный телефон: ###4##7#7 (Затёрто от времени)
Адрес пребывания: Дом ##, улица ###########, район Кичиджоджи, город Кусашино, префектура Токио, Япония.
Подпись: Futsuo.

(первая запись)
Лето ## ###-я 199# года

Интересно как себя чувствовал Тесей когда входил в лабиринт к минотавру? Был ли он испуган? Знал ли куда идти? Крепка ли была его вера? Сегодня мне удалось побывать в подобном месте и прямо-таки почувствовать себя в шкуре Тесея. Бледно-розовые ровные стены, плывущие как в тумане, светились без какого-либо источника света, то и дело, мигая будто люминесцентные лампы. Вокруг ничего и никого. Нетронутая первозданная чистота или нечто близкое к этому. Никаких намёков на опознавательные знаки, указатели или нормальное освещение. На стенах не было ничего, не считая какого-то неясного бледно-розового узора непонятного назначения. Зловещая чистота, а впереди маячил лишь прямой коридор с чёрной зияющей дырой вместо двери посередине. Именно туда я и держал свой путь, внутрь, в неизвестность. Пройдя ещё пару шагов, по зловещему коридору, я обнаружил выросшую, словно из ниоткуда стену со здоровой мерцающей головой посередине. Должен признать это сначала до смерти меня напугало, но присмотревшись, я понял, что она каменная и не представляет никакой угрозы. Больше всего камень напоминал мрамор, он был белый и блестящий. Форма головы была практически идеальной, как будто мастер сделал её всего пару секунд назад. В ней без труда просматривался римский профиль, фактура самые незначительные и мелкие черты лица. Всё было видно без какого-либо дополнительно света. Это была заслуга удивительных призрачных стен, которые по-прежнему тянулись сбоку. И едва мне пришло в голову, что тупик окружен какими-то странными руническими письменами, схожими с кругами пентаграммы, голова заговорила со мной:
«Кто посмел проникнуть сюда? Назовись немедля! Ведь только названный, сможет пройти дальше!»
«Ну, я Казуя!» - удивлённо ответил я. Никогда раньше со мной не разговаривали статуи – «И что это тебе много сказало?».
«Хм… если ты действительно Казуя, то знай – великая сила дремлет в тебе.» Вразумительного ответа с моей стороны, к сожалению, не нашлось. Меж тем она продолжала:
«Казуя, за этой дверью тебя ожидает много достойных людей, одни из них избранники Бога, что чтут Порядок, во всём следуя Закону. Другие же напротив, вынуждены рассчитывать лишь на собственные силы, следуя пути борьбы и Хаоса. Будь осторожен, не позволь хрупкому балансу мира рухнуть прямо у тебя под ногами.»
С этими словами стена с говорящей головой исчезла, оставив меня в полном недоумении. Но этот разговор вселил в меня чувство небывалой решимости, силы. Меж тем делать было нечего, и я зашагал дальше. Коридор раздваивался, словно ставя перед выбором. Как известно самый логичный способ идти по лабиринту (естественно без возможности оставлять какие-либо следы как уже не раз упомянутый Тесей) это идти вперёд всегда придерживаясь правой стены, недолго думая я им и воспользовался, свернув на развилке вправо. Через некоторое время из противоположного конца коридора появился гигантский вращающийся крест. Он двигался в мою сторону с изрядной быстротой, и я уже подумывал над тем, что бы уклоняться. Однако мне не пришлось. Крест остановился в метре от меня. На кресте проступило смутное очертание человека. Вернее его души, как мне показалось. Она была распята. Обмякшее тело бессильно обвисло на кресте, зрачки и глаза отсутствовали. Фигура больше напоминала голого истощённого призрака, нежели человека. Следом за крестом прошёл скрюченный в три погибели престарелый монах, одетый в традиционную рясу с капюшоном(Слышал их ещё называют платьями Ха-Ха…). Остановившись рядом со мной, он воздел руки к небу и произнёс.
«Это душа была пожертвована Богу» - его глаза уставились на меня, не моргая, а жилистые руки затряслись, словно под тяжестью огромного валуна – «Назови её имя, и она пробудиться!»
Мой рот сам произнёс имя. Оно вышло из меня подобно крику рождения – «Йошио! Юджи!»
«Йошио Юджи» - повторил старик - «Да пробудиться в нём спящая сила!» Произошла ослепительная вспышка в которой исчез и старик и крест, а мне же пришлось с трудом протирать глаза. Передо мной в замешательстве стояла душа «Йоширо».
«Где это я?»- его глаза без зрачков взглядом обшаривали стены. «Я… я должен завершить что-то… но я не помню что именно» - потом он посмотрел на меня. «Ты спас меня? Ты поможешь мне?» Всё что мне хотелось сейчас это выбраться из этого чёртового лабиринта живым. А болтание с душами вообще не входило в мои планы, я молча зашагал дальше по коридору. Благо он был достаточно широкий, и мне не пришлось никого толкать.
«Я чувствую, что если пойду с тобой, то вспомню, что именно должен был сделать» - послышалось у меня за спиной. Дать в челюсть и сбежать – это была первая мысль в моей голове. Но потом остатки рационализма взяли своё. Это дух. Душа. Ему плевать на кулаки. Какой в этом смысл?
«Ладно. Пошли.» - недовольно брякнул я и мы зашагали уже вдвоём.
Следующий коридор, следующий поворот направо. «Ещё одна встреча с неведомым» - промелькнуло у меня в голове. Накаркал как назло. В этот раз на меня ничего не полетело, но от этого было нисколько не легче. Посередине коридора я увидел распластавшееся тело. В нём без особого труда угадывалась ещё одна душа. Она лежала на животе, четно пытаясь подняться. Тщетно, потому что на её спине, в позе на корточках сидела какая-то тварь. Что-то среднее между нашим восточным тенгу, классическим фэнтезийным гоблином и европейским бесом. Голова, напоминающая приплюснутую дыню, хитрый зубастый оскал, оттопыренные вверх уши, длинный крючковатый нос - отвратительная, беспринципная рожа. Он посмотрел в мою сторону и залился раскатистым смехом. Его тщедушное костлявое тельце буквально разрывало от удовольствия. Ткнув душу в бок своими кривыми когтями демон обратился ко мне
«Это душа слабака, что был одержим поиском силы» - демон сплюнул, - «Если ты назовёшь его имя. Он проснётся».
Ответа от меня долго ждать не пришлось. Имя опять пришло само будто озарение, - «Такеши Варюо». Демон посмотрел на меня искоса, - «Быть может он и слабак. Но кто знает сколько силы в нём ещё осталось». Вспышка света. И вот мучитель исчез. Душа же опять предсказуемо озирается по сторонам и чешет затылок. А я расслабившись жду благодарности. Зря.
«Блять! Это был такой прекрасный сон! Какого хера!? Кто меня вообще разбудил!»- он посмотрел на меня с ненавистью, какой только способны смотреть глаза с отсутствующими зрачками – «О-о-ох! Кретины! Всё! Я сваливаю отсюда!». С этими словами неблагодарная душонка двинулась дальше по коридору, однако пройдя пару шагов, обернулась и снова посмотрела на нас, – «Что вы там застряли? Хотите остаться здесь навечно?», - он снова громко вздохнул, - «Ну, заебись! Приехали!» Тут я всё же не выдержал, это был уже явный перебор, – «Да заткнись уже Такеши, что ты раскудахтался как нервная баба? Мы идём, идём». Душа улыбнулась. И дальше мы пошли уже втроём. Этот лабиринт не кончался и чем дальше мы шли, тем страннее и неожиданней он был. Но то, что ждало меня дальше не лезло ни в какие ворота. И вот через пару минут очередной поворот направо. Это блуждание по лабиринту, вроде и началось совсем недавно, а от розовых стен уже тошнит, к тому же они периодически теперь напоминают волны, нежели стены. Кажется, ещё чуть-чуть и этот архитектурный выкидыш сведёт меня с ума. Но нет. Теперь мы стоим у арки ведущей в пустоту. Тёмную непроглядную пустоту. Я сам того не осознавая иду вперёд делаю шаг. Бац. В глазах мутнеет, затем проясняется и… что это за чертовщина вокруг? Это сад? Посреди сада большой пруд, вокруг поют птицы, цветут красивые цветы (жаль я не разбираюсь в них, что бы описать всё их великолепие). А посреди пруда купается молодая брюнетка. Она стоит ко мне спиной и расчёсывает свои длинные волосы костяным гребнем. Рай? Похоже на то, но больше похоже на какой-то безумный сон. Да, наверное, это сон. Сомнительно, что бы такой человек как я попал в рай. Сомнительно, что своей жизнью я заслужил его. Меж тем девушка кажется, заметила меня и обернулось, - «Кто здесь?» - я смущённо прикрыл лицо рукой что бы не видеть её наготы. Слова в этот раз отчего-то не пытались соскочить с языка да и честно говоря, подбирались с трудом. Наверное, стоит убедить её в том, что я совсем не хотел за ней подглядывать, да и вообще здесь по чистой случайности. «А-а-а…» - задумчиво протянула девушка, - «Казуя… это ты…»- она смущённо затеребила волосы и опустив глаза потупилась в воду. А вот у меня в отличие от неё ничегошеньки не опускалось. «Ха! Парень, это сексуальная девочка знает твоё имя!? И вы тут совершенно одни! Это ли не везение? Давай, не упусти свой шанс! Давай!» – Терзало меня моё взлетевшее либидо. Но я осадил коней и постарался успокоиться. «Да она меня знает», - размышлял я. Только вот я её в первый раз вижу. И почему-то сейчас мне никто не сказал её имени. Никто не вложил в мою голову эти знания. Здесь определённо было что-то не чисто. Что-то шло не так, не по правилам. Девушка посмотрела на меня с недоумением. Через мгновение щёки её изрядно побагровели и она вожделенно провела языком по губам. – «Меня зовут Юрико, я ждала тебя здесь… мы…», она запнулась и ещё больше покраснела «мы с тобой… пара, пара которую не может разделить даже вечность». Я закрыл глаза и тяжёло покачал головой. Когда я их открыл, то снова был в лабиринте среди розовых стен. Но стены на этот раз уже совсем не могли устоять на месте их било волнами как в комнате кривых зеркал. И тут я услышал отчётливый голос. Это был голос мамы- «Казуя! К-а-з-у-я! И как долго ты собираешься дрыхнуть в своей постели! То, что у тебя выходные ещё не значит, что тебе целый день можно проваляться в постели! Давай, вставай! Завтрак уже остыл!» С трудом разлепив глаза, я бросил взгляд на бодро тарахтящий компьютер, который по обыкновению работал у нас сутки напролёт и никогда не выключался. Глобальная сеть – лучший друг и кормилец любого хакера, в том числе и меня. А утро, самое время проверить интернет на наличие хороших новостей. Но сегодня до новостей дело так и не дошло. Открыв свою почту, я обнаружил письмо примерно следующего содержания:

Клиент DDS-NET
Дата: 199Х-10-ХХ
Отправитель: Стивен
Кому: всем пользователям имеющим доступ к этой сети

Человечество находиться в серьёзной опасности!
Демоны из мифов и легенд нашего прошлого пробудились от вековой дрёмы. Совсем скоро они вторгнуться обратно на землю. Они наводнят её своими нескончаемыми полчищами. Для того что бы бороться с ними и выжить в этой борьбе мы должны использовать их силу. Используя приложенную к письму программу, вы получите шанс сделать это. Я молюсь только об одном, что бы те из вас, у кого всё же хватит храбрости, и мужества использовать мою разработку в действии использовали её только для борьбы с демонами и ради сохранения человечества.
«Как же я надеюсь, что это всего лишь дурацкая шутка», – прошептал про себя я.

