Милый мальчик, ты так весел, так светла твоя улыбка.
Не проси об этом счастье, отравляющем миры -
Ты не знаешь, ты не знаешь. что такое эта скрипка,
Что такое темный ужас начинателя игры.

Тот, кто взял ее однажды в повелительные руки -
Для того исчез навеки безмятежный свет очей.
Духи ада любят слушать эти царственные звуки,
Ходят бешеные волки по дорогам скрипачей.

Вечно нужно петь и плакать этим струнам, звонким струнам,
Вечно должен биться, виться обезумевший смычок -
И под солнцем, и под вьюгой, под белеющим буруном,
И когда пылает запад, и когда горит восток.

Ты устанешь, и замедлишь, и на миг прервется пенье,
И уж ты не сможешь вскрикнуть, шевельнуться и вздохнуть -
Тотчас бешеные волки в кровожадном исступленьи
В горло вцепятся зубами, встанут лапами на грудь.

Ты поймешь тогда, как злобно насмеялось все, что пело,
В очи глянет запоздалый, но властительный испуг,
И тоскливый смертный холод обовьет, как тканью, тело,
И невеста зарыдает, и задумается друг.

Мальчик, дальше! Здесь не встретишь ни веселья, ни сокровищ.
Но я вижу, ты смеешься, эти взоры - два луча...
На, владей волшебной скрипкой, загляни в глаза чудовищ
И погибни славной смертью, страшной смертью скрипача.