В своем последнем посте я упомянул синтетическую биологию, а в этом решил немного рассказать, что же это такое.
Об искусственной бактерии, синтетическом вирусе и некоторых других интересных биоштуках газеты нам уже рассказали не раз. Но для молодой науки — это скорее проба пера, чем настоящие прорывы.
Синтетическая биология — это создание совершенно новых форм жизни, исправление ошибок генома собственного организма, обращение вспять генетических болезней и отклонений. И многие из этих фантастических возможностей доступны для человека уже сейчас.
До недавнего времени работа биотехнологов была мало похожа на работу инженеров и конструкторов, но все меняется, и в 2003 году Массачусетский университет разработал специальный курс по созданию живых организмов с заданными свойствами из стандартного набора биоблоков. Напоминает микроэлектронику, не правда ли?
Да, так и есть. Уже через год факультатив перерос в командные соревнования, а на чемпионат iGEM–2011 в этом году зарегистрировалось более 2000 участников из 160 команд, представляющих 30 стран мира. Эти студенты — первые в мире специалисты, изначально обученные мыслить и как биологи, и как инженеры. И эти соревнования уже дают свои плоды — победителями конкурсов были и искусственный заменитель эритроцитов, и методы борьбы с сибирской язвой, и новое поколение антибиотиков, не влияющее на полезную микрофлору. Инженерный подход позволяет раздвинуть границы биологического мышления и в самом ближайшем будущем нас ждет новая эра открытий.
Биология превращается в точную науку.
А на iGEM–2012 зарегистрирована и российская команда, пожелаем ребятам удачи, их ждет блестящее будущее в XXI веке.