В ожидании Нового года и Рождества в Германии аккуратные, строгие и расчетливые немцы преображаются сами и превращают свою родную «Дойчлэнд» в некий сказочный нарядный пряничный домик. Вся страна переливается разноцветными огнями, дразнящие ароматные запахи миндальных и имбирных печений, конфет, штруделей, глинтвейна доносятся отовсюду, на деревьях и фасадах зданий развешены огненные гирлянды, дома изысканно украшены. Наверное, никогда больше вы не увидите чтобы эта страна выглядела так феерично-красиво, как в эти дни. Поэтому стоит полюбоваться на празднование Нового года и Рождества в Германии.

Светлый праздник Рождества - это праздник радостно-трепетного ожидания, и готовиться к этому празднику немцы начинают заранее.

11 ноября в 11 часов 11 минут в Кельне, Бонне, Дюссельдорфе, Майнце, Берлине, других германских городах стартует традиционный сезон зимних карнавалов. Перед Новым годом в Кельне, Берлине, Мюнхене буквально яблоку негде упасть от отдыхающих, решивших отправится в новогодние туры в Германию.

Рождество и Новый год в Германии по традиции считаются семейными праздниками, поэтому все ритуалы и обряды свято выполняются в каждом доме. Предшествует немецкому Рождеству Адвент. За четыре недели до Рождества во многих немецких семьях появляется рождественский венок из омелы с четырьмя свечами, каждая из которых соответствует одному из воскресений наступающего Рождества. В первое воскресенье происходит символическое зажжение первой свечи в венке, в последнее воскресенье горят все четыре свечи - это предвестник того, что праздник уже на пороге.

Непременным атрибутом немецкого семейства являются всевозможные вязаные или вышитые салфеточки и скатерти. Разумеется, на Рождество сюжеты вышивки становятся «тематическими»: салфетки расшиваются звездами, елочками и колокольчиками - символами Рождества не только в Германии, но и во многих католических странах.

Немцы мастерят различные рождественские украшения и декорируют ими свой дом. В Рождество в Германии свечи горят не только в рождественском венке - они везде. Всевозможные ангелочки, фигурки людей и животных подсвечены огнями.

Окна бюргерских домов расписаны праздничными сюжетами. Вообще, трудно представить празднование Рождества в Германии без традиционных цветных стекол, мигающих гирлянд и красочных символов приближающегося праздника.

На входных дверях появляется зеленый веночек, приветствующий и благословляющий гостей. Вообще, зеленый и красный – основные цвета немецкого Рождества, именно они преобладают в оформлении праздника. Зеленый символизирует надежду на жизнь в темноте зимы и верность, красный - кровь Христа (а может быть, и кровь младенцев, убиенных за Христа по приказу жестокого Ирода).

Во многих дворах, перед церквями и на площадях устанавливаются елки, переливающиеся огнями, и фигуры, изображающие святое семейство в рождественскую ночь.

Елка как символ Рождества пришла именно из Германии. Первые елки, украшенные сладостями, яблоками и орехами, появились в домах эльзасских бюргеров в конце 16-го века. Свечи на елке зажгли в 1730 году. Сейчас елку в Германии перед Рождеством украшают гирляндами, огоньками, причем число огней может перевалить за тысячу.

Ожидание Рождества детям Германии облегчают милые забавные сладкие календари Адвента - они бывают разными; продаются в магазинах или на рождественском рынке. Календарь рассчитан на 24 дня, в каждом окошечке прячется маленький шоколадный сюрприз.

Иногда сами родители, проявив фантазию, оформляют такой календарь в виде ангелочков или мешочков со сладостями. Для взрослых такие календари создаются с репродукциями картин, шутками, стихами, цитатами из Библии. Есть календари и для домашних любимцев - собак и кошек - 24 мешочка с кормом.

Сказочными символами Рождества в Германии являются Щелкунчик и госпожа Метелица - фрау Холле.

В первое утро Рождества города Германии чисты, тихи и пусты - все немецкие жители в церкви. После рождественской службы немецкая семья усаживается за праздничный стол, главное украшение которого традиционный гусь с яблоками и капустой.

Особое германское развлечение - рождественские ярмарки, организуемые почти во всех городах и деревнях. На торговых рядах местные жители и туристы покупают ингредиенты для праздничных блюд, елочные украшения и традиционные сувениры. На ярмарочных площадях обязательно звучит музыка, крутятся карусели, даются рождественские спектакли и концерты.

Одним из крупнейших в Германии считается рождественский базар во Франкфурте. Он открывается в конце ноября и заканчивается в 20-х числах декабря. Сюда ежедневно приходят порядка трех миллионов гостей, так как многие новогодние туры в Германию включают в себя и посещение этого базара. Что интересно, здесь соседствуют рядом друг с другом как дорогие украшения, так и елочные игрушки, изготовленные вручную.

Рождественский базар в столице Баварии Мюнхене начинается 1 ноября и заканчивается в 20-х числах этого месяца. Мюнхенский базар знаменит своей огромной елкой, высота которой насчитывает 30 метров, а украшена она 2500 свечами. Рождество и Новый год в Мюнхене самые любимые праздники, поэтому и готовятся к ним и отмечают их с размахом, как, впрочем, и везде в Германии.

