В конце предыдущей части я написала, что автобус из Ньюбери повез нас в Highclere Castle – в общем-то, я выдавала желаемое за действительное :) На самом деле автобус ехал в деревню Higclere, от которой до замка нужно было топать пару миль. У нас была с собой распечатанная из Гугла карта, которая, правда, указывала дорогу для автомобилей. Мы же надеялись, что есть какие-нибудь пешие тропинки, позволяющие срезать путь. Вопрос только – как их найти…

Сложности начались сразу, как только мы подошли к первому же перекрестку. Дорога направо вела как будто бы по нужному нам направлению, но на развилке стояла табличка, которая недвусмысленно сообщала, что туда ходить не надо: «Дорога к церкви Highclere. К замку дорога не ведет!». И правда, вдали виднелась церковь. Ну что ж, не ведет так не ведет, мы свернули налево.

К счастью, далеко уйти не успели – увидели пожилого фермера во дворе дома рядом с дорогой и спросили, правильно ли мы идем к замку? Оказалось – нет.

- Вернитесь к развилке и идите направо, мимо церкви.
- Но там же висит табличка, что та дорога к замку не ведет!

Старичок пробубнил что-то типа того, что нечего обращать внимания на всякие таблички, надо идти так, как он говорит. Мы поплелись назад. С одной стороны, довольные, что догадались спросить дорогу. С другой – в легких сомнениях, а посещают ли местные жители замок и точно ли они знают, как туда идти?..

Мы прошли мимо церкви и дальше – через лес, вдоль редких фермерских домиков, по полям… Такие загородные английские прогулки нам привычны еще с прошлой поездки. Вокруг ни души, разве что машина раз в час проедет мимо, да фазан мелькнет в траве.



Настроение прекрасное, солнце светит, птички поют! Правда, замка все нет и нет…

Но вот наконец что-то такое знакомое показалось на холме среди деревьев… да, это она, башня замка с остроконечными шпилями! Кстати, здание не случайно кажется смутно знакомым, и не только по фильму. Дело в том, что построил его в 1839 – 1842 гг. сэр Чарльз Бэрри - архитектор, всемирную известность которому принесло строительство Парламента и Биг Бена.



Замок стоит на холме, поэтому виден издалека. По мере приближения к нему, он на какое-то время теряется из виду, но топать уже веселее – ты знаешь, что скоро извилистая сельская дорога приведет тебя к заветной цели.

Рядом с воротами – уже такими знакомыми по фильму! – будочка, в которой можно купить билет и красивую книжку про замок Хайклер.



Как ни странно, мы не помчались сразу осматривать замок – во-первых, порядком проголодались во время прогулки, во-вторых, теперь, когда мы были так близко, хотелось немножко продлить это предвкушение встречи.

Налево от замка вдоль живой изгороди убегала дорожка с табличкой «Picnic area». Вот это то, что надо! На зеленой лужайке среди цветущих кустарников стояли несколько столиков с лавочками – и один даже был свободен, чем мы немедленно воспользовались и отдохнули с полчасика, поедая купленные утром сэндвичи и салатик. Очень я люблю вот такие краткие (и вкусные) передышки в наших прогулках!



Ну а пока мы кушаем – самое время дать небольшую справку :)
Современный замок стоит на месте средневекового дворца епископов Винчестера, которые владели этими землями с VII века. С 1679 года и по настоящее время замок и земли принадлежат семье Карнавон (Carnarvon). 3-й граф Карнарвон заказал Чарльзу Бэрри перестройку старого здания. Его целью было строительство такого замка, который восхитил бы своей красотой весь мир. Можно сказать, что ему это вполне удалось. Когда Дизраэли впервые увидел замок, он не мог удержаться от восторженного возгласа: «Как живописно! Как живописно!». С ним нельзя не согласиться :)

Замок и сад открыты для публики только несколько недель в году, поэтому перед посещением нужно обязательно проверять расписание работы на сайте замка. Зато вы можете устроить в замке свадьбу или отметить свой день рождения – в вашем распоряжении будут и великолепные интерьеры, и спальные комнаты для гостей, и современная кухня.



Еще один источник дохода для графов Карнарвонов – съемки фильмов в интерьерах замка. Помимо неоднократно упомянутых «Дживса и Вустера», тут снималось несколько художественных фильмов, а сейчас идут съемки популярного сериала «Downtown Abbey» (у нас его не показывают). К нашему сожалению, именно этому сериалу уделяют все свое внимание владельцы замка – чуть ли не рядом с каждой комнатой стоит табличка, на которой описано, какие сцены сериала в ней снимались. А про «Дживса и Вустера» ни слова :( Ну что же, мы и сами легко все узнавали.

Библиотеку, в которой постоянно тусовались герои – например, именно на этой красной софе Гасси Финк-Ноттл вынимал мошку из глаза Стефани.

Лестницу, по которой они спускались в холл.



Галерею, по которой Спотт носился за Гасси и Берти.



Также узнаваемы столовая и кабинет Уоткина Бассета – у нас на фото они не запечатлены, потому что вообще-то фотографировать в замке нельзя :)



После прогулки по замку мы заглянули в сувенирный магазин (и тут ничего про Дживса и Вустера – ну что же вы так, а?), а потом выпили по чашке чая с замечательным видом на замок.



Кстати, в замке есть еще египетская выставка – но она стоила отдельных денег и была нам немножко не в тему, так что мы решили не смешивать впечатления.

Зато задержались на обратном пути у церкви Хайклер – примерно в такой, наверное, мечтал стать викарием вонючка Пинкер :)