Ранним утром в понедельник мы проснулись под раскаты грома и звуки дождя за открытым окном. Само по себе это было неплохо после трех дней жары, но именно в этот день нам предстояло выезжать из Парижа. А значит – топать на вокзал с чемоданами под проливным дождем…

Впрочем, в путешествиях на погоду роптать бессмысленно, под нее можно только подстраиваться. Поэтому мы нацепили все имеющиеся ветровки и куртки, раскрыли единственный имеющийся в наличии зонтик, порадовались, что у нового фоторюкзака есть собственный чехол, надежно защищающий от непогоды ценное содержимое, и пошлепали по свежим лужицам на автобусную остановку. Пока доехали до Gard du Nord, где нам предстояло брать в прокат машину, дождик почти что и прекратился, оставив после себя приятную свежесть и прохладу.

Что было дальше

Действующие лица:

Люк, он же Максим – любимый мужчина.

Саша, она же Шуша – его младшая сестра.

Летисия – наша французская подруга, долгое время жила в Саратове и обожает Россию :)

Пьер – друг Летисии, наш шофер.

И я :)

Путешествие стартовало, как всегда, на железнодорожном вокзале, мы с Люком и Сашей расцеловали родственников, сели в поезд Саратов – Москва и отправились навстречу французским приключениям.

Но сначала несколько слов о подготовке к поездке. Мы впервые получали самостоятельно шенгенскую визу, особых проблем с этим не возникло, наши документы рассмотрели за какой-то смехотворно короткий срок – то ли два, то ли три дня. В общем, не успел Люк вернуться из Москвы, где подавал документы на визу, как уже надо было ехать обратно за паспортами. Пересылка паспортов по почте оказалась дороже, чем билеты в Москву туда и обратно, поэтому пришлось сгонять дважды. Нам дали полугодовую визу, Шуше - на 4 месяца.

Основная идея путешествия сформировалась задолго до самой поездки – мы очень хотели проехать по Франции на автомобиле, причем часть этой поездки должна была пройти по маршрутам книг Александра Дюма - «Три мушкетера» и «Графиня де Монсоро». Сложность состояла в том, что никто из предполагаемых участников поездки не имел водительских прав…

Поиски (то активные, то вялотекущие) продолжались несколько месяцев, пока, наконец, за дело не взялась вернувшаяся из Саратова в Тулузу Летисия. Буквально за пару-тройку недель до поездки, когда мы уже начали нервно подсчитывать стоимость железнодорожных поездок по территории Франции, на горизонте замаячила фигура потенциального шофера. Его единственным минусом была молодость – за водителей моложе 21 года в прокатной карьере брали дополнительные 140 евро – но мы были готовы на все ради реализации вожделенной мечты. Собственно, реализовывать ее продолжала Летисия, которая подобрала автомобиль, нашла прокатную контору (причем такую, которая позволяла взять машину в Париже, а вернуть – в Тулузе без доплаты), обговорила все условия. Несколько вечеров мы провели в беседах по Скайпу, во время которых Летисия озвучивала всё, что ей удалось сделать и организовать. С целью немного сократить расходы, а заодно продемонстрировать нам жизнь «простых французов», в маршрут были добавлены города, в которых жили друзья и знакомые Летисии. На севере Франции планировалось ночевать в дешевых отелях сети Premier Class, которые мы забронировали заранее, а также в так называемых auberge de jeunesse - что-то вроде хостелов.

По ходу поездки в маршрут были внесены небольшие коррективы и в итоге наше путешествие выглядело следующим образом:

В путь!

Ну что ж, вот и нам тоже дали визы :)

В июле нас ждет Париж!..