Старший брат Льва Николаевича, Николай Толстой, играя с другими детьми, рассказал, что вырезал на зелёной палочке секрет всеобщего счастья и закопал ее на краю оврага.  Сказав при этом, что откроет секрет вырезанного на палочке тому, кто не споткнувшись пройдёт по щели в половицах, простоит в углу, не думая о белом медведе, и в течение года не увидит зайца.

В конце жизни Лев Толстой неоднократно завещал похоронить себя там, где "Николенька" закопал палочку.

Так и сделали.