Одним из самых известных является также базар в Нюрнберге. Его отличительная особенность - ассортимент товаров здесь представлен дорогостоящими изделиями, часто ручной работы (сувениры из дерева, стекла и т.п.). Из угощения можно особо отметить ставшие знаменитыми нюрнбергские сосиски и глинтвейн. Кроме того, каждый год здесь выпускают специальные кружки для этого напитка с новым дизайном, отчего они не только являются необходимым атрибутом Рождества в Германии, но и постепенно становятся предметом коллекционирования.

Дрезденский базар имеет свой запах и вкус, чем и отличается от других базаров и ярмарок Германии. Здесь к Рождеству выпекают специальный кекс - штоллен - незаменимый атрибут Рождества в Дрездене. Традиция пошла с 1560 года, когда дрезденские пекари преподнесли королю в подарок огромный кекс, который смогли поднять 16 человек!

В декабре, кроме Рождества и Нового года, немцы отмечают еще и День Святого Николауса - любимого детского Святого в Германии. Дети выставляют за дверь свои башмачки и туфельки, а добрый Николаус кладет в них подарки.

Рождество в Германии плавно перетекает в Новый год. По традиции, ель – главный атрибут праздника. У древних германцев ель была священным деревом: люди верили, что в ее хвое обитает дух леса, защитник природы. Для встречи Новому году в Германии дома украшают разноцветными гирляндами, венками из хвои и фигурками Санта-Клауса.

Празднование Нового года в Германии, как и в некоторых других странах, называют Сильвестр - по имени священнослужителя, который умер 31-го декабря 335-го года.

Ритуал обмена подарками в Германии на Новый год носит имя Бешерунг.

Новогодние подарки в Германии детям дарит не Санта-Клаус. В Новый год детям Берлина, Кельна, Мюнхена и других немецких городов подарки приносит рождественский человек Вайнахтсман, который приходит в гости вместе с кроткой и милой Кристкинд. Вайнахтсман одет в вывернутую шубу, подпоясан цепью, в руке розги для наказания непослушных, а также мешок с подарками. Кристкинд одета вся в белое, лицо закрыто белой вуалью, в руках - корзина с яблоками, орехами и сладостями. В Новый год у проказников Германии есть шанс исправиться и получить гостинцы - для этого они должны прочитать Кристкинд стихотворение или спеть песню.

За праздничным новогодним столом собирается вся семья. В Новый год в Германии по традиции на праздничном столе обязательно присутствуют блюда из рыбы, большой популярностью пользуется карп, ведь рыбная чешуя похожа на монетки. Рекомендуется даже носить в кошельке пару больших кружочков чешуи карпа - это приносит богатство.

Также в Новый год на столе обязательно стоит ярко раскрашенное блюдо с яблоками, орехами, изюмом и пирогами. В Германии считается, что вкусив яблоко, человек познает добро и зло, а справившись с твердой скорлупой ореха и съев вкусную сердцевину он познает радость преодоления трудностей жизни и достижения цели.

Еще один атрибут новогоднего пиршества - коврижка-пряник der Lebekuchen. Когда-то в средние века в Германии на Новый год эти пряники пекли из муки, сахара и изюма размером с целую скамью!

Новогодним героем Германии является известный и популярный в Европе Санта Клаус, который в Германии появляется на ослике. В канун Нового года маленькие дети перед тем, как лечь спать, готовят специальную тарелку для подарков, а в башмаки положено класть сено – для ослика.

Прообразом Санты в Германии является мифологический Ниманд (Никто), который передвигался на ослике. Именно Ниманд искушал немецких малолетних проказников на шалости. В средние века малыши в праздничную ночь ставили на стол тарелку, где Ниманд оставлял им сладости, а в башмаки клали сено для ослика.

На Новый год в Германии есть интересная традиция: как только часы начинают отбивать полночь, люди самого разного возраста взбираются на стулья, столы, кресла и с последним ударом дружно, с радостными приветствиями, «впрыгивают» в Новый год. После этого празднование перемещается на улицу.

Поднимая бокал с шампанским немцы говорят: «Prosit Neujahr» или «Prost Neujahr». Слово «Prost» пришло из латыни и переводится «это может удаться». Так жители Германии поздравляют друг друга с Новым годом.

«Что ты делаешь в новогоднюю ночь?» - такой вопрос можно в Германии не задавать. В новогоднюю ночь немцы не сидят дома. В эту ночь трудно чувствовать себя одиноким, потому что на улицу в новогоднюю ночь из своих домов выходят тысячи семей, люди поздравляют друг друга, пьют шампанское, ввысь летят ракеты, петарды, небо озарено грандиозными фейерверками. Новый год в Берлине - один из самых фантастических по своему размаху праздников: протяженность новогодней уличной вечеринки в городе - до двух километров, а разноцветное шоу в ночном небе продолжается более часа.

Еще накануне, перед Новым годом, знакомые, коллеги и друзья в Германии, встречаясь, желают друг другу «хорошего скольжения в новый год». Вечеринки, концерты, дискотеки, рестораны открыты до утра и ждут гостей.

Надо заметить, что обычай Германии встречать наступающий Новый год фейерверком пришел из древности. Стреляя из ружей и пушек люди отпугивали злых духов.

Одна любопытная примета связана с Новым годом в Германии. Сулит удачу встретить в новогоднюю ночь трубочиста. Но еще большей магической силой обладает тот, кто испачкается в это время в саже – в таком случае сопутствие удачи ему обеспечено!