Когда меня подняли за грудки, приставив к шее длинный острозаточенный шпунт, я начал подозревать что-то неладное. От прошлого услужливого обращения козлобородого тут не осталось и следа.
- Кто это был? – чёрные немигающие зрачки уставились на меня с какой-то животной яростью.
- Где? – ошарашенно выдавил из себя я, абсолютно не понимая вопроса.
- Там, – кладбищенский франт сделал короткий недвусмысленный кивок в сторону кладбища, - цацкался в канаве с тобой.
- Разве это был не ворон? – меня неожиданно сдавили сильнее и больно кольнули в щёку, вероятно, в воспитательных целях.
- До него, ротозей! Кто был до него?! – он всё ещё тряс меня за грудки, явно не осознавая, что это делу не поможет.
- А что, там был кто-то ещё? – происходящее пока слабо укладывалось в голове. Уж больно быстро менялась окружающая обстановка, да и ноющий висок периодически давал о себе знать. Быть может, ты не заметил, но предыдущие восемь часов я провёл в отключке, больно ударившись головой. Тут рука сама потянулась к виску, - О, чёрт! Да ты прав! Ведь кто-то перевязывал мне рану!
- И кто же она? – я опять не понял вопроса, за что меня больно укололи уже во второй раз, - Кто она?! Я тебя спрашиваю!
- О, Боги! Какая такая она? Ты что, совсем без мозгов?! – нервно возопил я не своим голосом, - Разве так сложно догадаться, что я ничего не помню?! Ты вообще думать умеешь? Или только кладбища охранять?
После этого моё тело обрело твёрдую почву под ногами… и заслуженный удар по почкам. «Сволочь» - подумал я, но всё же смолчал. А «сволочь», меж тем, весьма довольно улыбалась. После такого обращения рассказывать что-либо ещё этому типу уже абсолютно не хотелось. Однако в данный момент у меня самого оставались вопросы.
- Может быть, ты в курсе кто залатал дыру в моей голове?
- Ох! Как я хотел бы это знать! – казалось, франт выдавливал слова с такой ненавистью, что его пенсне могло лопнуть. Отсюда напрашивался вывод: мотивация у нас была явно разная.
- Э-эм… вроде, тогда всё… ну, пожалуй, я пойду, - желание ускользнуть из такой ситуации было для меня самой естественной потребностью, как и для любого человека озабоченного сохранностью своей жизни. Увы, уйти далеко не удалось - через секунду меня снова приподняли за шкирку и прислонили спиной к забору кладбища, из которого я совсем недавно вышел.
- Знаешь, человек, на твоём месте я бы не торопился, - его чёрные короткие волосы на голове чуть вздыбились, - иначе ты рискуешь оказаться в гробу раньше положенного.
- Ну, спасибо, что хоть в этот раз без своего любимого штыря, - слабо огрызнулся я, про себя добавив, - «а в гробу я бывал, и мне там не понравилось».
- Если ты, парень, не будешь следить за языком, то этот штырь окажется в твоём горле быстрее, чем ты скажешь слово «чимичанга», всё ясно?
- Ладно, ладно, бородач, уговорил.
- Отвечай на вопросы прямо, и, возможно, у тебя не будет проблем.
- Ну, давай, валяй уже, а то у меня так ноги затекут.
- У тебя есть друзья среди демонов?
- Друзья не друзья, а с парочкой сталкивался.
- Среди них были женщины?
- Среди демонов нет женщин. У них и пола-то нет, – тут на меня надавили сильнее, видать, что б с ответом не затягивал, - да, была, была среди них одна демоница, каюсь, - тиски чуть ослабили свою хватку.
- Чёрная как смола кожа? Глаза цвета янтаря? - козлобородый продолжал злобно пыхтеть.
- Да-да. Этот вид зовётся демонической тенью и обычно селится в зеркалах, стёклах, или, на худой конец, в старых сырых подвалах с плохим освящением, – старательно вспоминал я всё, что вычитал из книг за последнее время. Тут моя одержимость поиском лекарства сыграла мне на руку, потому как все свободные от знахарства минуты я старался посвятить восполнению моих пробелов в области демонологии. Мой мучитель меж тем молчал, словно ожидая от меня ещё какого-либо признания. Но его не было, как и больших надежд на светлое будущее. Я просто сидел и глупо непонимающе улыбался, гадая, пронесёт или нет. А в голове уже будто бы сами по себе вставали картины воспоминаний: и наша первая встреча с Тенью, и злосчастное зеркало, и смерть того влюблённого мальчугана - одним словом всё, что происходило со мной в последнее время. А франт всё таращился и таращился, у меня уже было закрались сомнения, что он вообще живой, но тут мучитель сплюнул и неожиданно отпустил меня на землю.
- Что-то тут ничего не сходится! Жаль, теория-то красивая была, - ходя взад вперёд, бубнил он сам себе под нос, потирая пальцами виски. Теперь его состояние больше всего походило на замешательство, - выходит не она это, не она.
- Честно - ни бельмеса не понял из всей этой речи! Потому, пожалуй, оставлю вас наедине со своими мыслями. У меня всё-таки есть и свои дела, – предпринял очередную попытку побега я. - Нет, подожди, постой, человечек, – бородача немного штормило, и он держался за голову, - было видно, что ему поплохело, но он всё же держал себя в руках. – Знаешь, извини за всё это. Может, в качестве извинений я составлю тебе компанию. У тебя ведь впереди какое-то большое дело, разве не так?
- Спасибо за предложение, но я, пожалуй, выкручусь сам, - слишком уж с трудом мне верилось в бескорыстность этого поступка, особенно после того, как меня приподняли за шею.
- Зачем ты спешишь отказаться? Быть может, это знакомство в будущем спасёт тебе жизнь.
- А может, ты укокошишь меня за следующим поворотом, по мне - так этот расклад куда более вероятен! – способность зло огрызаться вернулась ко мне почти в тот же момент, как только я почувствовал почву под ногами. - Чего ещё можно ожидать от человека, который даже имя-то своё не назвал?
- Вряд ли моё имя тебе о чём-то скажет, в последний раз оно было произнесено так давно, что уже потеряло всякий смысл, - кладбищенский франт как-то ощутимо погрустнел, для него эти воспоминания вряд ли были приятными. - К тому же, да будет тебе известно, я уже давным-давно не являюсь человеком, по крайне мере в привычном смысле этого слова.
- Уж не знаю, о чём должно говорить тебе моё имя, и где ты его разузнал, но предупреждаю - если ты сейчас же не назовёшь своё, то в дальнейшем я буду звать тебя не иначе как «Козлик».
- «Козлик»? – не без иронии удивился он.
- Да, «Козлик», именно так, ибо это единственные ассоциации, которые ты у меня сейчас вызываешь.
- А тебя не пугает, что я могу убить тебя одним движением руки? – улыбка на его лице стала немного шире.
- Но-но-но! Только не забудь о том, что знакомство с тобой по твоим же собственным словам должно спасти мне жизнь! А теперь можешь навсегда вычеркнуть его из своей памяти!- Я чуть не загоготал от удовольствия, - Потому как мы с тобой в расчёте, козлик. У меня и без этого трёпа жуть как много дел.
Развернувшись, я гневно пошаркал прочь, раздумывая о том, где бы почистить извозюканые в грязи кожаные сапоги.
- А ты, я смотрю, упёртый засранец, - ядовито бросил мне в спину кладбищенский франт, - можешь называть меня Харон. - И не успел я даже оглянуться, как он уже стоял передо мной, ухмыляясь, как ни в чём не бывало.
- Харон? Имя какое-то не здешнее, - моё удивление было скорее наигранным, как ни крути, в этом городе больше не наблюдалось людей в накрахмаленных рубашках. Да и такие вычурные рубашки, вероятнее всего, существовали здесь лишь в единичном экземпляре, - И откуда тебя такого ветер принёс?
- Это имя не принадлежит этому миру, так же как и я, - многозначительно сказал козлобородый, как будто это могло что-то мне объяснить. - Можешь считать меня странником, заброшенным сюда волею судьбы.
Вся его пафосная бравада не произвела на меня должного впечатления, и я лишь скептически хмыкнул:
- Знаешь, Харон, я могу сказать про себя ровно то же самое, но это не сделает меня каким-то особенным. Более того ничего не прояснит о моей жизни. Весь этот мир полон странников, ищущих в нём своё место, и мы с тобой лишь одни из них, так что, может, не стоит корчить из себя недотрогу, а ответить на поставленный вопрос по существу? – хотя, по правде сказать, сам я так никогда не поступал.
- Нет-нет. Ты и я это совсем не одно и тоже, человечек, сейчас я докажу тебе,- тут снова из воздуха появился очередной здоровенный штырь, и пока я размышлял для чего же он понадобился этому парню сейчас, кладбищенский франт уже вовсю кричал от боли. К моему ужасу, шпунт пробил насквозь его запястье, и кровь небольшой, но уверенной струйкой закапала со штыря на брусчатку. Паниковать, правда, оказалось преждевременно - неведомой силой запястье заросло в два счёта, как будто раны там никогда и не было.
- Так ты колдун? – это единственное «разумное» объяснение, что пришло в голову. По правде говоря, за всю свою жизнь я толком-то и не видел настоящую магию. Мой учитель обучил меня только двум шаманским основам – природе и духу. Ну, и немного экзорцизму в придачу, на тот крайний случай, если с духами не удастся договориться.
- О, нет, даже не сравнивай меня с людскими заклинателями. Я другое, нечто совсем другое, - только напустил туману Харон.
- Понимаю, иногда излишний интерес бывает наказуем, – после всего пережитого моя привычная улыбка робко возвращалась на своё место, - но, кажется, это не тот случай, верно?
- Ты думаешь, тебе станет легче, если ты будешь знать кто я? – он ехидно рассмеялся, глядя мне в глаза.
- Думаю, по крайне мере, избавит меня от всей этой ненужной угадайки.
Он протянул мне правую руку вместо ответа. На безымянном пальце красовалось крупное серебряное кольцо с вырезанным человеческим черепом, довольно изящной работы.
- Что это значит? – опасливо спросил я, заметив, что взгляд у Харона в этот раз был каким-то пугающе-загробным.
- Я помолвленный на смерти, – промурлыкал он совершенно не добро. Всё его тело практически мгновенно подверглось какой-то единой зловещей метаморфозе: карие глаза почернели, волосы мгновенно отрасли до плеч и стянулись в пучок сзади, а поверх жилетки появился тёмный, как глубокая ночь, саван, для пущего эффекта ему недоставало только косы, – Не бойся меня, - продолжал ворковать он, - сейчас я на твоей стороне.
Хотя как раз бояться мне совершенно не хотелось. Хотелось кричать от ужаса. Кричать так, что бы меня услышали на том свете, но, к своему удивлению, я не издал ни звука. Хотелось бежать, но ноги не слушались, намертво приковывая к земле словно обречённого. Да что там, всё моё состояние в этот момент описывалось одним этим словом – «обречённость». Этому парню вовсе не обязательно было убивать меня одним движением руки, ведь он мог убить меня одним единственным взглядом. Одним единственным взглядом выпотрошить все мои внутренности, вывернуть наизнанку, переломать все кости, оставив от моего тела только одно кровавое месиво. Но… но он почему-то этого не сделал. Хотя это бы ему ничего не стоило. Особенно если учесть мою раздражающую манеру ведения диалога. Должен признать, такое самообладание внушало трепет и уважение. Паралич мышц прошёл так резко, что от неожиданности я больно свалился на копчик.
- Ох, ёж! – и ещё пара других крепких ругательств вырвалось из меня, пока я сидел на брусчатке, ощупывая ушибленное место, не рискуя поднять даже головы. Так прошло около минуты, а затем меня начали активно трясти за плечи. Тут я запоздало сообразил, что Харон уже принял свой обычный вид и протянул мне руку. Несмотря на испуг, всё ещё витавший где-то неподалёку, ко мне понемногу возвращалось ощущение относительный безопасности, ну или, по крайне мере, ощущение того, что при таком раскладе Харон действительно не собирается меня убивать. Взяв его руку, я быстро оказался на ногах и через пару секунд, окончательно отойдя от произошедшего, решился задать один до смерти интересующий вопрос.
- Харон, какого чёрта это вообще было?
- Можешь считать это моей личной военной униформой,- улыбчиво хмыкнул бородач, - униформой Аватары Круга, существующей лишь в единственном экземпляре.
- Что ещё за Аватара Круга? Никогда о такой не слышал.
- Ну, да, так же как и о помолвленном на смерти. Аватара Круга это существо, созданное с помощью целого списка древних ритуалов только для того, что бы уважить Смерть.
- Уважить смерть? И какой в этом смысл? – моя правая бровь поднялась на лоб от удивления. - Ты говоришь так, как будто старуха с косой может оценить подобный шаг.
- Это трудно понять, а тем более объяснить, но Смерть с самой зари мироздания самое одинокое существо в мире живых.
- А с каких пор смерть вообще принадлежит миру живых? – съязвил я, цепляясь к словам. Харон лишь пожал плечами и продолжил.
- Как люди бы не относились к Смерти: как к неизбежному явлению, как к состоянию организма, как к переходу в другой мир, Смерть, так или иначе, принадлежит миру живых, поскольку без самих живых Смерти не существует. Ведь никакой неживой объект не в состоянии рассуждать о смерти и давать ей определения. Никто кроме живых просто не сталкивался с проблемой конечности бытия.
- Хорошо, соглашусь, - сдался я, - умозрительно это так, но при чём тут одиночество?
- Момент смерти краток, практически мгновенен и, хотя умирают десятки тысяч людей, Смерть всё равно одинока, поскольку любая душа, отлетев от тела, предпочтёт идти дальше, дабы обрести новое воплощение, а не терять своё время за пустыми разговорами в душном предбаннике, разделяющем старую и новую жизнь.
- Хочешь сказать, что эта твоя смерть есть нечто, стоящее на границе жизни, которая уже прошла и жизни, которая ещё будет? То, что принято называть кругом перерождений?
- То о чём ты говоришь – Посмертие, план между многими мирами, куда на краткий момент попадают все души умерших, план, где сама Смерть привечает их, что бы показать им дорогу в другие миры.
- Хочешь сказать, что встречу со смертью смертным нужно воспринимать как новый виток судьбы?
- Нет, Вайн, для большинства людей смерть это скорее надгробная эпитафия прожитого. Жизненный итог. Увы, не всякая душа попадает в тот мир, который ей хочется, да и воспоминания о прошлом - редкое откровение, к которому не многие готовы. Так что, по сути, нет никакой новой и старой жизни, есть только та жизнь, которой ты живёшь сейчас и это всего лишь один из миллионов миров, где бы ты мог бы оказаться.
- А все эти как ты говоришь «миры» вроде вариантов загробной жизни?
- Не совсем так. Часть миров это скорее воплощение той жизни после смерти, которую живые сами себе тут воображают. Плюс множество миров из других измерений со своими представлениями о жизни и смерти, со своими вариациями Ада и Рая. Иными словами, умершего может занести практически куда угодно, в зависимости от того, куда его собственная душа желает попасть, и насколько сильно это желание.
- Тем не менее, по твоим словам получается что, несмотря на всё многообразие миров, круговорот душ и постоянный труд, смерть всё равно одинока?
- Ну а как ещё называть тех, у кого нет никого, с кем они могли бы поделиться своими мыслями, проблемами, чувствами? О ком никогда не заботились, не любили и даже не пытались понять? В этом мире таких людей называют одинокими, и я с ними солидарен. По меркам человека Смерть действительно очень одинока, и нет никого, кто бы захотел с ней остался.
- Хорошо, хорошо, понял. Но, может, всё-таки объяснишь, какова же твоя роль в этом одиночестве смерти?
- Как я уже говорил – я с ней помолвлен. Разве тут могут быть другие варианты?
От этого я несколько смутился и начал массировать виски.
- Извини, но мне всё ещё трудно представить, что это значит, - не то что бы я ему не верил, но скепсис упрямо брал своё.
- Помолвка – ритуал совершаемый мужчиной и женщиной перед свадьбой, знак того, что они теперь принадлежат друг-другу, вне зависимости от иных обстоятельств, – он ещё раз продемонстрировал своё кольцо-череп на безымянном пальце, заставив меня поёжится.
- Так значит, ты выходит, принадлежишь смерти? - в этот момент моё лицо и моё сердце выражали предельно противоположные эмоции, первое старалось казаться невозмутимым, а второе с немым ужасом пыталась ответить на вопрос – «Зачем?».
- Да, в некотором роде принадлежу, - хмуро закивал Харон, - но беда в том, что никто не может прожить вместе со Смертью слишком долго, в том числе и я.
- Выходит, сейчас ты взял отгул, что бы вернуться к ней позднее?
- О, нет! Подобное поведение скорее характерно для моего прошлого. Сейчас же я панически бегу от её общества, даже несмотря на тот факт, что могу выдержать его дольше, чем кто бы то ни было, – его грустный оценивающий взгляд сделался бездонным, словно заброшенный колодец, уже вечность стоявший без ведра.
- Наверное, это не моё дело, – потупился я, - но разве здесь нет ничего противоречащего тому, о чём ты говорил ранее? Ты ж вроде бы Аватара Круга или как там его.
- Всё верно. Тут нет никаких противоречий, Аватара Круга создана в знак уважения к Смерти и призвана быть с ней до скончания веков. Однако никому из Аватар Круга не суждено прожить с ней так долго.
- Выходит здесь есть какой-то подводный камень, который никто не учёл? – вполне резонно предположил я.
- Я бы даже сказал что тут целая подводная скала, – Харон невесело рассмеялся, потирая свою бородку, – начнём с того, что Смерть по своей природе должна быть истинно нейтральной, не имеющей своих интересов в мире смертных. Без этой нейтральности она не может объективно выполнять свою работу, ведь у неё появляются любимчики-фавориты, а для баланса мира такое абсолютно недопустимо. Если Аватара Круга достигает своей цели, то Смерть может потерять всякий интерес к своей работе и просто перестать быть Смертью.
- И что же произойдёт тогда? – Такая «высокая» канитель была невдомёк для моего понимания но, тем не менее, дополнительная информация, которая могла хоть что-то прояснить, была мне необходима.
- Старая смерть уйдёт под венец со своим суженным, погрузившись в сладостное и счастливое забвение, миры же, напротив, окунутся в хаос беспорядочных перерождений, убийств, войн и предательства.
- Значит, именно это и будет концом всему живому? – спросил я у Харона, затеребив виски, словно в лихорадке.
- Нет, это будет всего лишь новый виток бесконечного цикла. - Козлобородый несколько поморщился, словно подбирая слова. - Природа, знаешь ли, пустоты не терпит, и, как только одна Смерть уходит, на её месте вскоре обязательно появляется другая.
- Минутку, а каким образом люди умирают, когда смерть отсутствует?
- Так же как и обычно, - Харон пожал плечами, - ведь убивает живых не смерть, а обстоятельства.
- Тогда я как-то не улавливаю смысла всей этой истории, – моя бровь начала нервно дёргаться, - есть смерть, нет смерти, люди всё равно умирают, так? - Харон кивнул.
- Да умирают, в тех случаях, когда это возможно. Вот только дорогу в мир мёртвых им уже никто не показывает, и они либо находят её самостоятельно, либо становятся духами. И именно в это время, когда тень хаоса расстилается над миром, блуждающих духов среди живых становится очень и очень много.
- То есть, выходит, смерть это нечто вроде проводника для мёртвых?
- Пожалуй, начнём сначала: ты спрашивал, почему люди умирают, когда бывшая смерть уже отбыла на медовый месяц, а новая ещё не приступила к своим обязанностям? Ответ лежит в определении такого понятия как «смертность», смертность это вовсе не наличие возможности органически умереть, как думают некоторые, это наличие того что происходит после неё. Потому Боги и бессмертны, несмотря на то, что и они иногда умирают. Смерть Бога происходит тогда, когда в него перестают верить, и он оказывается забыт. Но не одному бессмертному не суждено оказаться в Посмертии, у них нет такой роскоши, попав в забвение, он просто умрёт навеки.
Что же до Смерти... Смерть многолика, как и её работа, но именно благодаря её роли проводника души беспокойных смертных обретают покой, а не наводняют собой миры живущих до самых краёв.
- Вероятно, именно это препятствует тому самому хаосу, о котором ты упоминал раньше, а потом души живых скапливаются и начинают шалить?
- Ты прав, всё обстоит именно так. Только с появлением новой Смерти хаос вновь уходит в Лету, а вся эта любовная история начинается сначала. Именно поэтому Аватару Круга и назвали Аватарой Круга. Ведь этот цикл и есть бесконечная череда одних и тех же событий идущих друг за другом.
- Если это так, так почему же ты не даёшь этому кругу начаться заново?
- Есть одно дело в мире живых, которое не даёт мне покоя. Я не хочу бросать его на середине, но при этом и закончить быстро его тоже не получается.
- Да, припоминаю, - я прошёлся рукой под своим горлом, - похоже, это какая-то месть не иначе.
- Это правосудие, – Харон хищно улыбнулся, - от мести здесь мало проку.
- И просвети, какой же прок от твоего правосудия? Мне вот оно за жизнь так и ни разу не пригодилось. Скорее наоборот, именно из-за него я лишился своих близких.
- Что бы ты там себе не думал, но именно правосудие позволит мне исполнить своё предназначение с чистой совестью, - сухо отрезал он, мрачнея на глазах, как будто у него с этим «правосудием» в жизни тоже как-то не ладилось.
- Хо-хо! Так ты действительно настолько фанатичен, что бы жениться на смерти? – мой весёлый скептицизм никак не унимался, тогда как голос Харона напротив сделался тихим и вдумчивым.
- Возможно, для людей этого мира данный шаг - непостижимая загадка, но для меня это единственный и очевидный путь, который уже тянется целые десятилетия и лишь маленькая неприятность отделяет меня от заветной цели.
- И какая же позволь спросить?
- Я не могу выбраться отсюда! Я застрял в этом чёртовом мире, и всё благодаря какому-то смазливому демону! Но хуже всего, что теперь я в полном одиночестве.
- Хе-хе! А у нас-то, оказывается, больше общего, чем может показаться на первый взгляд! – хоть это была довольно жалкая попытка разрядить обстановку, тем не менее, она сработала.
- Знаю, знаю, - Харон снова неожиданно расплылся в улыбке, - я ведь заглянул в твою память. Там было достаточно много интересного, - он хихикнул, - именно поэтому мы сейчас здесь так долго и разговариваем.
На пару секунд я лишился дара речи от такой неслыханной наглости, никто ещё не копался в моей памяти столь безнаказанно, но потом в мою голову пришла очередная догадка, и я решил проверить её.
- Так ты, должно быть, хочешь, что бы я помог тебе?
- Скорее наоборот. Я хочу оказать тебе услугу, без которой ты вряд ли осуществишь задуманное.
- Звучит слишком уж альтруистично, ты явно хочешь чего-то ещё.
- Да, хочу, - не стал отпираться Харон, - но не так уж и много, мне всего лишь нужно потолковать с твоей знакомой демонессой. Думаю она знает того, благодаря кому я застрял в этом мире, а, главное, не питает к этому демону излишних симпатий.
- И ты в этом так уверен? – хмуро буркнул я, - Это ведь демон, откуда тебе это знать, что у них на уме? Может они вообще родственники.
- Именно поэтому она мне поможет, - неожиданно для меня заключил Харон.
- Неужели?
- Сам увидишь. Доверься моему опыту, у бесовского племени даже родственники друг друга не особо-то и жалуют. Это у них в крови.
- А ты, я гляжу, собаку на этом съел. Откуда такие глубокие познания?
- Сталкивался. Не единожды. Теперь вот и расплачиваюсь за свою невнимательность, – Харон с досадой почесал затылок, словно извиняясь за что-то.
- Я вот, к несчастью, знаком с демонами в основном только в теории, - вряд ли это признание рассказало что-то новое человеку, заглянувшему в мою память, но надо же было что-то сказать.
- Хех. Знаю, первый твой блин оказался комом, но не унывай, это не последнее твоё знакомство, - его заговорщицкая улыбка била наповал, - но я бы предпочёл поговорить об этом в дороге, у нас мало времени, знаешь ли.
- Это ещё почему? Мы что куда-то спешим?
- Спешим, – кивнул он и, посмотрев напоследок на кладбище, добавил, - Если ты не заметил - улицы подозрительно пусты для этого времени суток.
Действительно: за всё время пока мы стояли у входа на кладбище, на улице не появилось ни одной живой души, и это действительно было крайне необычно. Я подчёркиваю – ни одной. Дома не выглядели покинутыми или заброшенными, но обычно внутри них была хоть какая-то жизнь, а эти сиротливые строения уже полчаса как молчали. Не было ни единого намёка на какую-либо жизнедеятельность внутри них. Ведь даже у заброшенных кладбищ селятся и живут люди. Пусть немного, пусть горстка, но они есть. За полчаса наверняка хоть кто-то бы показался. Создавалось впечатление захлопывающейся мышеловки.
- Хм… - теперь я тоже смотрел на кладбищенские ворота, каменные истуканы казались мне подозрительно знакомыми, - Эй, мне кажется, или я где-то видел этих ребят?!
Моя прозорливость чуть не стоила мне жизни. Механический щелчок арбалета откуда-то справа - и вот я уже качусь по брусчатке, с досадой поминая чью-то маму. Спасибо молниеносной реакции Харона, благодаря ему я заработал всего лишь пару синяков, а не стрелу в живот, которую получил вместо меня он. Даже в относительно хорошем случае такой выстрел мог грозить человеку долгой болезненной смертью, при плохом же так обязательно и происходило. Лечить такую рану я бы ни за что не взялся, по крайне мере традиционными методами. В данный же момент всё выглядело чуть лучше, чем должно было быть - припав на одно колено и держа в руках обломок болта, Харон злобно таращился на левого истукана, то и дело сплёвывая кровью. Судя по всему, наконечник арбалетного болта застрял где-то в кишках Харона, а обломок древка в его руках, намекал на то, что затея вынуть стрелу провалилась. Даже принимая факт безумной скорости регенерации моего нового приятеля, я всё же засомневался, что можно извлечь стальной болт из живота каким-либо другим путём, кроме хирургического. Судя по всему, я был прав, и инородное тело внутри кишечника доставляло козлобородому массу неприятных ощущений.
- Нуууу?! Давай! – взревел он, корчась от боли, - Сволочь, стреляй уже!
Второй голем милостиво спустил курок, стрела коротко просвистела свои положенные десять метров в воздухе, угодив Харону в центр грудной клетки, он молча покатился по мостовой, медленно превращаясь в тёмную, похожую на облако, пыль. Остаток разума проанализировал создавшуюся ситуацию: «Големы не умеют перезаряжать арбалеты, их пальцы слишком толстые для подобной работы, а значит, скоро мне предстоит неприятная встреча с их хозяином, да и вообще – самое время убегать». Один неуклюжий кувырок через голову - и я был уже на ногах, готовый ко всему, кроме как к хорошей драке. По мостовой зазвучали медленные и гулкие шаги, судя по их размеренному такту, хозяин явно наслаждался своим положением. Мне же пока было интересно, кому же они принадлежат. Интересно было вплоть до последнего момента, после которого я начал гневно плеваться – этот исход был даже слишком предсказуем. На улицу вышел самый заурядный тип из всех, которых я бы мог бы видеть именно в этой роли. А именно – сверкающий лысиной стеклоглазый ублюдок, прихвативший на всякий случай третий арбалет. То ли для того что бы добить, то ли для того что бы допрашивать, во всяком случае побег при таких обстоятельствах откладывался – испытывать судьбу в очередной раз мне вовсе не хотелось.
- Ну-с, и что это тут у нас? - флегматично проскрипел бритоголовый глазастик, своим и без того противным голосом, - А, наш новенький? Куда это ты собрался, парень? Разве твоя работа уже сделана?
Как ни крути, а это был весьма противный ублюдок. Начиная с того, что он практически никого ни в грош не ставил, имел манеру речи расстроенной скрипки, и заканчивая тем, что предпочёл компанию каменных големов хорошеньким девушкам.
- Ну, конечно, Вас интересует моя работа! - Я старался говорить самым вежливым тоном с человеком, который с первого взгляда мне не понравился, надо ли уточнять, что манёвр проходил с большим скрипом? - Если бы Вы соблаговолили подождать, пока я сам ей не поделюсь, сегодня на собрании гильдии, то вероятнее всего половина Ваших вопросов просто не имела бы никакого смысла.
- Не заговаривай мне зубы, гадёныш, и что это ещё за хмырь такой? - Он ткнул в сторону, где раньше лежала кучка пыли, а теперь валялись лишь пара болтов. - Вампир?
Сначала я даже не придал значение тому, что пыль куда-то пропала, но уже через пару секунд картинка в голове сошлась - я услышал из-за спины горе стрелка-алхимика знакомый насмешливый баритон.
- А почему бы тебе не спросить об этом у меня? - Стеклоглазый уже собирался обернуться, но получил удар штырём в затылок, к несчастью, тупой стороной, а потому не смертельный.
- Хитро придумано, реструктуризация, да? - Это был один из хитрейших способов выплюнуть из себя инородное тело. Харон просто изменил структуру своего организма, превратившись в пыль, а затем собрал себя заново. Для людей это рискованная операция, поскольку они очень озабочены вопросами сознания и, превратившись в бессознательную пыль, рискуют ей и остаться. Но Харона, судя по всему, такие вопросы интересовали мало, и он был вполне в сознании.
- Тебе лучше не знать, как это работает, - хмуро заметил он, - а то ещё на себе захочешь попробовать. - Он посмотрел на тушу стеклоглазого под ногами и чуть оттащил его с середины дороги. - Теперь давай ходу отсюда, да побыстрее, лады?
- А как же големы у ворот?
- Ты заметил, что они проявляют какую-либо активность?
- Нет, - мой лоб с трудом изображал мыслительный процесс.
- Они и не проявляли, конечно, если не учитывать те два выстрела в самом начале. А раз не проявляли, значит, это не совсем големы, скорее марионетки, - аккуратным пинком он перевернул тело стеклоглазого на живот и начал шарить по карманам, там действительно обнаружилась пара побрякушек для управления магическими механизмами. - Ну, теперь, кажется, всё, - на лице Харона появилась довольная ухмылка. - Эти каменные ребята больше не представляют для нас никакой угрозы, тем более что оставлять всё это богатство в лапах врага была бы не самая лучшая идея.
- Тогда поспешим. Думаю, когда этот приятель проснётся, проблем только прибавится.
- Так точно, поспешим. Кстати, я думаю, тебе не помешает какое-никакое оружие. Держи, буквально от сердца отрываю, - он протянул мне длинный широкий клинок с изогнутым лезвием, заточенным с одной стороны. Происхождение чёрного-фиолетового метала, из которого он был сделан, являлось для меня загадкой. По цвету напоминая обсидиан, он явно выигрывал у последнего в плотности, при этом оставаясь невесомым в отличие от стали. Другой отличительной чертой клинка являлись два огненно-красных камня, расположенные около самого лезвия.
- Воистину диковинка! - только и смог вымолвить я. - Тут и не поймёшь даже, то ли ты смотришь на камни, то ли в чьи-то глаза. - Огоньки то гасли, то загорались, напоминая костёр на ветру.
- Ты, недалёк от истины, говорят, кузнец, который его выковал, вложил в него свою душу.
- И что, его душа всё ещё внутри? Тебе не кажется, что это несколько безответственно, давать пользоваться оружием, в котором живёт чья-то душа?
- Знаешь, мне сложно судить о повадках того, с кем я не был знаком при жизни. Да и клинок мне достался при весьма сомнительных обстоятельствах. Хотя с уверенностью могу сказать, что создателя и как минимум ещё одного владельца этот славный нож пережил. Что же до ответственности, то я пользуюсь этим оружием только в особых обстоятельствах, а сейчас для них самое время.
- Хорошо, ты меня убедил, - охотно сдался я, нож мне понравился, и я завороженно смотрел на его горящие огоньки, - Ты точно хочешь его отдать? - вопрос был задан скорее для приличия, - всё-таки довольно ценная вещь... душа там, и всё-такое прочее...
- Да уймись уже, сделай милость, - было забавно смотреть как Харон, прикусив губы, терпит мои выкрутасы. Которые явно его раздражали, но не настолько, что бы быть нестерпимыми. А я, раскусив этот нюанс, активно пользовался положением надоедливого комара. В конце концов — не поднимешь себе настроение сам — никто не подымет, - про себя рассмеялся я. Положение дел немного устаканилось, и мы продолжили свою дорогу к нашим не очень дружелюбным приятелям-алхимикам.

