Тусклый фонарь, заглядывая с улицы, едва освещал дом с закрытыми ставнями, дыру в заборе и нечто горбатое и приземистое, медленно передвигающееся по клубничным грядкам.
      – Тише, Джек, тише, – прошелестел в глубине двора осторожный шепот.
      Сопение на грядках становилось между тем все явственнее и беззаботнее.
      – Потерпи, Джек, – приглушенная возня и сдавленное рычание замерли в темноте.
      Наконец, горбатое распрямилось и оказалось неизвестным человеком, который поставил на землю отяжелевшее ведро, уселся поудобнее и принялся со вкусом чмокать и чавкать.
      – Пора, Джек, пошел!
      Из собачьей будки у сарая вырвался здоровенный пес и, злобно подвывая, кинулся к неизвестному.
      Тот икнул от неожиданности, в следующее мгновение – взмыл, метнулся и с треском перемахнул забор.
      Хозяин догнал пса возле самой дыры.
      – Ну-ну, успокойся, – потрепал его по взъерошенному загривку, – весь поселок переполошишь.
      Взял ведро, отнес на веранду, вернулся и поставил его, уже пустое, у кромки участка.
      – Лампу что ли поярче ввернуть? – осмотрел с сомнением фонарь на столбе. – Недозрелые попадаются.
      Мимоходом снял с гвоздя кусок материи, сунул за пазуху, затем отодвинул доску, сделав отверстие в заборе шире.
      Огляделся и скомандовал:
      – За работу, Джек. На сегодня еще два ведра осталось.
      Он пропустил пса вперед, встал сначала на четвереньки, затем чуть ли не ползком последовал за ним.
      Когда возня в будке стихла, из глубины донеслось:
      – Джек, об одном прошу, не горячись!

 

      Домашняя страничка автора: http://ivan-loguinov.livejournal.com/