Ровно 70 лет назад — 5 июля 1943 года — началась битва на Курской дуге, одно из самых масштабных сражений Великой Отечественной войны. В этом крупнейшем танковом сражении в истории участвовали около двух миллионов человек, шести тысяч танков и четырех тысяч самолетов. Главная его особенность — это последняя битва, инициатива проведения которой принадлежала немцам.
После завершения битвы в августе 1943 года стратегическая инициатива в войне окончательно перешла на сторону Красной армии.

Битва на Курской дуге

К началу лета 1943 года на центральном участке фронта сложилась почти та же ситуация, что и к началу лета 1942 года. Вновь, как и в 1942 году перед гитлеровскими армиями был выступ (на сей раз в районе Курска). И, уничтожив этот выступ, фашисты планировали как и в 1942 году прорвать фронт и выйти на оперативный простор.

Для этой цели были сосредоточены элитные танковые части (в том числе части СС) под общим командованием фельдмаршала Э.фон Манштейна. На вооружении немцев были лучшие на то время танки такие как "тигры", "пантеры" и "фердинанды".

Но и наши войска, в отличие от 1941 и 1942 годов, сумели хорошо подготовиться к наступлению. Разведка точно доложила направление удара и в результате к июлю 1943 года под Курском нашими войсками была организована глубоко эшелонированная прочная оборона.

Был известен и точный срок начала наступления (5 июля), перед которым наша артиллерия нанесла по гилеровцам мощный упреждающий удар, нарушивший их узлы связи.
Гитлеровское наступление на Курском выступе продолжалось всего неделю с 5 по 12 июля и было очень мощным. Но, тем не менее - за неделю немцам удалось продвинуться всего на ...12 километров. Не помогли не танковые атаки, не мощные авиаудары.

В небе над Курской дугой разыгралось мощное воздушное сражение, в котором асам Геринга противостояли многие известные наши летчики и среди прочих - знаменитый Алексей Петрович Маресьев, потерявший ноги еще в 1941 году и вернувшийся летать на протезах. Под Курском первое боевое крещение получила и знаменитая эксадрилья (позднее авиаполк) "Нормандия-Неман", в котором французы мстили нацистам за оккупацию их Родины.

12 июля 1943 года в районе Прохоровки произошло крупнейшее в истории танковое сражение. Части танковой армии генерала П.А.Ротмистрова были атакованы элитными танковыми частями СС, но не прошли.
В этот же день части Западного и Брянского фронтов начали наступление на немцев на северном участке выступа в направлении Орла. Силы Воронежского, Степного и Центрального фронтов перешли в наступление 3 августа.

Музей "Курская дуга" рядом с Прохоровкой

Источник фото: http://photo.qip.ru/users/stiamv/4215996/103653455/#mainImageLink  

--------------------------------------------------------------------

В этот период на захваченной врагом территории партизаны провели первую мощную рельсовую войну (вторая была осенью во время битвы за Днепр, а третья летом 1944 года во время освобождения Белоруссии).

Курская битва заставила немцев вновь оттянуть силы на Восточный фронт, а это позволило западным союзникам относительно спокойно высадиться на Сицилии 10 июля. 25 июля 1943 года в результате переворота был свергнут режим Муссолини - это тоже было последствие Курской битвы.
5 августа 1943 года наши войска освободили Орел и Белгород. В честь этого события в Москве был дан первый за всю войну салют. 23 августа наши войска окончательно изгнали фашистов из Харькова.

Освобождением Харькова завершилась Курская битва, завершилась нашей полной победой. После нее наши части вышли на днепровские рубежи и осенью началась битва за Днепр.