Серия сообщений "Троеточие":
Часть 1 - Монолог номер N: моя первая Великая Месть
Часть 2 - Монолог номер N+1 : Воздаяние
...
Часть 7 - Троеточие: Наместник и Влюблённый
Часть 8 - Троеточие: Время творцов ч.1
Часть 9 - Троеточие - время творцов ч.2
Часть 10 - Троеточие - время творцов ч.3

Я вышел в ночь, уйдя на запад,
Собрав лукошко смутных дней.
Я пил портвейн. Гадал на картах,
Ища загубленных людей.

Мне отзывалось только горе,
Идя по запаху беды,
Я разогнулся в танце боли,
Со смертью перейдя на ты.

Деревня, что являлась домом,
Сама собою умерла.
Я дальше брёл путём бескровным, -
Путём убитого себя.

Дороги шли, судьба менялась,
Скача за мною впопыхах.
И то, что рядом оставалось,
Звалось лишь метким словом – прах.

Я вырос, возмужал, не спился.
Судьбу не клял и не роптал.
Я сам с собою приключился.
И сам себя же покарал.

И потому уже прилюдно,
Хочу теперь и оправдать.
Ведь за ошибки бить – не нужно.
Ошибки надо исправлять.

Раз уж я здесь был, то первую часть я всё-таки обновлю сейчас, а не потом, когда буду выкладывать всё остальное. Ничего особенного, но читать её станет приятнее. Меньше ненужного пафоса. Меньше странных сочетаний. Ну, и чуть больше подробностей. Надеюсь файл не перепутал -_-".

Настроение сейчас - I did it!


Для человека, который никогда не работал в алхимической лаборатории, я имел отличнейшую осведомленность в магических ингредиентах. Эти знания позволяли мне изготовить практически любое из известных зелий, пусть и по самым незамысловатым технологиям (без модных нынче перегонных кубов, реторт и прочих вещиц, упрощающих алхимикам их издевательства над природой). Знаковую роль в этом увлечении сыграло моё детское любопытство. Как-то раз, сунув нос в поваренный котелок старика, я обнаружил там настолько удивительные вещи, что уже нипочем не хотел от них отрываться.
Теперь же мои изыскания в области зельеварения были направлены на одну единственную вещь - поиск лекарства от демонической заразы. Не то что бы я страдал от нее, просто бездействие сейчас угнетало еще сильнее. Да и нежданная спутница своим молчанием только подливала масло в огонь, вовсе не спеша давать советы. По правде говоря, она вообще куда-то запропастилась, не прислав мне за несколько недель ни весточки. Впрочем, памятуя о том, что рядовые демоны крайне редко отличались говорливостью и предсказуемостью, такому положению дел я нисколько не удивлялся. Так или иначе, моя излишняя самостоятельность привела меня в не слишком большой, но гордящийся своей цивилизованностью городишко. Правда, позже выяснилось, что его хвалёная цивилизованность заключалась в основном в соблюдении жестких правил и попытках держать под кованым сапогом большую часть населения, ну или, по крайней мере, тех, кто населял дома в более-менее престижных районах. Куда, конечно же, абы кого не пускали. Благо найти приемлемую халупу не составило большого труда. Портовые кварталы, кишащие беднотой, относились к знахарям благосклонно, мне даже не пришлось волноваться за отсутствие такой необходимой бумажки как "лицензия". К счастью, хозяин постоялого двора, в котором мне пришлось коротать первые ночи в городе, оказался человеком понимающим и закрыл глаза на отсутствие документов. Так я и начал работу. Прошло несколько дней, и сама судьба вручила мне небольшой, заброшенный домишко под мостом, судя по всему уже совсем ненужный его бывшим хозяевам. После этого постоянных посетителей у меня только прибавилось. Вот только, как на беду, я оказался слишком хорошим знахарем среди окружающих меня шарлатанов. В такой ситуации попасть на глаза гильдии алхимиков оставалось лишь делом времени. А они-то как раз были весьма строги к тем, кто не имел той самой «лицензии».
В один прекрасный день, приоткрыв дверь своей каморки, я обнаружил внутри парочку весьма недоброжелательных верзил в клепаной коже. Крупные мускулистые близнецы во всеоружии топтались в прихожей, пребывая в какой-то странной нерешительности. Вид у них был, прямо скажем, и без того страшноватый, но особую пикантность ему придавал какой-то нездоровый бледно-синий цвет кожи. С сожалением приняв тот факт, что уступаю бугаям как в росте, так в телосложении, я отложил желание размять кулаки до лучших времён. К тому же я уже хорошо успел рассмотреть их крюкообразные парные ножи за поясами. Скромный походный посох едва ли смог бы конкурировать с настоящим орудием убийства.
Недолго думая, я старательно покашлял в кулак, своим «кхм-кхм» выдав себя с головой. Близнецы, не сговариваясь, смерили меня взглядом.
- Месье Мраколист (это был мой псевдоним уже долгое время), я полагаю? - осведомился левый из близнецов, при этом старательно улыбаясь во все зубы. Напрасно. Никакая улыбка не способна отвлечь внимание от столь уродливого и испещренного шрамами лица.
- Ага. Мраколист. Здесь меня так называют, - подтвердил я, поспешно отворачивая лицо, - а вы кто будете?
- Гильдия алхимиков. Отдел взыскания и лицензирования. Филипп Кэтчер, - затараторил бугай, неуклюже поклонившись. Оставалось только удивляться тому, как он это сделал в моей каморке, где и двум обычным людям-то было не разойтись.
- Ага. Очень приятно, - промямлил я, - а это, я полагаю, ваш брат?
Филипп насупился и помотал головой, на его лице явно проскользнула тень недовольства.
- Это не имеет значения, поскольку дела Вы будете вести именно со мной.
В голосе бугая прозвучала угроза, которую я по обыкновению пропустил мимо ушей, вместо этого задав очередной жизненный вопрос.
- Так что гильдии алхимиков потребовалось в моем доме?
- Разве это не очевидно, месье Мраколист? Нам нужны Вы!
Память о свихнувшимся старике алхимике была жива и вполне явственно чуялась в воздухе. Даже толком не зная, чем же занимаются эти "алхимики", можно было с уверенностью говорить, что хорошего от них ждать не приходится. Вариант сотрудничества с плохими парнями явно не вписывался в мою жизнь.
- Весьма любопытно, ну а что если я скажу "нет"?
- О! Месье Мраколист, уверяю Вас, Вы не скажете «нет». Стать лицензированным членом гильдии в одно мгновенье! Кто же в своем уме откажется от такой путёвки в жизнь? К тому же мы уже готовы вручить вам все необходимые бумаги.
Он протянул мне какой-то пергамент, на котором, по всей видимости, должна была стоять моя подпись. Дело запахло жареным.
- А если я все же буду упорствовать в своем отказе?
- Мне бы этого очень не хотелось, - прокряхтел Филипп, - ведь если Вы откажетесь, то не выйдете из города живым. Вы же прекрасно осведомлены: заниматься знахарством без лицензии – это самый прямой путь в могилу!
К сожалению, он был прав: за то недавнее время как я обосновался в городе, каждая вторая добрая душа честно предупреждала меня об этом.
В голову закралась мысль, что умирать мне совершенно не хочется, и я обреченно вошел в прихожую, попутно выставляя точки над "i".
- Так чего же Вы от меня хотите?
- Все предельно просто - подпишите бумаги и продолжайте заниматься своими делами. Хотя скажу честно, с лицензией Вы можете найти место, гораздо лучше, чем эти портовые трущобы.
- И это все?
- Все.
- Господин Филипп, поделитесь, в чем же подвох? - не унимался недоверчивый я.
- Гильдия очень хочет, что бы Вы принимали участие в наших городских собраниях, но на этом мы не вправе настаивать.
От этого стало еще не легче. Воображение сразу нарисовало веселенькую картину.
- И что же Вы на них делаете? Совершаете кровавые жертвоприношения языческим культам? Пытаетесь свергнуть с трона очередную неуемную монаршею особу?
Филипп совершенно неожиданно рассмеялся. Его испещренное шрамами лицо весьма изящно улыбнулось.
- О нет, месье! Что там! Мельчаем. За последние лет пятьдесят ни одного кровавого жертвоприношения не случалось, да и Королей не трогаем - их уже вон тьма тьмущая развелась. Спасу нет. Да и все как на подбор твердят одно и то же. Хотим, мол, медь в золото превращать. Хотим, и всё тут. А мы голову ломаем, об стенку бьемся, да ни в какую все... а про Вас и Ваше знахарство, месье, уже столько слухов разных ходит, Вы бы только знали. Как знать, может Вы и в этом чего-то да смыслите? За нами дело не станет. Отблагодарим по заслугам.
Тут в меня закралась мысль, что об алхимиках-то на самом деле мне толком ничего неизвестно. Рассказы мстительного духа мальчонки могли быть не более чем одержимостью собственным горем. Как знать, возможно, им все-таки можно доверять? Скрепя сердце, я все-таки оставил на лицензии свою закорючку. Представитель отдела взыскания удовлетворённо ухмыльнулся, растаяв в облаке зловонного дыма вместе со своим близнецом. «Честно говоря, ничего не мешало им выйти через дверь» - раздражённо подумал я, тихонько недоумевая, – «ну что за загадочное и бессмысленное исчезновение».
Меж тем бумажка с закорючкой по-прежнему лежала на столе. Посмотрев на неё краем глаза, я заметил небольшую приписку над заголовком – «Копия лицензии для месье Мраколиста, с пометками и пояснениями». Покрутив её с минуту в руках, я без особого труда узнал, где именно находится гильдия. Кто-то очень скрупулёзный и придирчивый нанес подробную карту на заднюю сторону лицензии. Обстоятельства всего этого дела занимали меня все больше и больше, так что мне не удалось надолго задержаться дома. Прихватив карту, я решил посмотреть, как далеко заведёт меня собственное любопытство.

Открыв дверь обители алхимии немного за полночь, я испытал состояние близкое к ступору, мой сонный мозг уже итак практически отказывался соображать, а тут ему и вовсе сделалось дурно.
Передо мной предстало небольшое помещение, полностью забитое людьми, каменными статуями, алхимическими приспособлениями и большим круглым столом посередине. Два десятка встревоженных глаз уставились на внезапного вторженца. В один момент, как по команде, в руках статуй появились заряженные арбалеты, направленные прямо на меня. И тут я запоздало понял - это конец. Защитить меня от арбалетных болтов в узком помещении могло только чудо, но даже чудо было не в силах справиться с двумя арбалетами, что недвусмысленно уперлись мне в спину. Отказаться от осмотра здания, прежде чем в него входить, оказалось очень непредусмотрительно с моей стороны. На входе дежурили еще два Голема, косивших под статуи. Легким движением они затолкнули меня внутрь. Тонкий, как тростинка, двухметровый бородатый старец немного привстал со своего места и с вопрошанием поднял бровь.
- Ну-ка, ну-ка, - с усмешкой прохрипел он, - и кто тут у нас?
Старец неспешно покручивал бороду и смотрел куда-то в потолок. Ощущение, что он обращается вовсе не ко мне, было столь естественным, что я, не задумываясь, посмотрел вверх. В глазах помутнело: сверху на меня смотрело ещё полсотни глаз. Летучие мыши, кошки, ящерицы, распластавшиеся на балках, и прочие, и прочие смотрели на меня с высшей степенью заинтересованности. Возглавлял эту кучку живности какой-то неестественно скрюченный человек, своими повадками больше напоминающий жабу или лягушку, нежели человека.
- Тёмная кровь. Дикий нрав. Старая боль. Запах трав, - неожиданно констатировал толстый чёрный кот, изучающий меня пронзительно-зелеными глазами.
- А у Вас милый котик, - обречено вырвалось из меня.
- Так это Вы, месье Мраколист? Какая неожиданность!
Из-за стола встал уже знакомый мне «специалист по взысканию и лицензированию». Узнал меня, засранец. «Мне что, начало фартить?» - с сарказмом подумал я.
- Вы, правда, немного опоздали к началу заседания. Но это ничего, в первый раз все долго плутают. Привыкните, - заботливо, как мать-наседка, проворковал он. У меня от всей этой заботы понемногу отвисала челюсть.
- Судя по всему, Вы не соизволили дочитать выданную Вам бумагу до конца, - Кэтчер мерзко хихикнул. - А там было написано не только когда начинается заседание, но и как цивилизованно обойти охрану.
Я почувствовал себя полным идиотом. Челюсть меж тем все ещё не была на своём месте. Противное змеиное шипение привело меня в чувство.
-С-садись, ч-чего с-стоишь?
Человек-змея, свисавший с деревянной балки, глядел на меня без враждебности, но почему-то только левым глазом, другой его глаз, судя по всему, жил какой-то своей жизнью. Откуда ни возьмись, появился стул, на который я, недолго думая и уселся под заинтересованные взгляды толпы.
При всей разношерстности присутствующих у них было одно общее: все они были странные. Двухметровый старец, бугай с изуродованным лицом, змееподобный человек - это оказалось только начало. Тут еще была горбатая старушка с ангельским голоском, ручным нетопырем на запястье и здоровенным посохом. Лысый мужичок лет под тридцать со стекляшкой вместо левого глаза и в толстых кожаных перчатках.
Запомнить остальных моей затуманенной голове уже не представлялось возможным.
- Если быть кратким, молодой человек, - обратился ко мне старец, - мы в затруднении. Иначе бы нам не понадобилась Ваша помощь.
Я заинтересовано посмотрел на пышные седые брови двухметрового великана.
- Нам не хватает специалиста... Кхм... Вашего профиля. Для выполнения определённой работы.
- Знахаря? - уточнил я.
- Знахаря, зрячего сквозь тьму, - поправил старик и осклабился. Тут во мне что-то рухнуло. Наверное, начали сдавать нервы. Что-то недоброе и тёмное вдруг закопошилось внутри. Откуда им было знать моё прозвище? Прозвище, которым меня годами никто не называл! В таких обстоятельствах это вовсе не казалось случайностью.
- Что это, черт подери, значит? Я что, на сову похож?
Я навис над столом, сверля собеседника глазами. То ли гнев, то ли страх разоблачения быстро разгорался во мне.
- Это значит, месье Вайназар, мы очень хорошо информированы, - развел руками старец.
- К тому же мы наслышаны о твоей проблеме, – вторил старцу господин со стеклянным глазом.
- Проблеме? У меня нет никаких проблем, - отмахнулся я, внутренне осознавая, что спорить уже бесполезно.
- Ну не скажи, милок, - подала свой голос бабуля, - даже в тихом омуте черти водятся. Что уж говорить о тебе, демоническом проводнике. Носителе дьявольской силы.
- Твои глаза – есть зла оплот, забытой силы пляска. Незрячим видишь без невзгод. Но сила та опасна, - встрял со своим мнением котяра на балке под потолком, - играть в несознайку с этими людьми было абсолютно бесполезно. Однако к чему-чему, а к обвинениям в одержимости демонами я готов не был.
- Слушайте, господа хорошие, признаю - не идеален. Но к чему так с плеча рубить? На прохожих я пока не бросаюсь, с демонами не дружу, убивать никого не убиваю, лечу людей в своей каморке, никого не трогаю. С чего вы вообще взяли, что я одержимый или могу им быть?
- Насколько нам известно, у Вас довольно интересная биография, и контакты с демонами в ней наличествуют отнюдь не разово. Что уж говорить о камне в Вашем кармане.
При этих словах мои глаза так округлились, что теперь больше всего напоминали мандарины, а о челюсти и вовсе было лучше забыть. Алхимики оказались просто удивительно осведомлены. Успокаивало лишь одно обстоятельство: эти парни не похожи на безумных экзорцистов. Более того, они имеют лишь смутное представление о том, как люди могут стать носителями силы демонов. «Дилетанты» - пытался убедить себя я. Учитель хорошо разбирался в демонах и кое-как передал своё искусство мне. Так что я с малолетства знал, что значит быть демоническим проводником, или, попросту говоря, одержимым. Конечно, во многом моя симптоматика была сходна с ними - свечение глаз, дьявольский шепот, странная, необъяснимая сила. Ни дать ни взять - посмертный подарок демона или же страшное проклятье. Но все же язык не поворачивался назвать это одержимостью. Скорее уж безумным даром. Меня нельзя было назвать сумасшедшим. Да и крестов с распятьями я особо не чурался.
- Этот камень - моё личное дело. Не ваше.
- Конечно, не наше, - согласился лысый. - Более того, мы даже готовы закрыть глаза на твоё существование в том случае, если ты нам пригодишься.
Кажется, в отличие от остальных этот стеклоглазый совсем не умел бросать пыль в глаза и к тому же совсем не отличался вежливостью, "тыкав" мне при каждом удобном случае.
- Так что я должен делать? - раздражение в голосе и тон выдавали моё быстро портившееся настроение.
- Это, месье Мраколист, отнюдь не праздный вопрос. Как Вы уже были информированы, мы ищем способ создания философского камня. И в данный момент испытываем некоторые трудности, - отозвался Кэтчер. Легкая улыбка на моём лице была расценена как согласие, а потому он продолжил: - Вам должно быть известно, что для создания такой штуки как философский камень помимо всего прочего требуется выделение колоссального объёма энергии. Иначе говоря, ритуал создания должен проводиться в центре определённого места силы. На нашу удачу, подобная точка нашлась совсем рядом. Беда только в том, что нашлась она на заброшенном городском кладбище.
- Позвольте, но при чем здесь я? Как в этом деле может помочь скромный знахарь?
- Дело в том, - вмешался бородач-переросток, - что у этого кладбища есть свой хозяин, свой страж. Дружба с которым у нас, честно говоря, не заладилась.
- М-м-м-м... - попытался выразить своё глубокое понимание дела я.
- Для этого ты нам и нужен, сынок.
- М-м-м-м?! - на этих словах моё механическое сердце чуть не выпало от удивления.
- Нам нужен тот, кто устранит стража, или убедит его в том, что мы не опасны. Это абсолютно не имеет значения, главное, чтобы он больше не мешал нам.
- А что это за страж такой, которого даже алхимики боятся? - не постеснялся спросить я, пренебрегая опытом загубленной кошки.
- Ну, мы, конечно достигли большого успеха в определённых вопросах, - затеребил бороду старичок, - но все же некоторые проблемы предпочитаем доверять большим профессионалам. Зачем отнимать у них шанс стать по-настоящему великими?
Лукавая улыбка и дружеское подмигивание явно были козырными картами этого седого великана.
- Хорошо, согласен, - я уже практически смирился, что каждый встречный пытается сделать из меня козла отпущения. - Только у меня один вопрос: что это за страж? Как он выглядит?
- Это ворон-слуга, охраняющий могилу своего господина, охраняющий до самой своей смерти.
- Охранник значит, ну что ж, всё ясно. Думаю, я смогу с ним договориться.
Талантливо сымпровизированное враньё не подвело и в этот раз. С этой маленькой победой я устремился к двери, размышляя, чем именно заняться дальше. Но тут меня немного притормозили.
- Спасибо, месье Мраколист, Вы оказываете нам большую услугу, - Филипп похлопал меня по плечу. – Думаю, это вам пригодится. – В моих руках оказался небольшой аккуратно сложенный свёрток, – Здесь карта местности и небольшие указания по поводу кладбища, а так же немного еды в дорогу, от меня лично. Удачи Вам.
Не сказать, что бы такая навязчивая забота от здорового бугая не настораживала меня. Мне хотелось отделаться от его присутствия как можно скорее. Сделав прощальный жест рукой, я, не оборачиваясь, стремительно выскочил за порог, чтобы только не видеть этого испещрённого шрамами, постоянно улыбающегося, застывшего, словно кукла лица.
Все равно, по моим ощущениям, дальше разговаривать с этими людьми было абсолютно бесполезно, а меня уже занимали совсем другие детали.
"Ворон, ворон, воронок" - болтал про себя я. "Что ж ты за зверь такой? Чью могилу охраняешь?". На всё это ответ дать могло лишь то самое заброшенное кладбище.

