Многочисленные архитектурные сооружения Троице-Сергиевой Лавры выстроены лучшими зодчими страны в XV - XIX веках. 

Архитектурный ансамбль Лавры находится под охраной ЮНЕСКО. 

Сейчас в монастыре находится более 10 храмов.

Колокольня Лавры – самая из самых высоких в России. Её высота – 88 метров, что на 6 метров выше колокольни Ивана Великого в Московском Кремле.

Колокольня строилась более 30 лет и была закончена в 1770-х годах. Окончательный архитектурный облик, благодаря которому лаврская колокольня получила заслуженную славу красивейшей на Руси, придал ей замечательный русский архитектор Д. В. Ухтомский. Благодаря ему массивное по объёму здание колокольни получило необычайную визуальную легкость и воздушность.

Пятиярусная колокольня высится над всей Лаврой, однако не доминирует, а гармонично дополняет собой архитектурный ансамбль. Стены колокольни украшены вензелями императоров, причастных к постройке.

Специально для колокольни известный тульский мастер Иван Кобылин Большой изготовил в 1784 году башенные часы с курантами, которые работали на протяжении 120 лет, и только в 1905 году их механизм заменили новым.

До революции лаврская звонница насчитывала 42 колокола. Самый большой из них (и самый большой в России) - царь-колокол, весом в 67 – тонн, в конце 20-х годов нашего века был сброшен с колокольни и разбит.

Сейчас звонница насчитывает 23 колокола, почти вполовину меньше, чем до революции.

Зашли в церковную лавку.

В центре Соборной площади возвышается обелиск. Он представляет собой сужающийся кверху четырехгранный столп, сложенный из тесаного песчаника.

Его вершина увенчана позолоченным шаром. Обелиск был установлен в 1792 году, в год 400-летия памяти преподобного Сергия Радонежского.

Со всех четырех сторон обелиска укреплены четыре овальных медных доски с выбитыми на них текстами, перечисляющими заслуги Лавры перед Отечеством.

На южной, западной и восточной сторонах обелиска размещены солнечные часы.

Ансамбль Соборной площади украшает храм Сошествия Святого Духа на Апостолов.

Он был возведен в 1476 - 1477 годах талантливыми псковскими зодчими.

Подробнее поговорим о самом масштабном строении на территории Троице-Сергиевой Лавры - Успенском соборе.

Он был построен по повелению Ивана Грозного и является триумфальным памятником в ознаменование падения последнего осколка Золотой орды – Казанского ханства.

Строительство собора началось в 1559 году. Продолжалось долго - 26 лет, не хватало средств. В основном он возводился на царские пожертвования.

Но Ивану Грозному так и не удалось посмотреть на Успенский собор в его окончательном виде, царь скончался за год до завершения строительных работ. 

Освящение собора производилось уже во время правления сына Ивана IV – при Федоре Иоанновиче.

Как раз в Успеньев день - 15 августа 1585 года - в присутствии царя Федора и его жены Ирины митрополит Дионисий и произвел торжественное освящение храма.

Образцом для Успенского собора главного российского монастыря стал Успенский собор Московского Кремля, возведенный по проекту итальянского архитектора Аристотеля Фиораванти. 

Только лаврский храм немного больше размерами и сложен не из белого камня, а из кирпича. Толщина его стен 2,25 метров. Конструкция получилась более массивная, а рисунок деталей более простой.

Кроме того, строители монастырского собора не стали повторять цилиндрическую форму опорных столбов кремлевского храма, а вернулись к традиционному русскому стилю – пилонам прямоугольного сечения.

Все это в сочетании с белоснежными и лаконичными стенами придает собору совершенно уникальный вид.

Настало время зайти внутрь собора (об этом в следующей теме).