К воротам искомого кладбища я подошёл за несколько часов до рассвета, к этому времени голова уже пару раз проваливалась в дрёму, и мне стоило больших усилий держать её более-менее ровно, что бы хотя бы как-то следить за обстановкой. Отсутствие на улице даже намёка освещения заставляло меня буквально спать на ходу. Демонические глаза чуть поправляли ситуацию, благодаря им я все ещё видел в этой предутренней темноте, однако побороть сон даже они были не в силах. Все это было внеочередной платой за собственную самонадеянность. Жаждая добраться до своей цели как можно быстрее, я отклонился от намеченного алхимиками пути и пошёл к кладбищу напрямки. Довольно скоро пришлось осознать свою ошибку. Оказалось, что кладбище окружено трёхметровым забором. Забор представлял собой величественное каменное основание, увенчанное узорчатой верхушкой из железных прутьев, острые концы которых напоминали длинные копья. Увидав такое препятствие, пришлось пожалеть, что я не родился гимнастом, а затем часа полтора обходить кладбище вокруг в поисках ворот. Нашлись они в том самом месте, куда довольно длинным крюком привела бы меня карта алхимиков. На входе меня неприветливо встретил здоровенный амбарный замок. К счастью, он оказался ржавой развалиной и почти не сопротивлялся. Буквально в одно движение разломав его железным прутом, найденным где-то поблизости, я уже был готов навалиться всем телом на ворота, чтобы наконец открыть их. Однако к моему удивлению узорчатые железные створки практически бесшумно отворились сами, впустив меня внутрь.
Внутри оказалось совсем не уютно. Кожаные сапоги буквально утопали в грязи, чавкая в ней словно голодные псы. Голые деревья с длинными тонкими ветвями будто следили за мной, покачиваясь на ветру и противно шелестя вслед. В ноздри тихонько проникал запах разрухи, царящей вокруг, а тупой страх бил точно в сердце. Каменные глыбы, разломанные надвое ударами молний, треснувшие могильные плиты, разбитые кресты не могли вселять ничего кроме ужаса. Чуть поодаль в грязи нашёл свой покой каменный колокол, вероятно, сверзившийся с уже несуществующей башни, от которой сейчас осталась одна лишь пристройка. Часть могил была перерыта, в других же копошилась отвратительная бесформенная каша из слизи, грязи и перегноя. Вне всякого сомнения, это было самое опустошающее место, виденное мной при жизни, более того, этому месту было вполне по силам довести обычного человека до чего-то совершенно ужасного. Из всего внушительного списка состояний искалеченного духа, пришедших мне на ум для пeредания этого ужаса, самым безопасным оказалось безумие. Поразительная на первый взгляд добрая воля алхимиков так же стремительно приобретала новые очертания. Эти ярмарочные клоуны выбрали меня в смертники. Кому нужны все эти их титулы и бумаги, когда ими просто невозможно воспользоваться?! Да и я тоже хорош - помчался выполнять самоубийственное поручение с какой-то жалкой подачки! Всего-навсего интереса ради! Эти сволочи поистине хорошо информированы обо мне. План продуман до мелочей: кто же в здравом уме будет искать бродяжничающего знахаря на кладбище? Ну, ничего, мы ещё повоюем! Эти раздражающие мысли так взбудоражили меня, что я даже не сразу заметил ворона, умостившегося на одном из тонких деревьев. Ворон воровато оглядывался по сторонам и теребил в когтях какого-то толстого червяка.
- Эммм... здравствуйте, почтенный, не могли бы Вы уделить мне чуточку внимания? - слова выходили медленно и с трудом - несмотря на внешнее спокойствие, внутри пульсировал острый ком злобы.
Птица вытаращила на меня свои большие жёлтые глаза, полные необъяснимого презрения, и с гордостью ответила.
- Кааар!
Притворяясь, будто понимаю, о чем идет речь, я продолжил.
- Понимаю, звучит несколько дико и, возможно, я еще сотню раз пожалею об этом, но мне необходимо обсудить с Вами одно очень важное дело.
Птица внимательно слушала мой лепет около секунды, а потом вернулась к поеданию своей добычи. Впрочем, отступать я вовсе не собирался.
- Послушайте, почтенный, я не собираюсь отнимать у Вас много времени, просто мне надо решить один жизненно важный вопрос, а без Вас это попросту невозможно. Клянусь, потом мы сочтемся.
Ворон посмотрел на меня ещё раз, уже с грустью, затем с силой махнул крыльями и перелетел на другое дерево, оставив меня в одиночестве.
Конечно, можно было счесть все это маленькое представление отказом и успокоится, но чувство, что пасьянс не сходится, сейчас слишком беспокоило моё разнузданное воображение. Прийти с пустыми руками к людям, отправившим меня в столь мерзостное место, было просто недопустимо.
Ворон потерял ко мне интерес и уставился на горизонт. Я последовал его примеру, в конце концов, неспроста же ворон считается умной птицей. На горизонте наступал самый жуткий и пугающий восход в моей жизни.
Ослепительные осколки солнечного света больно царапали мне глаза, но еще больший вред им нанесло увиденное следом: разрушенные могилы, копошащиеся трупные черви, лохматые, заросшие терновником погосты, голые деревья теперь предстали передо мной во всей красе. И мы вдвоем с вороном - два единственных разумных существа на этой мертвой земле.
Сейчас восход на заброшенном кладбище больше всего напоминал мне утро после конца света. Однако, стоило внимательней присмотреться и оказалось, что мы с вороном были далеко не одиноки. Сотни чёрных птиц просто облепили все близлежащие деревья и замерли в оцепенении, словно по велению волшебной палочки. И все бы ничего, вот только выглядели они какими-то нездоровыми - худые, обвисшие животы, выпирающие местами кости, всклокоченные перья, облезшие крылья. Их вид явно не предвещал мне ничего хорошего. Словно по команде, с дерева неподалёку, раздалось глухое, но громогласное "Крааааа!", прервав все мои размышления. Птиц будто оживили: они начали хлопать крыльями, будить соседей, истерично орать, махать головами, а потом и подниматься в воздух. Заспанная летучая эскадрилья закружила над нами большим чёрным облаком. Лишь мой сосед оставался недвижим и молча наблюдал за всем этим концертом со своего дерева. По сравнению с ними он выглядел настоящим королём - упитанным, выхоленным, чистым и, главное, совершенно безмятежным. Вскоре туча, повертевшись в воздухе, подобрала оставшихся птиц и уверенно помчалась в мою сторону, гнусно каркая полураскрытыми клювами. "Только этого сейчас не хватало!" - со злостью подумал я, представив, как чёрные птицы разрывают на куски моё и так не живое тело. Любой мальчишка знает о воронах-падальщиках, пожирающих плоть умерших, а я, к несчастью, физически был уже давно как мёртв. Несмотря на оживившую меня филактерию, температура моего тела была заоблачно далека от человеческой. Этим дурным птицам ничего не стоило спутать меня с трупом. Потому от этой тучи хотелось бежать прочь, не оглядываясь. Нахлынувшее чувство страха с трудом удалось подавить, и я, практически намертво прижавшись к дереву, молил лишь о том, что бы они прошли мимо. Меж тем воронов мой хладный труп не интересовал совершенно. Огромная стая, с шумом пролетев над головой, убыла в неизвестном мне направлении. С трудом разлепив глаза и оглянувшись, я не обнаружил никакого намека на чёрную тучу - она словно растворилась в воздухе. В попытке отыскать её пришлось нарезать пару-тройку кругов вокруг дерева, внимательно осматривая окрестности, но ничего похожего на тучу так и не обнаружилось.
- Не ищите. Не советую, - раздался за спиной чей-то вкрадчивый голос. Приятный хрипловатый баритон принадлежал высокому, стройному, как тростник, мужчине неопределенного возраста с пронзительными карими глазами. Самым примечательным в его образе была одежда: белая рубашка с накрахмаленными манжетами, черная застегнутая на все пуговицы жилетка, брюки из дорогого сукна, пенсне и завершающая образ длинная козлиная бородка, что, надо признать, поразительно контрастировало с образом разрушенного кладбища.
- П-простите? - ошалело глядя на собеседника, еле-еле выдавил я.
- Не ищите чёрную тучу - в беду попадете, - так же вкрадчиво произнес незнакомец, снисходительно улыбаясь, - лишь смерть ждёт Вас там.
- Лучше скажите, где она меня не ждёт? - грустно пошутил я, на всякий случай перехватив посох по удобнее. Внезапно разодетый франт исчез, будто дуновение ветра рассыпало его на мелкие кусочки.
- Не стоит меня бояться, господин Вайн, если бы я хотел Вас убить, то давно бы это сделал, - знакомый баритон прозвучал уже где-то за спиной. Он перемещался по кладбищу словно корабль-призрак, плывя сквозь пространство, даже не передвигая ногами, точно какое-то незримое течение само несло его в нужную точку. После этого такие мелочи, как обращение ко мне по имени, воспринимались как нечто само собой разумеющееся.
- Вы, наверное, и есть ворон? - поинтересовался я с одной из самых глупых интонаций в своей жизни.
- О нет, господин Вайн, я всего лишь его временный заместитель, - козлобородый снова снисходительно улыбнулся, - видите ли, у господина Ворона есть определённые обязательства, которые требуют его неукоснительного участия, и он попросил меня последить за этим кладбищем в его отсутствие.
- И сколько же господин Ворон будет отсутствовать? - продолжал удовлетворять я своё неуемное любопытство.
- Как повезёт, может завтра вернётся, а может через тысячу лет, - уклончиво ответил кладбищенский щеголь.
- И Вы будете ждать его столько времени? Неужто Вы совсем никуда не торопитесь?
- Несмотря на то, что это, господин Вайн, не Ваше дело, я Вам так и быть отвечу, - хоть в голосе козлобородого не просквозило ни одной нотки досады, было заметно, что он немного задет. - Для тех, у кого впереди вечность, тысяча лет значения не имеет. Мои дела подождут, сейчас есть куда более насущные вопросы.
Поразительная сухость голоса делала моего собеседника еще более мертвым, чем он выглядел на самом деле.
- Так что за дело привело сюда человека?
- Да так... - промямлил я, пытаясь решить соврать мне или говорить правду, - я здесь от... безысходности, - кажется, это был наиболее компромиссный вариант.
- Безысходности?
- Мне некуда идти и некуда возвращаться. Это тупик, в который меня привело собственное вольнодумство.
- И Вы, как дурак, пришли сюда умирать? - заместитель чуть приподнял бровь, на лице его легко читалось осуждение.
- Отнюдь! Я пришёл сюда, чтобы жить! А в случае отказа как раз напротив - валялся бы трупом в какой-нибудь городской канаве.
Этот разговор заставлял сжиматься тело изнутри и выматывал даже больше бега от диких собак, как будто меня высасывали, иссушали.
- Так значит, у Вас хватило наглости прийти к Ворону, чтобы просить у него защиты? - глаза собеседника отливали холодной злобой, такой поворот событий ему был явно не по душе.
- Защиты? - в голосе все сильнее звучала усталость, но, не смотря на это, мои хитрость и изворотливость работали на полную катушку, - О нет, это вовсе не так! Я пришёл сюда, чтобы совершить сделку!
- Сделку? – его лицо выглядело немного удивлённым, удача была явно на моей стороне.
- Да, сделку. Некоторые люди хотят использовать это место в своих целях.
- Очень интересно, – козлобородый задумчиво затеребил свою бородку, - и для чего же им это кладбище?
- Они хотят использовать эту энергетическую точку для придания силы материальному объекту.
- О-о! - козлобородый поднял брови от удивления, - Но ведь эти господа, наверное, догадываются, что это абсолютно недопустимо.
Я торжествующе улыбнулся.
- Именно поэтому они и хотят устранить стража этого места.
- Хм... - задумчивая мина опять вернулась на хмурое лицо моего собеседника, - это многое объясняет.
- Да? - обрадовался я, поспешно уточняя, - И что же это объясняет?
- Например: алхимическую побрякушку в вашем кармане и вон того странного парня за деревом. - легкомысленно прощебетал козлобородый, а затем серьёзно добавил, - Странно, что Вы, господин Вайн, раньше его не заметили.
Я чуть не подпрыгнул от удивления. План убийства ворона рисовался с пугающей быстротой по самому худшему из всех возможных сценариев. Должно быть, Алхимики прикрывались моими способностями и опытом только для вида, на самом же деле они и не рассчитывали на мою победу. Их план был проще, как только я окажусь достаточно близко к ворону, они активируют специальный камень-ловушку и бам! Все чисто. Ни тебе одержимого, ни тебе стража - путь свободен, делай что хочешь!
Мою эфемерную нить рассуждений грубо оборвали, дав лёгкую затрещину и вернув к насущным проблемам.
- Не спешите с выводами, господин Вайн, похоже, у Вас слишком разыгралось воображение.
Я с неудовольствием потёр разболевшуюся щёку и промычал что-то нечленораздельное.
- Не беспокойтесь, Вам подбросили всего лишь обычный камень следа, ну знаете, такие штуки, по которым обычно наемники выслеживают своих недобросовестных нанимателей, что бы те не скрылись, не заплатив.
- Ах, этот камень, - облегченно вздохнул я и тут же насупился, - это, кстати, подозрительно не дешёвая штука, чтобы после её обнаружения просто взять и расслабиться.
- Ко всему прочему этот тип за деревом - тоже особа весьма неординарная, - будто бы вторил моим мыслям козлобородый.
Я, изображая глубокую задумчивость, вопросительно посмотрел на собеседника.
- Ну, ведь Вы наверняка согласитесь, когда за кем-то внимательно следит мертвяк, это как минимум очень удивляет.
- Хотите сказать, что за нами следит труп? - мои сонные глаза предприняли очередную попытку вылезти из орбит, хотя, по-моему, за сегодняшний день они и так уже выполнили свою норму по удивлению.
- Да, труп или как минимум голем из плоти. Кстати, «он» уже приближается к нам и…
- Минутку! - несколько грубо перебил его я, - это же вроде как заброшенное кладбище. Почему бы здесь не быть нежити?
- Господин Вайн, - с каменным лицом и лязгом в голосе отчеканивал слова козлобородый, - я отвечу на все ваши вопросы позднее, а сейчас во избежание неприятностей я бы посоветовал Вам повернуться лицом к опасности, иначе Вы сильно рискуете не дожить до интересующих Вас ответов.
Повода для споров у меня не было, и я со вздохом обернулся в сторону мертвяка. Шагах в десяти от нас стояло нечто большое, бледное и весьма отдалённо напоминающее человека. Двигалось это человекообразное медленно, словно калека, а каждый шаг сопровождался отчаянным гортанным звуком и заваливанием на бок. При всём непередаваемом отвращении этого мертвяка в нём угадывались определённые знакомые черты. В итоге даже этого весьма отдалённого сходства хватило, чтобы установить имя нашего гостя. Это был «братец» Филиппа Кэтчера, виденный мной только вчера. Похоже, у подонка Филиппа брата никогда и не было, этот «брат» был всего лишь выдумкой моего собственного воображения в надежде логически объяснить происходящее.
- Мои глаза меня обманывают или этот мертвяк в действительности такой синий и светящийся?
- Нет, господин Вайн, не совсем. Похоже, эту тварь очеловечивали с помощью тонны грима, но она стала не синей, а скорее нежно розовенькой, как младенец, - необычайно грустная улыбка на лице козлобородого явно говорила, что тут не всё чисто и ему есть, что сказать ещё, – Только не расстраивайтесь, - продолжил он, - ваши глаза Вас не обманывали - это и вправду магия.
«Что ж, и на том спасибо», пробубнил про себя я, делая в свой импровизированный журнал очередную пометку о подарке демона - Ветра, оставляющего кости.
Меж тем «братец»-мертвяк приближался, поблёскивая здоровенными трёхсантиметровыми клыками и плотоядным оскалом, совершенно точно давая понять, что просто так он никого не отпустит. К тому же его ножи-лезвия всё ещё были при нём, и совершенно не хотелось ждать, когда же он пустит их в ход.
Живой труп неутомимо приближался. Между нами оставалось примерно два метра, и мне почему-то взбрело в голову, что сейчас самое время для попытки остановить мертвяка деревянным посохом. Уже после того как я изо всех сил ткнул упыря в солнечное сплетение, меня осенила запоздалая мысль: у оживших мертвецов нет действующих болевых окончаний, и им абсолютно плевать на обычные деревяшки. Поздно, мертвяк разломал мой посох, даже не поморщившись, а уже следующий удар мог отправить меня в довольно продолжительный нокаут. Неожиданно мигнуло синим, и какой-то продолговатый предмет просвистел у меня над ухом. Мертвяк отлетел в сторону, катясь по траве и пронзительно вереща что-то обидное. Я обернулся посмотреть, что там с козлобородым. Должен признать никогда бы не поверил, что можно метать 20 сантиметровые шпунты со скоростью арбалетных болтов, однако, сейчас кладбищенский франт делал именно это. Впрочем, не смотря на дыру в голове, «братец» Кэтчера всё равно поднялся. Шпунт прочно застрял у него во лбу, так как широкая головка не позволила пробить череп насквозь. Последовало ещё две синих вспышки. Словно по волшебству, из воздуха появились ещё два двадцатисантиметровых штыря, которые были тут же пущены в ход. Я с содроганием отметил, что сила и способ метания снарядов скорее напоминают выстрел, нежели обычный бросок, ведь ни один человек не может кидать предметы с такой скоростью. Мертвяку явно пришлось не сладко, он падал наземь, едва успевая подняться. Через считанные секунды всё было кончено - оживший труп висел прибитый штырями к высохшему дереву, его жутко лихорадило, но слезть со своего распятия он не мог - штыри держали его очень крепко. В воздухе начал раздаваться странный корёжащий уши звук, потихоньку становясь всё громче и громче. Больше всего этот вопль напоминал шум сотен потревоженных птиц.
- Самое время уходить, - меланхолично заметил козлобородый, и это «Самое время уходить» было произнесено уж с очень пугающей интонацией, настолько пугающей, что я сразу поспешил за ним, вновь утопая в грязи захолустного кладбища.
- Слушайте, Господин… эм… - заместитель Ворона! Вы мне так и не представились! А я всё ещё хочу с Вами поговорить насчёт этих алхимиков! - кричал я на бегу, к чертям сбивая и так не поставленное дыхание. - О, Боги! Сделай одолжение! Заткнись и беги! - В голосе спутника уже не осталось ни манерной выдержки, ни стальной напыщенности, да и звучал он как-то совершенно по-другому. Тут ко мне пришло осознание - ещё немного и я просто свалюсь с ног. Как бы быстро я не старался идти, я всё равно уже не мог догнать козлобородого, перемещавшегося по кладбищу какими-то дикими пространственными скачками. - Ты рискуешь просто сдохнуть тут не за что! Если, твою мать, не поторопишься! Донеслось откуда-то издалека.
- Но я… я уже не могу… идти. У меня… уже не осталось сил, - с трудом вырвалось из моего еле-еле раскрытого рта. Уставшие глаза закрывались сами собой, но я ещё шёл. Всё ещё шёл вслепую, уже неважно куда, но шёл прочь, прочь отсюда. Где-то далеко за спиной раздались сначала: хруст переломанных костей, нечленораздельные крики, похожие на человеческие, а затем противные чавканья. Всё это говорило мне только об одном - «если я не потороплюсь, меня ждёт такая же участь».
- Борись! Беги, - эхом раздавалось у меня в голове, - беги! Или умри! Беги! Или тебя сожрут!
Моё тело как зачарованное тащилось на отголоски доносящихся откуда-то издалека слов. А в голове то и дело возникал сонм вторящих как один голосов «Беги! Беги!», а потом через паузу снова «Беги! Беги! Беги! Беги! Беги! Беги!». Я достиг своего предела. Предела загнанного человека, оборванца алхимика. Возможно, кто-то другой, будучи на моём месте, смог бы сделать что-то большее. А у меня в голове стоял лишь звон и скупая музыка «Тебя убьют! Сожрут! Сожрут! Ты скоро будешь пожран!» Кем пожран? За что пожран? Это уже было выше меня. Всё равно ответов на эти вопросы я не знал, и у уже меня не осталось никаких сил над ними рассуждать.
Рванувшись в последний раз вперёд, я почувствовал сначала боль в ноге, затем лёгкость полёта и в завершении всего - удар виском о какой-то твёрдый предмет. Затем меня окутало забытьё.
Я открыл глаза. Как и ожидалось, они разлипались с трудом. Не знаю, сколько я проспал в той грязной канаве на камне, но по солнцу было видно, что время уже за полдень. Впрочем, тот факт, что мой разум ещё в мире живых, безусловно, меня радовал. На виске обнаружились следы от запёкшейся крови и чей-то бинт, по всей видимости, призванный остановить кровотечение. В остальном вроде бы всё было в порядке. Ничего необычного. Кроме того факта, что на меня, не моргая, таращился здоровенный ворон, отливая на солнце перьями то иссиня-чёрного то бледно-серого цвета. С приходом птицы весь страх перед этим местом куда-то ушёл, словно улетучился.
- П-привет, – сдавленно прохрипел я, по обыкновению махая ручкой, что в этот раз выглядело совсем уж нелепо.
- Ну, привет, дружок! - ответила мне птица в нарочито каркающей манере, хотя по сравнению с моим полусонно-шепелявым акцентом говорил ворон вполне нормально.
- Уффф! - Несмотря на перевязку и длительный сон, моя голова всё ещё раскалывалась, а карканье оказалось плохим лекарством от головной боли.
- Я признаться, удивлён, как ты вообще выжил человек, – Ворон сочувствующе посмотрел на меня, - но должен признать, твоя решимость достойна награды. Прийти в самое логово бесноватой стаи - поистине героический поступок, уж не говоря о том, чтобы выжить тут.
- Б-бессноватая с-стая, – мой язык всё ещё с трудом поворачивался, – эт-то то с-сборище облез-злых пт-тах, ч-что я видел? Ч-что в них т-такого ос-собенного?
- Ага, облезлые птахи, они самые. Ты явно был не в себе, когда явился сюда. Эта стая… кхм... – ворон совсем по-человечески усмехнулся, - скажем так, это санитары леса для этого кладбища. «Санитары леса» в том смысле, что они сжирают всё, до чего дотянутся - и живых, и мёртвых. Потому-то об ожившей мертвечине здесь уже давным-давно позабыли. Бесноватая стая просто уничтожает любые проявления живой и неживой природы, следуя пресловутому инстинкту - «Ешь или будешь съеден».
- Т-так т-ты меня с-спас? – с надеждой промямлил я, пытаясь рассмотреть запёкшуюся на повязке кровь с помощью оказавшейся рядом лужи.
- О нет, дружок! – почему-то из уст птицы такое обращение ко мне звучало как само собой разумеющееся и даже не раздражающее, хотя в других случаях у меня уже давно бы зачесались кулаки. – Видишь ли, делать перевязки клювом - явно не мой конёк! – ехидно прокаркал он, - это сделал кто-то другой, кто-то не знакомый мне. Но учитывая, что ты пролежал тут достаточно долго, должен честно признать – я завидую твоей удачливости чёрной завистью! Ты единственный смертный, улизнувший прямо из под носа бесноватой стаи, да ещё и на их территории! Практически уму непостижимо! Мало того - так ты ещё и первый человек за долгое время, с которым можно поговорить по душам.
Слабо понимая все восторги по моему поводу, я благоразумно решил промолчать. Кажется, мой голос медленно приходил в норму, и это был шанс избавиться от множества неразрешённых вопросов.
- Первый говоришь? А что же другие люди? Разве они сюда не ходят? Разве у них нет тут родных? Разве они не в силах истребить эту стаю? В конце концов, если стая покинет пределы этого кладбища, у всех живущих будут проблемы!
Ворон посмотрел на меня как на несмышлёныша и залился каркающим смехом.
- Ох, дружок! Насмешил старого, ох насмешил, хе-хе-хе… - немного кряхтя начал объяснять он, - смертные считают, что кладбище проклято и заброшено уже множество поколений назад. Какой им толк сюда соваться? Здесь даже людей никогда не хоронили! Единственное, зачем они могут сюда прийти - это умереть. Что же до стаи - всё очень просто. Стая не принадлежит миру живых или миру мертвых, это страж, призванный охранять это место. Страж подобный мне, только менее словоохотливый. Ну, и, конечно, гораздо менее разумный. И если страж покинет свой пост без особого разрешения, то обратиться в прах, так что миру живых ничего не угрожает.
- Стражи, стражи, стражи… - затараторил я, размышляя, - это место не выглядит чем-то, что стоило бы охранять столько поколений. Да и выходит, что это кладбище - одна сплошная фикция. Если здесь не хоронили обычных людей тогда, что именно здесь закопано?
- Хороший вопрос, дружок, очень хороший. Забавно, что ты даже не поинтересовался этим у своих нанимателей.
Признаться честно, о чём о чём, а о своих нанимателях мне хотелось думать в последнюю очередь, однако предчувствие того, что это была не последняя допущенная мной ошибка, не покидало. «Врёшь, не возьмёшь» - мысленно передал я сообщение своему отчаявшемуся голосу разума и послал все свои ошибки подальше.
- Знаешь, старик, уже денька два кряду странные люди хотят моей смерти. И если я не разберусь во всём этом дерьме, меня под ним и закопают. Из всех живых существ только ты мне сейчас и можешь помочь.
- Да ты, дружок, как ни посмотреть в рубашке родился, раз всё ещё жив. Вот скажи мне: допустим, я тебе помогу, но только что мне с этого? Чем ты можешь пригодиться старику-ворону?
- Хах, ты ещё спрашиваешь? Конечно, я мог бы тебе пригодиться. Думаю, тебе должно быть известно о такой магической побрякушке как философский камень?
- Оооо! – загадочно протянул ворон. – Концентрат человеческих желаний, эликсир бессмертия, да? Извини, дружок, мне и деньги и бессмертие всё без надобности. Но признаюсь, я удивлён, что тебе о нём известно.
- Что, крылатый, неужели ты не хочешь жить вечно? - со злобной надеждой выдавил из себя я.
- Вечность, человек, что ты знаешь о вечности? – Его глаза стали пугающе пустыми, засасывающими внутрь как воронка водоворота. – Вечность, мой дружок, это боль.
- Говорят, некоторые могут получать удовольствие и от боли.
- Да? – Глаза птицы будто испивали мою душу, – тогда вероятно, эти «некоторые» никогда не давали пожизненных клятв, да и чести в них не на грош.
- Кто знает, может я тебе и смогу помочь. – Несвойственно-грустная улыбка осенило моё лицо, – кому ты поклялся, страж? Только скажи, и может, я призову его из мира мёртвых, чтобы поговорить.
- Не думаю, что это возможно, дружок некромант, – поморщившись, ворон с неудовольствием добавил, – хотя должен признать, последнее, кого ты напоминаешь, так это некроманта.
- Нет. О, нет! Я не некромант! – неожиданно взревел я истеричным тоном. Признаться честно, это была немного больная тема. Как-то раз из-за подобных подозрений добропорядочные люди спалили к чертям мой дом. А немногим позже я и вообще умер. История, что и говорить, неприятная. – Чёрт! Чёрт! Чёрт! Я говорящий с духами! Катись оно всё в пропасть!
- Говорящий с духами? Стало быть, не некромант значит? - переспросил ворон, при этом несколько помрачнев, – Ну ошибся старый, с кем не бывает? Не серчай, дружок, скажи лучше, что же ты всё-таки можешь?
- Я? – внутри моего тела ещё трепетали горячие искорки желчи, - всё зависит от того, с чем придётся столкнуться. Духи, фантомы, элементали, призраки? Кому ты задолжал свою клятву, пернатый? Кого мне притащить из загробного мира для этого разговора?
- Не думаю, что ты можешь помочь мне, человек.
- Одно слово, страж, только одно слово. Кто?
- Дракон, - с трудом выдавил из себя ворон.
- Д-дракон? – честно признаться такого поворота я никак не ожидал, ну колдун, король, демон, всё это ещё куда не шло, но дракон?! О драконах тут слыхом не слыхивали уже добрых пару сотен лет, они считались мифической легендой даже у необразованных язычников, всё ещё живших племенным строем, неудивительно, что мне всё ещё не верилось – То есть ты хочешь сказать, что давал клятву настоящему дракону?
- Хех, ну смешной ты, дружок, не человеку же мне клясться?! Признаться тут даже для простого дракона чести многовато было бы.
- Так или иначе, я хочу знать, кто это был!
- Да, да, человечек, уже догадался.
- Ну? - всё моё естество изнывало от нетерпенья.
- Это был Бахи. Наш добрый старичок Бахи. – Ворон принял важный вид и немного закашлялся.
- Бахи? Должен признать странное имя для дракона.
- Э-хе-хе… ничего удивительного, так его звали только самые преданные сторонники, я бы даже сказал - друзья. А друзей у него было немного, ну сам понимаешь.
- Намекаешь, что дружить с драконом, великое искусство, не доступное простым смертным? – я даже не попытался скрыть собственный сарказм, - А сколько ты сам дружил с ним?
Ворон с трудом рассмеялся.
- Увы, должен признать, я никогда не был ему настоящим другом. Но я служил в свите его Величества Великого короля драконов Бахамута несколько веков, и этого более чем достаточно, чтобы перестать быть просто одним из его вассалов. Доверие дракона просто так нельзя купить, его можно только заслужить. И уж поверь, за эти долгие века, я его удостоился.
Кажется, ситуация прояснялась, и я начинал понимать, в чём тут дело.
- Так значит, ты поклялся служить этому дракону до самой своей смерти?
- Почти угадал, дружок, почти. Под конец его жизни мы настолько сблизились, что после смерти Бахи я поклялся охранять от разорения его могилу. Не как слуга. Как преданный друг, правда, возможно, он этого различия так и не заметил. Но, как говорится, о «мёртвых либо хорошо, либо никак» - я так или иначе исполню свой долг, не смотря ни на что.
- Твой долг как я понял - охранять могилу дракона от разорения? Но какой в этом смысл? Что можно украсть у мёртвого дракона? У него что, кости из золота или алмазная чешуя? – совершенно глупо съёрничал я.
- О, человечек! Окстись! Ты понятия не имеешь, о чём лопочешь! Это ведь был не просто дракон, это был Великий Король драконов. Хотя, похоже, это ничего тебе не говорит.
Я закивал головой, это действительно мало о чём мне говорило, но ссориться с птицей было плохой идеей, и потому пришлось взять себя в руки, выслушивая его длинные объяснения.
- Король драконов - это не должность и не титул. Королём драконов нельзя стать. Им можно только родиться. И Бахи был последним из них на Земле. Именно поэтому служить ему являлось честью для любого живого существа.
- Да уж. Должен признать, я и обычных-то драконов никогда не встречал. Не то что каких-нибудь королей. Мне даже тяжело представить, каково быть столь редким и ценным экземпляром для этого мира.
- Ко всему прочему, короли драконов ещё и великолепные чародеи, и Бахи не был исключением. Секреты его волшебства ушли с ним в могилу. Именно поэтому я и нахожусь здесь - чтобы его секреты не попали не в те руки.
Тут в моей голове появилась чудовищная по своей силе и безумная по своему замыслу идея, которой, конечно же, я тут же решил поделиться со своим пернатым собеседником.
- Но всё же, мне кажется, что если бы твой друг-хозяин был бы жив, то тебе вовсе не обязательно было бы торчать здесь все ночи напролёт, и ты мог бы стать гораздо полезнее для него.
- Что ты имеешь в виду?
- Есть множество способов использовать философский камень: продлить жизнь себе, сделав себя бессмертным, преобразовать алхимические элементы друг в друга, как например свинец в золото, а можно попросту его уничтожить, собрав всю скопленную в камне энергию в единый кулак, и преобразовать её для посыла к умершему. В более сильном варианте подобное заклинание может создать сквозной канал для длительного общения с душой усопшего, действующий в обе стороны. Именно с его помощью можно будет попробовать связаться с твоим умершим господином. А если камень окажется достаточно сильный, то и призвать его в материальный мир.
- Дружок, я правильно понимаю, ты хочешь, чтобы философский камень, словно раб лампы, исполнил твоё желание?
- Нет, ворон, не моё. Твоё желание. Я же хочу просто выбраться из этой западни живым, к тому же у меня вряд ли когда-нибудь будет ещё возможность пообщаться с драконом вживую.
- И у тебя есть для этого камень? - с надеждой спросил ворон.
Тут пришлось несколько осадить лошадей.
- Нет, увы, нет, - я тяжело вздохнул, при этом хищно сверкая глазами, - но зато я знаю, где его взять.
- И ты принесёшь его сюда, дружок? Для меня?
- У меня всего одна попытка. Одна треклятая жизнь. Но уж лучше эта попытка, чем бессмысленный бег от настырных алхимиков и экзорцистов. Я вернусь сюда с камнем так скоро, как только смогу. Но знай, я делаю это и для себя тоже. Просто потому, что хочу жить в мире, где моим поискам никто бы не помешал. Прощай, ворон. Надеюсь, мы ещё свидимся.

Помятый и грязный, я наконец-то вышел с этого кладбища, что и говорить первое посещение не задалось с самого начала. Перевязанная голова гудела как заговорённая, и у меня не было никаких идей, как со всем этим справиться. В глазах моих было примерно два пути обретения философского камня: плохой и очень плохой. Закрывая ворота, я вдруг чётко услышал своё имя - кто-то меня окликнул. Долго искать не пришлось, перед моим взором маячила фигура уже знакомого франта в дурацком чёрном костюме и с пенсне на глазу, по его виду было можно сказать только одно – он определённо ждал меня.

Серия сообщений "Троеточие":
Часть 1 - Монолог номер N: моя первая Великая Месть
Часть 2 - Монолог номер N+1 : Воздаяние
...
Часть 6 - Монолог номер HG: Герда и Ртуть; Обновлено
Часть 7 - Троеточие: Наместник и Влюблённый
Часть 8 - Троеточие: Время творцов ч.1
Часть 9 - Троеточие - время творцов ч.2
Часть 10 - Троеточие - время творцов ч.3

Каждое путешествие Коли на дачу, с самого глубокого детства, было пропитано духом приключений. Однако, приключения эти происходили благодаря наличию того, что в повседневной жизни людей, было принято называть проблемами или даже неприятностями. Но "не эльф", вопреки здравому смыслу, просто не представлял себя без дачи и ее производных. Еще бы. Ведь именно садовое товарищество "Дружба", подарило ему столь ценных и необходимых людей, каждого из которых он мог назвать, трепетным словом - друг.
И именно с ними он вырвался из душного, опостылевше-серого города, что бы насладиться деревенской природой, в самый разгар майских праздников.
Май время солнечное, но на тепло скудное. И осеннее-зимняя одежда, припасеная в летнем дачном домике, вещь необходимая, как лыжи на альпийском курорте. Особенно актуальным, этот вопрос становится в период лёгкой простуды. Которая на тот момент, уже успела впустить свои клыки в горло не эльфа, и тихонько совершала поползновения к итак вечно болеющей Катерине. Вот только в отличии от Николая, Рин о своих вещах успела позаботиться заранее. Тогда как Коле, уже к концу первого дня стало не хватать даже того, что он припасал на крайней случай. И хоть он свыкся с мыслью обретения заболевания где-то через пару часов после приезда, но все равно упорно продолжал ходить в телогрейке, одетой на кожаную куртку. К сожалению, это было не единственной неприятностью. Второй половинкой беды оказались трубы, лопавшиеся уже несколько лет, с завидным постоянством. В прошлом году их уже заделывали как попало (апофеозом войны стали закрученные вокруг пробоины тиски и вечно синяя изолента), так что очередные дыры в решете новостью не стали ни для кого (разве что для Наташи, не привыкшей встречатся с подобными трудностями). В отличии от абсолютной невозможности помыть руки и посуду в соседском кране (к которому ребята всегда прибегали в случае крайней нужды). По причине полного отсутствия такового. Кран на мойке соседей был отвинчен начисто, вместо него зияла дыра, ведущая в незримые водопроводные дали. Именно этот факт привел компанию дачников-приключенцев к заключению, что трубы лопнули по всей округе, а дальше простенький  практический эксперимент(открутить вентиль и посмотреть потечет-не потечет) данную гипотезу доказал. В этот раз быстрым ремонтом дело обойтись просто не могло, требовалась тяжелая артиллерия.
Скрипя зубами, было решено провести одну ночь, как есть, а уже на следующий день искать решение. Ночевали, как обычно, в одной большой комнате. Впятером. Благо кроватей в Колином, гостеприимном доме, как правило хватало на всех. Хотя самих комнат было не  так уж и много.
Лишь на утро Николай осознал, что выбрал не ту кровать. Двое одеял, куртка и тулупчик, все равно не спасли его от ощущения ледяного комка в горле. Скорее наоборот, он ощущал себя китом проглотившим айсберг. "Что ж теперь сделаешь... да, не стоило спать около окна, ну ничего потом вылечусь" - подумал он.
Конечно отдых-отдыхом, простуда-простудой,  но всем было очевидно - труба сама себя не починит. Тут волей не волей, а пришлось приступить к решительным действиям.
Антон недовольно посмотрел на пациента и мучительно поморщился. Кажется, его взгляд содержал столько не высказанных эмоций, сколько среднестатистический сантехник не в состоянии испытать к трубе, даже за всю жизнь.
Девизом Антона можно было считать фразу - "Если у вас нет проблем, значит вы уже умерли". И по стечению обстоятельств данная ситуация, ни раз и не два, доказывала, что быть ему сейчас живее всех живых.
При беглом осмотре трубы, в ней нашлось по меньшей мере пять дыр, А один из ее сегментов уже не смогла бы реанимировать ни одна изолента. Воды за полдня набралось целое море. Этому способствовали многочисленные протечки у соседей.
После оперативного совета, было решено следущее: поскольку трубы друзья были заменить не в состоянии, а залатывать их не чем, почему бы не открутить их к чертям, а вместо них, временно присобачить какой-нибудь кран. Так и заливать участок не будет, и при воде останемся. Кранов в округе оказалось великое множество. Тут было все. И кран от старой советской душевой, и ржавые вентили намертво прикрученные к трубам, нашлась даже парочка кранов от нагревателей. Но как водиться, все это добро мало было просто найти, его нужно было еще и свентить. И поскольку душевой кран разбирать никто не хотел, а нагреватели еще могли пригодиться, выбор пал на вентили. И тут тоже возникли новые проблемы.
Нет, разумеется любой человек, старше 18 лет, может свентить кран. Вот только истина в том, что не любой кран можно свинтить. И как оказалось особенную осторожность в этом вопросе, надо проявлять если доверяешь такое дело гумманитариям с высшим образованием. Антон с Катериной временно покинули прибежище злого водяного духа, дав строгое указание бригаде гоблинов (как локанично назвал оставшихся Игорь), свентить к их приходу один вентиль и попробовать заменить.
Увы но миссия оказалась impossible. Через пол часа это мог бы понять даже самый тупой гоблин. На какие только ухищрения не шли ребята: и наваливались на кран всем телом, и менялись местами и точечно настраивали ключ на 32, даже использовали Наташу в качестве дополнительного веса, но итог все равно остался неизменым. Похоже, что резьба на ветхом приспособлении, уже давно слетела, на прощанье издевательски помахав ручкой. Без нее кран застрял в положении, обычно называемом и ни туда и ни сюда, без какой-либо возможности его изменить.
Чуть позже, когда Игорь с горечью в голосе отрапортавал  Антону - "Начальника, начальника, мы осень, осень старались...", дело приняло неожиданный оборот. Пару раз, для приличия крутанув злополучный кран, Антон, с удивлением высказался: я вообще-то просил открутить совсем другой эскпонат. Кивнув немного в сторону. Там действительно обнаружился еще один кран-клапан. Который Антон тут же и снял, сделав всего два-три оборота. Это была натуральная победа, разрывающая гоблинам-гуманитариям шаблон. Ближе к середине дня ситуация с простудой осложнилась, и на время водопроводную проблему пришлось отложить. Причина оказалась прозаической - в домашней аптечке закончились лекарства, а без них Коле резко поплохело. Разумеется, Игорь с Лай-тян, тут же решили принять контрмеры - и их отчаянная вылазка в Аптечный ларек, находившийся в нескольких автобусных остановках (предположительно в километрах пяти) удалась на славу. Болезнь отступила. К вечеру, даже стало казаться, что все обошлось. Компания весело пила чай, травила анекдоты и истории об отпуске. А чуть позже Коля с Антоном  принялись исполнять последний акт морализонского балета. Точнее, Коля даже и не помышлял об этом, просто лежал под своими двумя одеялами, тихонько лечился, и думал о чем-то своем (скорее всего о дипломе). Антоновское "ты как?" привело его к реальности. "Да в целом гораздо лучше" - виновато отозвался он. "Может тогда, поможешь мне?". "Ну, Пошли". На улице, к этому времени, уже совсем стемнело. Открытый клапан неприветливо ощетинился брызгами во все стороны. "Нет, так не пойдет", - Антон отпрянул, снимая с себя чуть не промокшую в ледянной воде майку, а затем протянул ее не эльфу. "Положи, куда-нибудь на сохранение". Через минуту они продолжили.
Закончилось все быстро, не смотря на фонтанирующую трубу. Просто приятели, в одно мгновенье стали немного мокрыми и им срочно захотелось в тепло, а в следующее мгновенье труба уже была починена. Временно разумеется. Тем не менее, это означало, что теперь у горе-(неу)дачников больше не было этой проблемы. Одной проблемы из двух. На утро друзьям пришлось спешно собираться домой. Ведь их уже давно заждался серый и скучный город. К тому же состояние Коли опять испортилось и оставляло желать лучшего. Здесь его точно на ноги не поднять - единогласно порешили все, мигом разволновавшись. Как оказалось не зря. Даже потом, в Москве,  в относительном спокойствии, его состояние не улучшалось в течении полу месяца. И уже не было сомнений, что это была не обычная простуда. Так оно и получилось....
P.S. отправленно с уютненького кофе-хауса на сокольниках. Править уже буду дома. :-)

Серия сообщений "Пятая стена":
Часть 1 - Пятая стена - безмятежность
Часть 2 - Пятая стена - суета вокруг вагона
Часть 3 - Пятая стена - Дачный кавардак

Пропитана скорбью земля без князей,
Забористый запах побед и тревог
Предвестником станет борьбы за людей,
Для тех, кто иначе помыслить не мог.

Заполнены духом плывут облака.
Пройдя атмосферу страданья и мук,
Охотник стреляться идёт без ружья -
Гниёт сердцевина и падает труп.

Дружинник неспешно проводит копьём
Чертя охраняющий круг на земле.
«Сегодняшней ночью наверно умрём,
Увидим князей в нарастающей тьме.»

Собратья его растворились в снегах,
Спадает со стрел оперенье и пух.
Не зря говорят, что нет правды в ногах.
И к небу летит неприкаянный дух.

Август. Сегодня заплакал дождь.
Время больше не жаждет успехов.
Капли, асфальт, золотистая рожь,
Книги, церковь, деревня и Чехов.

Пламя незримого фронта. Труд.
Вера без фальши или причины.
Ждать, только ждать, справедливый Суд.
С миру по нитке - снова на вилы.

Совесть, как маска безвольных душ,
Как вам не жаль колёса сансары?
Детство как слепок высохших луж,
Жаром гонит кошмарной нирваны.

Зная – никто не уйдёт от слов.
Бремя тяжким крестом на все шеи
Ляжет. И свой покидая кров,
Аист снова летит к новой цели.

P.S. вынул из черновика... вроде привёл в приличный вид. Заменил таки рифму... вроде стало лучше.

Ошибочно предполагать что тот, кто спрашивает у тебя разрешения на что-либо опасное, во что бы то ни стало, последует твоему отказу.

Принц Огненных Листопадов

-Хм… *Ворон немного вертел головой в задумчивости переминаясь с лапы на лапу. Словно в ожидании чего-то и при этом старался отбросить подальше ненужные мысли.*
-Я внимательно слушаю твой ответ, достопочтимый Ворон. Правитель земли сей. *величественно и медленно произнёс лукавый голос из под шляпы.*
-Пффф… лучше оставь-ка этот пафос. Ни твоему лицу, ни твоему родству он не идёт. Та бездна, из которой ты вышел… не говорят так в ней. Да и я с тобой не хочу иметь ничего общего.
-*присвистывая* Ну-ну… прямо как в старые добрые… ты наверное никогда и не подумал бы, что я окажусь твоим старым добрым другом?
-У меня не было и не будет таких друзей как ты, неугодное живому миру отродье. – отрезал Ворон.
-Да? Даже если это отродье когда-то проливало кровь вместе с тобой в войне за Истину!? *жёлтые глаза напряглись и чуточку вспыхнули* Неужели ты не помнишь то орихалковое небо? Тот день, когда пути наши в последний раз разошлись. Тот день когда ты отрёкся от того во что верил, дабы разрубить порочный круг веры и сомнения в собственной голове.
-Акх… *прохрипывая*Ты словно феникс из пепла рождаешься снова и снова в моём мозгу … на кой чёрт ты в нём поселился… а Вейгар? *ворон морщась покачал головой*
-*улыбаясь* Всё-таки ты решил меня выслушать. Увы, я больше не Феникс. Не птица и не человек. Я висельник, вздёрнутый на рее собственными соотечественниками в угоду неведомой справедливости. Хотя мне-то кажется – просто потому, что им надо было кого-то вздёрнуть. На кого-то повесить всё это.
-Да *хмыкнув* кое-что я даже вижу. Ты более не являешься человеком Пустоты. Я даже не могу сказать кто ты.
-Твой затуманенный глаз всё-таки видит, он не забыл природу вещей и я рад этому . Но ты же совершенно не догадываешься как Небытьё корёжит души и разрушает тела. Знай - те, кто вышел из него никогда уже не переродятся в своём бывшем облике. Да и не желаю я его. Ты единственное, что связывает меня, с моим многострадальным *усмехается* прошлым.
-Отбыв ссылку ты прибыл сюда, что бы я как и прежде помог тебе?
-О нет, мой дорогой комрад… ссылку в Небытье просто так не отбывают. Вернее, строго говоря, её и вовсе невозможно отбыть. Я беглец. Назад мне дороги нет. При моём ограниченном времени, ты лучшее долгосрочное вложение. По крайне мере так считал мой слуга. Добрая память ему.
-Как же ты выбрался от туда от куда нет не входа не выхода? *ворон щёлкнул клювом настороженно прислушиваясь*
-Точно так же как ты отрёкся от своих идеалов и остался в живых, не получив за это ничего, даже царапины..
-Не понимаю…
-Я имею в виду «всё вышло случайно», так просто сложилось, так захотела чья-то воля. И так стало, свершилось. И я стою перед тобой как тень прошлого… как горькое напоминанье того, что было сделано нами сотни, а может тысячи лет назад.
-И ты пустой, это помнишь? Не смотря на всё прошедшее время?
-Нет. Не помню. Память моя, она как игрушечная мозаика… разлетелась в Небытье стаей мошкары, сдуваемая потоками встречного ветра. То, что я стою перед тобой есть чудо. Я как чудовище, собранное из кусков разных тел был слеплен сызнова и наречён своим старым именем. А то, что я помню тебя – в этом усматриваю великое предназначенье своё. Я должен был встретиться с собственным прошлым, говорить с ним. Ни это ли ещё одна причина того, что быть здесь?
-Насколько мне известно в Небытье время не идёт вовсе, так? У нас же здесь изменилось слишком многое, что бы отступать, возвращаться назад. Мне нечего тебе сказать. Кроме того, что твоё путешествие сюда кажется, оказалось бесполезным.
-Как бы не так… *качая головой* я же задал тебе свой вопрос. Этого уже должно быть достаточно.
-Да и я его помню. И ты думаешь, что я так просто соглашусь на то, что ты предлагаешь?
-Возможно. Я ведь не прошу слишком многого… просто подселить на этот остров толику серебра. От этого он станет только богаче, краше и больше. Разве это плохо?
-Я хорошо осведомлён на тему того, что это за вещество. И какую силу оно имеет над умами смертных. Ты ведь говоришь не о простом серебре, верно?
-Не стану скрывать от тебя очевидное. Конечно. Речь идёт о том, что испокон мирозданья называли проклятым серебром.
-Ты в своём уме? С чего мне бы соглашаться на такое безумие? Когда проклятое серебро уничтожало по своей воле целые города смертных? Мало мне хаоса большой вселенной? Мало мне загубленных жизней за правду и Истину? Ты думаешь, что я соглашусь на такой шаг? С чего бы это?
-А почему нет? Твоему миру нужна модернизация, улучшение, затрагивающее самую его суть. Твой мир обрюзг, превратился в безжизненную пустыню, клетку для троих сильных духом.
Но больше он никому не нужен. Никому он не пригодиться, в своём нынешнем обличии. Ты же мог сделать его лучше. Совершенно иным, полным жизни, людей, деревьев и цветов.
-Полным ненависти, греха! Власти и коварства! Думай что говоришь, отродье! – отрезал ворон.
-Это отродье было твоим другом! А ты уже и забыл! Не ценишь ты старых друзей! – Усмехнулся гость в ответ.
-Лучше бы таких друзей вовсе не было! Какая тварь тебя вытащила оттуда, откуда не возвращаются?
-Тварь? Смешно… да я сам себе тварь. Чьё существование алогично и не поддаётся описанью. Моё время пришло, будто закипающая вода в котелке и вот я выплеснулся наружу. Сам без какой-либо помощи и поддержки. Но я пришёл в мир не один. Я захватил своего собрата по несчастью, ныне моего верного слугу. Разве отродья на такое способны? Разве они испытывают жалость или сожаленья к другим живущим? Не глупи приятель, не отрицай то человеческое, что у меня ещё осталось.
-А ты не трави душу честью людей Пустоты! Как будто мне не известно, как живут там люди, и каких индивидов можно там встретить.
-Чёрная птица которая приводит всё к единому знаменателю. Прямо как в старые добрые времена. Только я уже не такой как они и не такой как ты. Вот в этом вся разница.
-Хехе… *ворон улыбнулся* считаешь себя уникальным? А не боишься, что будешь поглощён легионом таких же уникумов как ты?
-Увы… если я вернусь ,то меня скорее забьют камнями, чем встретят с распростёртыми объятиями, а значит и не видать мне такого легиона частью которого мог бы стать и я сам. Да и уникальность моя вовсе не в том, что я выбрал собственный путь, идя по обочине жизни или вернулся, откуда не возвращаются. А в том что, несмотря на то безобразие, которое мы совершили с тобой в мире живущих, в мире людей Пустоты, среди птиц, вершителей истины, даже в самом Небытье, я всё ещё остаюсь тем, кто я есть. Я не озлобился, хотя всё так же не уважаю глупых и необразованных. Не уважаю тех, кто забывает своё место, тех кто ныне является Иванами не помнящими своего родства. *смотрит на ворона с укоризной* Главное во мне не погасла способность нести добро, тем кто ещё живёт и наслаждается жизнью или тем, кто хочет жить, но сам по себе не дотянет ся до этого состояния. Заметь и это несмотря на то, что сам существую, будучи склеенным из мелких кусочков неоднозначности.
-«Должок за тобой пернатый» звучит в каждом твоём напыщенном слове. И я понимаю о чём ты, но знаешь – не перегибай палку. Твоё самопожертвование может и спасло меня тогда - в кружеве багряных облаков под небом бесконечной войны. Но я не подписывался. Я не давал тебе право прийти и взять у меня чего тебе хочется. Взять толику этого мира себе. Это был твой выбор. И твой поступок. Я не судья тебе. Иди с миром. Уходи на все четыре стороны. Пока тебя никто не увидел и не почувствовал. Нынче я больше не воюю за Истину. И тебе советую забыть. Забыть всё как сон. Далёкий сон твоей прошлой жизни.
-Забыть? О, глупый маленький Ворон! Кажется, теперь пришло время мне объяснить, что я здесь делаю. Моя цель не выбивание с тебя каких-то долгов. Не нытьё и не ожидание подачки. Я не пытаюсь раскрыть тебе глаза на мироустройство твоего же острова. Ты и без меня прекрасно знаешь это. Я тут просто, что бы поговорить со старым другом. И услышать твой ответ.
-Ты его слышал, а теперь уходи! *Резко бросил Ворон*
-Я… не могу…*жёлтые глаза потупились в землю*.
-Не можешь? *удивлённо переспросил пернатый хозяин*
-Не могу… *утверждающе кивнул собеседник*
-*ворон наклонил голову в бок и озабочено каркнул, что было ему совершенно не свойственно*
-Что-то я тут видно не понимаю.
-И не надо… *закашлявшись* так или иначе, но скоро всё поймёшь. *помолчав добавил как будто бы для себя* Как же это было всё-таки глупо.
-Глупо? Ну всё же, что ты имеешь в виду? *смотря на него со скептическим непониманием*
-Какой смысл тебе объяснять, раз не мог заметить это с самого начала. *тело Вейгара начала дрожать*
-С тобой явно твориться не ладное. *запоздало заключила птица*
-Верно, мой старый друг. И это ни сколько не удивительно, ведь я шёл сюда умирать.*ноги его быстро меняли цвет и всего лишь за пару секунд вросли в землю почти на половину пуская в землю длинные широкие корни*
-Умирать!? *не стерпев вскричал ворон, своим криком поднимая мощный ураганный ветер над островом.* Даже не смей тут умирать!!!
-Кхе-хе…. *голос Вейгара становился всё более деревенеющим и тихим* Я пришёл сюда. Зная, что это будет моим последним путешествием. Последней волей, после перерожденья я мог загадать только один путь. Путь в один конец. Мне оставалось выбрать который. Быстро и решительно. И я решил встретиться со своим прошлым. Парадоксально… Шаг в шаг ступая по пути своего прошлого я и не заметил, как оно обернулось для меня одним из путей в будущее. Это и сгубило меня. Подвело мой тонкий расчёт ведь, как известно собственная смерть никогда не сможет стать явлением прошлого. У смерти этого прошлого просто нет. Потому я и дошёл до отрыва. До освобождения. Через множество нескончаемых жизней. Я нашёл тебя. Я освобождён. Спасибо тебе. Теперь я могу покинуть этот мир чистым. *раскинув руки крестом он уже почти весь покрылся серебряной коркой. На ней быстро прорастали почки, а из почек как по волшебству появлялись крупные серебряные листья. Мгновенье за мгновеньем проносились на ужасающей скорости, на той же скорости вершилась и безумная трансформация Вейгара. Руки превратились в ствол, будто рассечённый напополам каким-то тяжёлым топором. В тоже время крона росла, покрывая дерево обширным слоем маленьких ветвей и листьев. Скоро от Вейгара вовсе ничего не осталось, голова скрылась под постоянно нарастающим слоем древесной коры*.

Ворон долго стоял и смотрел на дерево, понурив голову. В ответ то шумело, качаясь от ветра, как будто в такт мыслям.
-Я рад тебя видеть всё ещё живым старый друг. Не скрою таким ты мне нравишься куда больше. Молчащим и величественным. Было бы полным неуважением к тебе уничтожить всё, что ты из себя представляешь. Да и честно сказать я не хочу прикладывать руку к твоей смерти ещё раз. Поэтому отныне и на веки ты будешь стоять здесь, как память о великой войне, поселившей сомнение в моём сердце. Как память человеку, вышедшему из Небытья и исполнившему своё предназначение даже против воли того, кто возможно был ему при жизни ближе всех. Ближе самого света Истины… за который он боролся и потерпел неудачу.
И как только закончил Ворон свою речь - задул ветер и листья из проклятого серебра быстро разлетелись по острову разнося во все концы его плач по умершему. Дождём из листьев осыпалось орихалковое небо. Порождая новую землю, новую плоть и как водится вместе с этим новые проблемы.
Жрец недовольно прищурился. Он ничего не хотел говорить когда увидел вдруг совершенно неожиданно отодвигающийся горизонт. Землю как будто катили валом создавая из неоткуда. Целые комки почвы всплывали прямо под ногами и паря в воздухе буквально насаживались друг на друга. Небо завертелось быстро продвигаясь вдаль загоняемое потоками ветра словно древним вентилятором. Он завороженно смотрел вверх и не мог оторваться от мыслей о том, что же случилось. В это время в его поля зрения попал лист. Серебряный лист закружился в танце ветра и земли. И вот ещё один и ещё один появлялись из глубин острова летя на новые, ещё не ведомые ни одному человеку просторы. Один из тысяч листьев упал прямо ему на лоб незамедлительно расцарапав его до щеки. Вайн всхлипнул от боли и из глаз медленно как будто сонные начали течь слёзы. "Это конец..." всё что он смог прошептать дрожащими губами, когда на его пути начали вставать поблескивая фиолетовой дымкой чёрные остроконечные шлемы, в которые были облачены неприветливые желтоглазые хозяева...

P.S. Речь о очепятках тут не идёт но смысловой догруз.... я довёл до ума.)

Серия сообщений "Диалоги ":
Часть 1 - Диалог первый: Правда которой не было
Часть 2 - Диалог второй: Скука и Луна.
...
Часть 7 - Диалог пятый: sub pluvia; Обновленно
Часть 8 - Диалог седьмой: Заклинатель проклятого серебра; обновленно.
Часть 9 - Диалог восьмой - бессмысленный отказ (обновлено)
Часть 10 - Полилог: Смерть Экзистенциальная
Часть 11 - Эпилог - Шаг из белого

Я бы мог бы кричать, да боюсь разбудить спящих.
Я хотел бы запеть, да никто не подаст чаевых.
Я просил лишь покоя, но с вершины молчащих,
Только эхо прислало ответ мне в предбанник живых.

Серый волк ты бы знал, каково зажигать звёзды.
Каково их тушить, как приходит бродяга рассвет.
Повой на луну. Так бессмысленно и серьёзно,
Всё проходит по кругу знакомых нам с детства планет.

Всем отмерена мерка, за часами минуты,
Всё уходит топиться в вине. Что ж адью мой мессир.
Только партия сыграна не слишком-то круто.
Убивая себя, убивайте свой скомканный мир.

Не готов я скакать и бить в бубен дурных мыслей.
Что на голову сыплются как из пустого ведра.
О, мой шеф ты же тот ещё злой колдун-Уизли,
Что же столько лажаешь? И походка не от бедра?

Я бы мог бы шептать, да боюсь, что засну лишним.
Я бы мог бы дать пару советов для самоубийц.
Ты так хочешь, что б тебя называли «Всевышним»
Но всё чаще гниёшь под руками знакомых блудниц.

Чёрный кот, пусть перейдёт нам дорогу сегодня,
А пока что стрела мне напишет последний привет.
Ты забыт! Да, дежавю это всё-таки больно!
Я уйду, раз за разом твердя в голове слово «нет».

И я лучше пойду, хоть мне будет без вас грустно.
Но уж лучше сейчас, что бы грустно, чем вовсе никак.
Не готов я ещё стать под грифом, что искусством
Позабыт и положен на полку «Обычный дурак».

Вместо вступления.
Пост для интересующихся корридором и просто любопытных лиц. Публикация материала имеет под собой две цели.
Это в некотором роде популяризация разного рода роле-плея и в некотором смысле привлечение внимания. А с другой стороны это оценка своих собственных сил для дальнейшей работы и предложение поучаствовать в интересном проекте всем желающим.
Если говорить конкретнее, то у меня появилось перенести одну из историй этого сеттинга (Корридора) на интерактивную основу. Сама история - одна из наших игровых сессий. Которая может когда-нибудь закончиться, а может и нет. В любом случае она уже прописана до конца. То есть существует практически готовый сценарий. (правда не переписанная на бумагу.)Если мне дадут добро участники всего этого процесса, которые сейчас во всю воюют на РИ Чёрное Пламя, я буду реализовывать всё это безобразие на RPG Maker'е ибо программирования к своему стыду\несчастью (нужное подчеркнуть) не знаю. А опыт работы у меня на этом не хитром устройстве есть. Функционал ограничен, конечно, но не сильно. Да и геймдизайнер у меня (вроде бы) на уровне, с фантазией тоже всё в порядке. А вот с русским языком плоховато... ещё хуже у меня с рисованием. Хотя перекрашивать спрайты умею особо больше здесь и не надо. Тем не менее буду рад всем желающим поучаствовать в этой странной "фигне". В любой роли.) Даже в роли тапка над головой бьющего меня с криками "давай пошевеливайся, лентяй".

На закуску: История посвящена пропавшей собаке редкой породы, за неделю до начала крупной выставки "животноводства и всего остального", на котором хозяйка собачки собиралась вновь занять первый приз.

С предисловием закончили. А теперь собственно большой-большой мешок информации по миру корридора и месту действия в частности.

Особенности строения и физиологии рас корридора

Лунные (Истинные)

Средний рост сравним с человеческим (около 180 см.) Кожа может быть разных оттенков, в зависимости от региона она колеблется между светло серым и тёмно-синим.
Цвет волос так же различен и пропорционален количеству внутренней искры самого Лунного. Ярко белые, светящиеся волосы, как правило характерны тем представителям Лунного народа у которых Искра зашкаливает. Огненно-красные, полыхающие волосы характерны для силы рангом ниже. Чёрные, опущенные, прямые волосы характеризуют опустошённость и полное отсутствие искры у Лунного. Для среднестатистического Лунного характерны волосы торчком, торчащие в разные стороны, изредка в одну. У лунных принято отращивать ногти, (даже у мужчин, На 3-5 см) они острее и прочнее человеческих и могут использоваться в качестве оружия, особенно морфами. Живут Лунные ровно столько, сколько прогорает их искра. Вследствии определённых событий Лунный может получить в обладание такое количество искры, что его продолжительность жизни превысит человеческую в десятки и сотни раз. Именно поэтому самые древние Лунные сродни некоторым местным Богам. Их Искра Огня при рождении была поистине огромна. Как появляются на свет новые Лунные загадка для многих других рас. Одно можно сказать точно, для появления на свет жизни Лунному необходимо пожертвовать часть своей собственной искры "младенцу". Затем проходит "инкубационный период", который будущий Лунный проводит связанный с собственной матерью. В этот момент "младенец" непосредственно связан с её искрой. И даже может на короткое время появиться во внешнем мире в форме напоминающей средневекового сильфа или фею (маленький горящий огонёк). Период инкубации может длиться от нескольких недель до нескольких лет (и даже до бесконечности). Дело в том, что Лунные не могут по-настоящему родиться, если не имеют оболочки, в которую их искра может вселиться. Для этих целей существуют так называемые "каменные мастера". Каменный мастер зарабатывает на жизнь тем, что вырубает из особых пород камня скульптуры, в которые как раз и могут быть подселены Искры будущих Лунных. Если в течение пары недель новорождённый лунный не найдёт себе пристанище в каменном изваянии, то его голос во сне и наяву будет периодически являться матери и говорить с ней. Бывали случаи, когда дух просто сводил мать с ума или даже занимал её тело, подменяя её искру своей. Так же отличительной особенностью размножения лунных является то, что донором может быть и женщина являющаяся представителем другой расы. Она может носить лунного в себе. Однако в этом случае довольно велик неблагоприятный исход. Так как шансы сойти с ума и не найти тело у матери гораздо выше (другие расы просто обладают меньшей природной сопротивляемостью и готовностью к подобным необычным эффектам). Так как физиология лунных подобна человеческой обычные процессы совокупления никуда не делись. Но трансформировались в обыкновенные акты чувственного удовольствия. Особенность, которых в отсутствии типичных для людей "нежелательных последствий" потому, проституция типичный способ развлечения и заработка для некоторых аморальных городов государств, в особенности тех, что ведут какие-то дела с иноверцами. Лунная в принципе не может забеременеть никак иначе, кроме как вышеописанным способом. Лунный мужчина способен по средствам определённого обряда даровать жизнь в любом антропоморфном (и разумном) теле. Лунные обладающие определёнными способностями к изменению собственного тела в просторечье зовутся морфами. Как правило, они не пользуются оружием, а видоизменяют своё тело в качестве оного. Искра лунных имеет постепенно восстанавливающийся резерв. Но если его превысить. То часть Искры (а то и вся полностью) будет навсегда потерянна. Однако даже при этом использовавший силу искры, как правило, выживает.
Искра не только передаётся по наследству, но и может быть приобретена в различных местах силы, храмах, кладбищах.
Даже после смерти искра не всегда покидает тело. Её так же можно использовать в разных целях. Иногда в костяных башнях так же можно найти некоторое скопление Искр Огня. Обладателем их, как правило, становиться существо с самой мощной на момент нахождения собственной Искрой.

Отрёкшиеся

Являются представителями того же народа Лунных, которые отказались от старых богов и идеалов во имя науки и изучения себе подобных. Искра для них всего лишь инструмент, с помощью которого они делают разные механизмы. Она же служит топливом, энергией на котором они работают. Строго говоря, физиологически они идентичны своим старшим братьям Лунным. Но отрицая магию, они пошли путём модернизации собственного тела. Големы заменяют им традиционных слуг. Крылья способность летать. А ручное оружие с успехом компенсирует отсутствие магии.

Слуги

Перво-наперво следует заметить, что название является собирательным. Так, как перечислить все разновидности слуг не представляется возможным. Среди них есть Драконы, големы, духи, змеи, волки, различного рода морфы и прочие неведомые существа, лишь антропоморфными Слуги быть не могут. Как правило, размеры их сопоставляются с человеческими. Но бывают и исключения (Так нужен просто колоссальный объём искры, что бы создать дракона, у большинства живущих такого объёма искры просто нет). Слуги рождаются от вселения в различные предметы, каменные изваяния и другие не живые или живые объекты (в редких случаях) Искры Огня. Особенность Слуг в том, что они были призваны для выполнения какой-то определённой задачи (задача обязательно должна быть общественно полезной), которая вписывается при рождении в их контракт. Например: уборка помещений. Слуга имеет непреодолимое желание выполнить такую задачу. Если это желание не удовлетворено, то Слуга впадает в состояние близкое к депрессии и может даже умереть от этого. Выполняя такую задачу время от времени. Он вполне может посвящать жизнь самому себе, ведь выполняет свой договор, он даже может не иметь никакой связи со своим создателем или хозяином вне непосредственного выполнения назначенной деятельности. Хотя такое встречается довольно редко. Чаще всего наиболее разумно гармоничное сосуществование Слуги и хозяина. Такое верно для среды Лунных, Отрекшиеся, как правило весьма редко делают своих подчинённых настолько разумными. Хотя даже у Големов при всём их отсутствии разума сформировалось даже некая примитивная вера, вера в Первородного Камня. Слуги имеют профсоюз, действующий по всему миру. Он следит что бы Лунные и Отрёкшиеся соблюдали "Кодекс Наследников" (точнее ту его часть, которая посещена слугам) Профсоюз так же помогает Слугам лишившимся хозяина, и оформляет заказы на централизованное создание того или иного вида Слуг для государственных\городских нужд. (Так, например, могут создаваться охранные големы или слуги садовники). Хозяин вправе отпустить слугу и сделать его независимым избавив его от контракта. Однако такие случаи так же редки, так как после этого существует шанс потери слугой смысла всего своего существования. Но с другой стороны он всё так же может жить у своего хозяина и быть в хороших отношениях с ним. Так что подобные случаи целиком индивидуальны. Так же особенностью слуг является то, что их искра не имеет восстанавливаемого резерва. И если они тратят её, то она теряется навсегда. А при потери всего запаса Искры слуга умирает полностью (так как представляет собой, по сути сплав материи и духовной энергии). Однако Икра может попасть в тело слуги другими способами через места силы и определённые магические ритуалы. По естественным причинам лишь немногие Слуги могут тягаться на равных с Лунными в магической силе (у големов её вообще нет) Однако среди них бывают и талантливые маги, а некоторые по силе искры вполне могут поспорить и с перворожденными Лунными.

Иноверцы\Инородцы.

Так называют всех чужаков пришлых с другой стороны портала в мир Алуры. Для Лунных и Отрёкшихся совершенно не важно, с какими намерениями они прибыли, не важно как выглядят, если вы не родились на Алуре значит - опасны и за ними нужно внимательно следить. Наиболее нейтрально (и даже в чём-то положительно) к Иноверцам относятся в срединных землях городов-государств. Это не удивительно, ведь для торговцев всегда притягателен чужой мешок золота. И для них абсолютно не важно насколько легальным способом можно его заполучить. Иноверцев часто берут в наёмники те Лунные, которым необходимо быстро и относительно качественно решить "определённые" проблемы. Характерно, что Отрёкшиеся больше всего любят нанимать к себе цвергов (подземных жителей, гномов, дворфов). Их используют не только как охранников важных персон, но и как горняков, которые сами могут, постоят за себя. Так же в срединных землях популярны орки, огры и тролли, в основном потому, что они сильны, дёшевы и никогда не задают лишних вопросов. Более культурные расы инородцев в наёмниках не прижились, но зато в наиболее крупных городах им всегда рады как туристам-толстосумам, с которых можно содрать побольше. Некоторые ушлые торговцы срединных земель заключают с Иноверцами торговые соглашения на ввоз и вывоз различных товаров, а потом сбывают диковинки втридорога своим соотечественникам. В некоторых больших городах срединных земель для Иноверцев построены даже специальные храмовые кварталы, служащие местами единения с родиной. К несчастью для всех чужаков в мир Корридора проще попасть, чем выйти. Так как плата за путешествие в другое измерение довольно высока, а по меркам среднестатистического жителя, так и вовсе разорительна. Возможно по-этому Торговцы Лунных получают столь выгодные контракты.

Монстрятник.

Химеры

В местной мифологии химеры являются порождения греха и порока. Это собирательный образ включающий в себя не только классическую греческую химеру о трёх головах (львиной, змеиной, козлиной) и Вольпертингера (рогатого зайца Баварии) Но так же множество других видов, не встречающийся в фольклоре видов. В Корридоре главной особенностью химер является их несомненная принадлежность самого их существования к греху. Любой из семи грехов от гордыни и уныния, до чревоугодия и тщеславия может создать химеру. Почти у каждого Греха есть химерическая аватара. Аватары скорее всего являются перворождёнными химерами и по своей мощи сопоставимы с малыми Богами пантеона Лунных. Вдобавок ко всему благодаря вере в них окружающих антропоморфов являются бессмертными и раз за разом восстают из мертвых. Низшие и слабые химеры сбиваются в стаи себе подобных. Агрессивные ко всему живому они представляют опасность, как для одиноких путников, так и для небольших групп приключенцов. Не уничтоженные стаи химер, имеющие определённый ареал обитания получают названия исходя из сотворившего их греха. Стая Порока, Стая Гнева и т.д. Они не брезгуют никакой животной пищей, включая человечину, и имеют лишь зачатки интеллекта, позволяющие, однако эффективно охотится в группе. Однако среди высших химер, существуют менее злые и жестокие особи. Считаются, что они даже обладают телепатическими способностями вкупе с недюжинным интеллектом. При этом все они самолюбивы, эгоистичны и непреклонны в своём мнении, за что справедливо нелюбимы никакой другой разумной формой жизни. Химеру можно создать искусственно примерно таким же способом, как и Слугу.
Разница в том, что для того, что бы создать химеру, не нужна искра, вернее нужно её абсолютное отсутствие. Внутреннее опустошение Лунного или другого антропоморфа при сосредоточенности на определённых мыслях может пробудить к жизни химеру. По легенде именно так была рождена первая в мире химера. Только этим способом химеру можно создать в защищённом барьером городе. Однако, как правило, химеры появляться далеко за городским барьером, в местах сосредоточия негативной энергии греха. В этом месте может появиться как одна химера, так и целая стая, в исключительных случаях в этот мир проникает целая "костяная башня". Это полу-мифическое явление, вселяющая страх и ужас в окружающих. По легенде костяная башня собрана из костей лунных принесённых химерами в жертву своему создателю. Оно рождает всё новых и новых химер практически постоянно, подобное ставит все окружающие поселения буквально на грань вымирания. Как следствие уничтожение такой башни становиться не просто приоритетной целью для красных экзекуторов, но и способом значительных политических манипуляций. В довершения всего костяная башня неуничтожима. Зачистка башни и её полное разрушение автоматически запускает механизм появления идентичной башни в другом месте. Кровь химеры черного цвета, ядовита и имеет свойства соляной кислоты (щёлочи)

Демоны

Сверхъестественные существа из других измерений теми или иными путями проникшие в мир Корридора для каких-то собственных целей. Имеют обыкновение пакостить людям и заключать с ними "выгодные сделки". Периодически создают культы имени себя. И способствуют возникновению химер, пока никто не может выяснить для чего.


Место действия

Город Ганза

Богатый город-государство, расположенный на острове в центре континента Планеты. Имеет огромную систему порталов в разные миры, для привлечения гостей-иноверцев из разных систем и лун. Город разделён на кварталы, далее список в порядке удалённости от центра города и значимости для населения: Королевский Торговый Квартал (Сердце Ганзы, окружён дополнительной стеной, в нём в основном расположены резиденции самых высокопоставленных торговцев и Дожей), Туристический Квартал (квартал, оборудованный специально для туристов и отжимания с них денег. В нём расположены все «известные достопримечательности», музеи, богатые кабаки, постоялые дворы и бордели, местные сюда не очень любят захаживать, т.к. они всё-таки настороженно относятся к иной вере, так же огорожен одной дополнительной стеной, внутри есть порталы, практически свободно пропускающие туристов сюда и обратно.) Торговый квартал (В этом квартале живут местные жители, у которых доходы, как правило, превышают расходы и они могут позволить себе что-то потратить. В нём расположена уйма лавочек, таверн и других мест, где могут потратить свои деньги люди со стабильным доходом.), Церковный квартал (В него приходят молиться Истинные, а так же живут некоторые изгнанники, здесь находиться небольшая ставка экзекуторов), Бедный квартал (Здесь расположены ночлежки, небольшие хибары, беднейшие питейные заведения и самые жутчайшие и замызганные магазинчики его ограждает здоровенная, внешняя фортификационная стена), Квартал неприкасаемых (В нём живут все те, кому запрещено жить в городе, и по факту квартал расположен уже как бы «за стенами» ганзы и законы на него не распространяются, все изгнанные по той или иной причине из города живут там, Стража не вмешивается в дела людей в этом квартале, но тем не менее присутствует на выходе из него.)
В Ганзе информация ценится в 10 раз дороже, чем в любом городе, а сплетни типичный предмет купли-продажи. Сам по себе Ганза продажный и коррумпированный город. Истинные его недолюбливают. Дело в том, что в нейтральных городах живут не столько Истинные, а скорее лунные которым всё равно во что верить. Разумеется, Истинные как всегда стремятся исправить такое положение вещей. В последние несколько десятков лет там даже появилось ставка экзекуторов. И минимум один из них постоянно дежурит в городе. Следя за обстановкой время от времени они докладывают обо всём высшему начальству. Но не только Истинные чувствуют себя притеснёнными в городе. Другому населению тоже есть на что пожаловаться. Отрёкшимся же не по душе магические создания Истинных, а Торговцам человек без денег - мусор под ногами. Обычным же обывателем нет житья от иностранцев и всех этих шумных лавочек с грабительскими наценками поставленных в угоду туристам.
Магов в Ганзе почти нет. В основном это торгово-туристический город. Что и говорить, да самих закоренелых адептов веры Истинных или Отрёкшихся там не так уж и много .... просто лунные занимающиеся торговлей и их покупатели.


Законы и Обычаи:
Лунные Догматы – это список традиционных культурных норм принятых существующими расами и национальностями, которые они должны соблюдать в той или иной мере. Имеет несколько модификаций у разных рас, но основы независимо от названий остаются неизменными.
В Лунные Догматы регламентируют следующие предписания:
-«… Каждое существо живое свободно в Вере своей и не может подчинения ей требовать от другого…»
-«… Вера любая, как и её отсутствие приняты, быть должны, вне причин их создавших, однако любое проявление их за собой вред другим повлекшее должно быть осуждено по строгости всей …»
-«…Обладающий Силой разумен и осторожен, должен быть, ведь он ответственен за всех кто обделён Силой этой …»
-«…Если помочь имеешь Силу – помоги…»
-«…Жертвуй, ибо жертва благая ростки даёт…»
-«… Благо чужое оставаться чужим должно, Благо своё трудом только заслужить можешь…»
-«…Неугодные и повинные смерти не заслуживают им дорога одна – прочь и им имя одно – изгнанники…»
И т.д.
Железный Свод – перечень официальных законов Государств Отрёкшихся. По сути являются расширенной версией догматов, только с более прямыми и чёткими указаниями предписаний, а так же последствий за их невыполнения. Так же представляет собой своего рода уголовный кодекс. Наиболее караются следующие преступления: убийство, кража собственности, подлог и любой род дезинформации.
Кодекс Наследников – состоит из двух частей: Кодекса Хозяина и Кодекса Слуги. Описывает отношения между этими двумя социальными классами. Так же включает в себя все необходимые клятвы (Касающихся таких понятий как: Верности, Долга, Чести, Обязанностей) для обоих субъектов подобных отношений.
Суверенный пакт городов государств. – соглашение независимых городов, о совместном ведении боевых действий против агрессоров.
Обряды: Истинные достигшие возраста инициации, могут пройти обряд посвящения позволяющие расширить возможности их Искры. Обряд представляет собой череду «испытаний» Которые необходимо пройти определённым, чётко заданным образом, порою противоречащем логике испытания. (Например: бросится в воду, что бы спастись от морских чудовищ). Испытание и способ никогда неизвестны заранее, что заставляет будущего инициированного придумывать ответ на ходу, импровизируя, тем самым показывая своё истинное умение и искусство.
Испытания зависят так же и от желаемого социального класса, который он получит в будущем.
Отрёкшиеся так же проводят инициацию, но их ритуал это служба Знанию. Их потенциал не внезапен, а постепенен. Как правило, они проходят своё обучение долгое время и владеют обширными знаниями в какой-то конкретной научной области.
Так же у Истинных сохраняются многие ритуалы, связанные с прорицанием, судьбой и взыванию к Божественному откровению. Для утверждения на высокопоставленную должность, так же необходимо пройти те или иные «испытания». Тем самым доказав чистоту намерений и свою силу.
Вступление и подготовка к вступлению в экзекуторы так же сопряжено с прохождениями ритуалов. Традиционными заданиями для вступающих в ряды Экзекуторов становятся зачистки территории от химер, поимка колдунов, частные расследования. Самым опасным из всех посвящений является испытание кругом демонов. Это испытание прошли всего пара человек. Один из которых в последствии стал первым Великим Экзекутором.

Божественный пантеон

как такового пантеона и единого вероисповедания нет. Но вера как ресурс может исчерпываться только самими существами. Что ведёт к созданию тех или иных божественных или сверхъестественных сущностей . Помимо Двух Великих (Предка и Лунного) известных с начала сотворения мира существует ещё несколько сущностей сила которых не так велика но значительна. Есть даже такие само наличие которых отрицается, но вера в их отсутствие только ещё больше укрепляет подобные сущности. Среди них Безымянный. Безымянный на самом деле является богом технологии и прогресса, которому служат отрёкшиеся. Название ему дали Истинные, т.к. сами отрёкшиеся не признают никаких богов. Преимущественно не выходит из тени. И предпочитает управлять другими, находясь в безопасном месте.
Кричащий-в-ночи - Одна из сущностей химер Первородителей отличается особой кровожадностью к своим жертвам в местах появления такой сущности химеры появляются буквально из ниоткуда. Часто место жительством Кричащего-в-ночи являются Башни костей, которые так же являются рассадниками химер. Имеет гуманоидное строение, обладает хвостом, состоящим из около 27 сегментов и который заканчивается массивным набалдашником. Его передние сильные лапы, заканчиваются острыми когтями способными разрывать крупную добычу вроде тура или бизона. Задние лапы приспособлены для прыжков и бега. Строение позвоночника достаточно гибкое и позволяет передвигаться как на двух лапах, так и на четырёх.(При чём второй вид перемещения существенно быстрее) Из магии владеет морфом на ограниченном уровне. Так же как и большинство Химер Первородителей Кричащий-в-ночи умеет говорить и даже общаться по средствам телепатии. Тело обладает чудовищной регенерацией, хотя поддаётся уничтожению. Впрочем, ничто не может уничтожить кричащего в ночи до конца, т.к. вера и страх обычных людей заставляет его тело вновь и вновь материализовываться в самых разных частях планеты. Своё имя химера получила за характерный звук издаваемый при беге, напоминающий истошный крик. Возможная аватара Гнева.
Кровавый Претор – Божественная сущность, покровитель экзекуторов, праведных убийств, войны, казней виновных, кровавых битв. Именно в таком порядке. Символ Новая Луна, кроваво-красного цвета. Его воплощение не редко появляется в те дни когда происходят массовые казни преступников. Или крупные боевые столкновения. Носит тёмно красный плащ с вырезанной восходящей луной на спине, Кирасу из неизвестного метала и длинный обоюдоострый меч. Т.к. является сильной сущностью, никто до сих пор не мог нанести ему хоть какие-то поврежденья. Способности к восстановлению и регенерации – неизвестны.
Вольпертингер – Легендарная химера, возможно одна из химер первородителей, но об этом достоверно не известно. Химера отличается эксцентричным характером и необычным видом. В основное свое время пребывания в материальном пространстве похож на зайца крупных размеров, имеющего клыки (примерно в половину большого пальца) Рога похожие на оленьи и крылья напоминающие куриные. Как оно ни странно Химера не проявляет враждебности к другим
людям, а скорее рассматривает их как объект всестороннего изучения, но это только в том случае если они сами не проявляет к нему враждебности ведь, как и другие химеры является объектом преследования и гонения со стороны любой разумной гуманоидной формы жизни. Химера может говорить с помощью телепатии, создавать иллюзии достаточно высокого уровня. Нагонять страх своими маленькими кроваво-красными глазами.
Поющий Волк – Вервольф, оборотень, обитающий в лесу. Покровитель искусства, поэзии. Его можно встретить в лесу, играющего на арфе. Имеет весёлый и игривый характер, часто подшучивает над людьми, однако это не мешает ему питаться заманенными в лес людьми, в минуты голода. Делает он это беззлобно, просто потому что голоден. Не является химерой. Скорее духом. Человеческую форму волка никто не видел, но вероятнее всего она есть. Вервольф имеет бело-серую окраску, Длинные передние конечности, когти на которых запилены так, что бы случайно не порвать струны на арфе. Обычно носит потёртые коричневые штаны, непонятного материала и фасона, коленки на штанах протёрты до дыр. Очень злиться когда у него пытаются отобрать его инструмент. В волчьем обличии не говорит.
Часовщик – Странное создание, сильный дух, а возможно даже и божественная сущность.
Имеет страсть к коллекционированию артефактов. Любит часы и покровительствует времени. Носит посох похожий на циферблат. Лицо всегда скрыто под капюшоном. Плащ испещрён греческими цифрами и рисунками в виде цифр. Носит перчатки. Имеет способность управлять временем, возможно и пространством. Всегда говорит так, что его все понимают. Телепатией не владеет. Но предположительно сильный маг. Постоянно путешествует по миру в поисках редких предметов, имеющих какую-то реликтовую ценность. Крайне отрицательно относится к войне и любым её проявлениям, считая, что это мешает ему искать разные интересные безделушки. Заинтересован в том, что бы Отрёкшиеся, Дварфы, да и вообще живые существа не нашли Летающую Крепость. В свободное от поисков реликвий время иногда подрабатывает ремонтом часов, за что и получил своё прозвище.
Первородный камень - Первый Голем в мире Алуры. Создан одним из немногих великих магов, отрёкшихся от своих убеждений. Рост этого исполина превышал 30 километров, его броня была крепче любого известного сплава, а блестя на солнце и вовсе отражало магию. Первородный камень по преданию был единственным големом который мог не только понимать речь лунных, но и говорить с ними на равных. Покровительствует чернорабочим и труду в целом. Символ большой кузнечный молот с синим кристаллом.
Мрачная Верба - Богиня в образе молодой девушки в чёрных одеждах. Покровительствует тайнам, заговорам, убийствам во имя будущего мира, обману и ночи.(тёмному времени суток.) Её избирают покровителем люди искусства, бродячие шуты, воры и наёмные убийцы.
Ларс "Тысяча Игл" - Слуга с силой подобной первородным Истинным. Является защитником всех слуг и идейным автором профсоюза Слуг. Своим видом больше всего напоминает ежа или дикобраза. Главный принцип которого - "не трогай меня и я тебя не обижу"

Общество и правительство.

Общество Истинных представляет собой подобие каст. Касты делятся на два вида государственные и мирские. Государственные касты олицетворяют собой служащих во благо общего дела несения света Искры Огня народам лун. С одной стороны это мудрецы и маги входящие в верховный законодательный орган Истиных - Совет Лун. И весь бюрократический аппарат рангами ниже. С другой стороны это органы правопорядка начиная с обычной, городской стражи, заканчивая элитными отрядами Экзекуторов и самим Великим Экзекутором. Мирские же касты по своей сути являются экономическим двигателем мира, им закрыт путь наверх во власть, но в основном именно они работают в огородах, продают товары на рынках, играют в бродячих цирках, лечат раненых в больницах и госпиталях, а так же самой разной другой работой. Однако они не могут законно заниматься какими-либо научными исследованиями в области магии, влиять на политику в регионе и обязаны воинской повинностью в случае внешней агрессии. Большинству из них действительно наплевать на политику в родном регионе, самое главное, что бы их самих не трогали.
Общество Отрёкшихся является бесклассовым. Все его жители с рожденья равны в своих правах. Власть сосредоточена в руках президента подчиняющегося Железному Своду и Коллегии Судей-Сенаторов. Исследования магии запрещено под предлогом социальной опасности этого явления. Применять и исследовать магию.
Помимо Государств Истинных на востоке и Отрёкшихся на Западе. Существуют города-государства держащие нейтралитет. Располагаются они в центре континента на острове. Эти города построены изгнанниками, преступниками, искателями приключений всех мастей и торговцами-негоциантами. Законы в таких городах регулируются, как правило, собственным сводом предписаний города и которые не обязательно совпадают со списком исходных Догматов. Такая «зелёная зона» существует в мире по двум причинам. Иноверцы с других лун, вроде Гномов, Эльфов, Орочьих Бедуинов и прочей разношёрстной братии предпочитают торговать со свободными от предубеждений, морали и вероисповедания народностями, чем со свихнувшимися фанатиками. Вторая причина в том, что одним из самых страшных наказаний с древних времён на Алуре считалось изгнание. Изгнанникам надо было куда-то идти, где-то жить, но они хорошо понимали, что ни Отверженные, ни Истинные их уже не примут.
Шли годы их становилось всё больше, на границе враждующих государств робко появлялись сначала одинокие домишки, потом небольшие деревни, поселения, а затем и города. Остров стал популярен. Когда в центре его обнаружили одни из древних артефактов - врата призыва и телепортации. Соединённые с другими лунами они обеспечили постоянный поток инвестиций, от иноверцев. А так же их защиту. Только здесь запрещённые по всей планете товары продавались без каких-либо ограничений и преград. Конгломерат Городов-Государств ведёт общую ценовую политику и управляется советом из 10 Дожей и 1000 торговцев, являющихся самыми богатыми и влиятельными людьми на нейтральной территории. Так же этот орган регулирует и внешнюю политику региона, защищая его от нападок Истинных и Отрёкшихся.

Преступления и правонарушения.

Кроме общепринятых категорий правонарушений (Как административные, гражданские, дисциплинарные) есть классификации преступлений характерных для того или иного региона планеты. (Например не везде обоснованная вендета или убийство на дуэли считается преступлением)
Есть и более специфические, например - в городах Отрёкшихся существует официальный декрет запрещающий магию, и её исследование, запрет на использование искры для создания слуг отличных от Големов.

В городах-государствах, как правило, законы ограничиваются общими категориями правонарушений, различающимися по тяжести наказания и ответственности. В отличие от других регионов здесь самое высшая мера не изгнание, а казнь или уничтожение, просто потому, что из срединного региона обычно изгонять некуда.
Суды линча обычно не практикуются местными, (Хотя и тут есть исключения) мелкие разбирательства могут быть рассмотрены в обычном порядке деревенским старостой, городничим, местным судом или судейской коллегией, это зависит от места происшествия и региона.

Действующие лица (ИП - игровые персонажи)

Примечание: на руках только чарник Лисы... который по стечению обстоятельств мне не понадобиться. Хотя при желании участвовать (Я ж знаю, ты наверняка будешь это читать) стукни мне в личку и может мы сможем что-нибудь придумать.

Имя: Шеррет
Раса: Слуга
Выглядит как небольшая пернатая ящерица. Лейтенант армии Истинных. Является Слугой Красного Экзекутора (имя которого тоже ушло в историю с моим жёстким диском) Но она называет его просто "Шеф", а последний охотно откликается. Задачей Шеррет как слуги является обнаружение и поиск враждебных источников магии. При этом не важно найдёт она его или нет, для контракта важен сам процесс поиска. Страдает от клептомании (любит различные большие блестящие штуковины) и чрезмерного любопытства. За что периодически влетает от недобро настроенных окружающих. На вид безобидна, чем часто пользуется таскаясь у подозрительных личностей под ногами. Время от времени виртуозно помыкает местной стражей и больно кусается.


Имя: Дорф
Раса: Человек\Иноверец
Среднего роста, короткие коричневые волосы, одет в длинный чёрный плащ.(Привет Хей из Темнее Чёрного) Сын некроманта с болот. Доктор самоучка, экспериментирующий прямо на живых людях. Ненавидим стражей и это взаимно. Его независимая исследовательская база слишком дорого обошлась закону и общественной морали. Кровожаден. Волею случая один его из экспериментов обернулся чудовищной неудачей (или всё-таки удачей?) он создал портал для призвания демонического меча из другого мира. Что ж это у него получилось с одной стороны... а с другой стороны портал засосал его прямиком в корридор, в объятия ничего не подозревающего таможенника Ганзы.

Имя: Рин
Раса: демонический меч\иноверец
Девушка и меч одновременно (Соул итер, салютую!) По своему выбору может принимать одну из двух этих форм. Дьявольски сильна и обладает ужасно скверным характером. (Например это выражается в постоянной тяге к убийству людей или демонов.) Происходит из древнего клана демонических мечей, который был вырезан при странных обстоятельствах. И с тех пор в ней не утихает желание кровавой и жестокой вендетты. Неудивительно, что при всём этом она склочна, любит поспорить и разумеется кровожадна до чёртиков.

Действующие лица (НИП - не игровые персонажи)

Тётушка Марго: Старушка, Лунная, по возрасту ей дают в среднем лет 60-65, с яркими прямыми волосами, белого цвета, доходящими до лопаток. Кожа бледная, серая. Хозяйка питомника для животных. Сама им руководит и при этом успевает постоять за прилавком. Пользуется уважением у многих людей города и имеет хорошую репутацию. Животные в Магазинчике крайне не дёшевы, ещё бы, он находится, почти в самом центре Ганзы (Одного из наиболее крупных нейтральных городов). По характеру старушка покладиста и домовита, любит порядок в доме. Жуткая чистюля. Убирается по 10 раз на дню. Забывчива и часто твердит одно и тоже, но работу свою всегда выполняет, перепутать понедельник и пятницу может за милую душу, но никогда не ошибётся при выборе корма своему питомцу. Не выносит лентяев, забулдыг, да и вообще неделикатных людей, сующих свой нос в чужие дела. Уже 4 года занимает призовые места в конкурсах по выращиванию новых, экзотических пород животных. Чем и прославилась. Её собаки пользуются неизменным успехом и популярностью.
Однако 4 лет назад никто и подумать не мог, что обычная престарелая женщина из фермерского сословия, ничем особо в жизни не блиставшая вместе со своим псом (Уже не помню, как она назвала эту породу, И никто не помнит), займёт первое место в конкурсе самых необычных пород среди всех городов-государств. Ей был присуждён приз около ста тысяч золотых, за выдающиеся успехи в области ведения домашнего хозяйства и выведение новых пород животных. После этого она покинула свою квартиру, находящуюся в беднейшем районе Ганзы и открыла свой магазинчик прямо в котором и живёт вместе с немногочисленной прислугой. Магазин оборудован довольно средне, но имеет специальные помещения для содержания самых различных пород животных, их разведения, прокорма. Предпочтения в религии неизвестны. Имеет сына Бертрана, Которому на вид около 22. Отца Бертрана не знает никто, в богеме ходят слухи, что он вообще подкидыш или приёмный, хотя мать и сын достаточно похожи внешне. Живёт Бертран один, говорят, снимает квартиру в торговом районе. Мать не любит упоминать о нём, т.к. считает себя не заслуженно покинутой. А сына – расточителем и пройдохой. Умудряется при этом периодически отправлять сынку денег на расходы. Хотя он вроде бы не шибко нуждается в них. В отношении личной жизни Марго вообще скрытная особа, о себе и своих предпочтениях предпочитает умалчивать, а говорить в основном о предпочтениях клиента. Производит впечатление, что очень хорошо ладит с животными и заботится о них в высшей степени благопристойно. В её магазине работает всего несколько служащих - девочка, выполняющая мелкую работёнку и стоящую за прилавком. И мальчик-носильщик, таскающий разные вещи. Оба иноверцы, и по виду являющиеся людьми. Основной заработок приходится на продажу наиболее экзотических животных иноверцам, которые довольно быстро смываются из Аллуры.

Сын Бертран: Мужчина, Лунный на вид около 22 лет. Волосы цвета жёлто-красного пламени, торчат в разные стороны, одет как правило модно, но не очень богато. Кожей темнее матери, но не сильно. Тихий, спокойный, уравновешенный, но это не мешает порой ему истерить. Говорят в детстве часто болел, да и сейчас жалуется на сердце и нервы. Работает в центре Ганзы на рынке, живя тем, что продаёт всякую всячину для ухода за животными. Любит покутить и Богемное общество. Не дурак выпить и завести интрижку на стороне. Знает толк в деликатесах и неплохо готовит. К матери относится двойственно даже противоестественно. Часто твердит, что никогда туда не вернётся, а на вопрос «почему?» ответа добиться крайне сложно. Не любит навещать мать, но часто вспоминает своё прекрасное детство с ней и Раульфом, собакой их семейства. Покинул мамин магазинчик скорее из обиды и собственной прихоти, чем по реальной причине. Ему надоело, что его постоянно отчитывают за неподобающие поведение, возвращения ближе к утру, да и вообще жизнь по правилам. Несмотря на это периодически посещает магазинчик, что бы проведать престарелого Раульфа и Мать. Об отце ничего не знает и толком сказать не может. Утверждает, однако ,что порой видит его во снах и говорит с ним. Деньги матери, отправляет назад , хотя вероятно они не всегда доходят до обратного адресата. (По крайне мере сам так утверждает) В чём винит почту и проклятую Бюрократию. Умеет ухаживать за животными. Но не разводит их. Предпочитая продавать аксессуары и еду для них.


Раульф – Собака редкой породы редкостный долгожитель. Никто не знает, сколько ему, быть может, кроме хозяйки тётушки Марго. Пропал пару дней назад. Около метра в холке. Белый окрас. Шерсть довольно длинная, прямая, отличается большой пушистостью. Окружающие всегда замечали, что он часто имеет не очень здоровый вид, «просто немного болеет» - Так обычно говорит тётушка, «не волнуйтесь, я сама внимательно слежу за его здоровьем, уж получше всякого доктора, вы уж поверьте», всегда добавляет при этом. Имеет небольшие рога. (Схожие с рогами козлов) .


Герберт Кадули: Без пяти минут миллионер один из самых известных представителей палаты 1000 Торговцев, где занимает 54 место. Конкурент Марго, имеет большую сеть магазинов и лавок по продаже животных и сопутствующих товаров для них. Очень хочет выиграть следующий конкурс редких пород и считает , что Марго купается в лаврах незаслуженно и жульничает в нём на протяжении 4 лет. Считает, что её выведенные гибриды подозрительно похожи на слуг или химер.
Ненавидит Марго всей душой и считает её обманщицей, однако не может ничего доказать. В выведение животных не разбирается, хотя имеет об этом определённое представление. Зато является талантливым организатором и Бюрократом.
У Герберта есть жена и двое детей. Ему не чуждо отдыхать в компании друзей или на приёмах у доджей, но так же любит маниакально работать. Лавки оборудованы по последнему слову техники, однако не приносят дохода, просто потому, что иноверцы предпочитают более экзотических животных, чем те, которые у него имеются. И ему приходиться зарабатывать только на местном населении. Что для туристического города просто ужасно. Поместье Кадули расположено в Королевском Торговом Квартале.

За сим всё. Спасибо за внимание всем кто дочитал до конца или хотя бы осилил часть. Уж больно жирным он получился. Пост будет обновляться и основная информация будет обновятся. А всем кому это интересно и хочет чем-нибудь помочь - милости прошу в личку. =)
P.S. Как минимум часть грамматики исправлена. UP.
P.S.S. Таки добавил информацию про Доктора Самоучку Дюсельдорфа.

В колонках играет - Jay Gordon, Kinya Sawaguchi, Koichi SEIYAMA, Matt Zane, MIKE, FIJT - Feel a fear
Настроение сейчас - Rain of Pain - ФРЦ, ФРЦ, Куросай бакаемоно....

Стороны конфликта

1. Названия в будущем могут быть изменены
Акреты
гос-во: Акреция
Бог: Не придумал названия
Ценности(На чём зиждеться культурно-нравственная идеология) : Нравственность, служение обществу, Богатство, почетание традиции, Закон, Фатализм (Неотвратимость наказания)
Пренебрегаемые стороны жизни: Аскетизм, Ценность существования (Синдром Я.Лайта) Свобода, Права человека, Личные интересы, Раскаянье
Атрибуты: Крест в кругу, Одеяния Средневекового рыцарства (позднего) Цвета: золотой, белый, Багровый.
Технологичность войск: средняя
Магия: средняя
Отношения к другим религиям: Отрицание, борьба до полного уничтожения
Гос-ное устройство: Религиозная тирания, правитель совмещает главную политическую и религиозную должность

2.
Санква
гос-во Этариум\Санктариум
Бог: Пейн
Ценнности: Жизнь после смерти, тайны древних, душа, Сверхестественное, кровь, знания.
Пренебрежение: Плоть, святость, Мирское (быт) Красота(физическая), технологии
Атрибуты: эмблема капля крови с крыльями летучей мыши, череп с зелёными глазами, Чёрные мантии.
Технологичность - отсутствует
Магия - высокий уровень
Гос-ное устройство: орден древних, палата алых лордов, Владыка. (Законодательный, Судебный и Исполнительный органы)