Николай Николаевич Муравьёв-Амурский (1809-1881) — граф, российский государственный деятель, с 1847 по 1861 год служил генерал-губернатором Восточной Сибири. В истории расширения российских владений в Сибири Муравьёв-Амурский сыграл видную роль: ему принадлежит почин в возвращении Амура, уступленного Китаю в 1689 году.
Учился в Санкт-Петербурге в частном пансионе Годениуса. Был зачислен в Пажеский корпус, который окончил в 1827 году с золотой медалью.
Затем поступил прапорщиком в лейб-гвардии Финляндский полк. Принимал участие в русско-турецкой войне 1828—1829 годов (участвовал в осаде крепости Варны) и в подавлении польского восстания 1831 года.
В 1833 году Муравьёв в чине штабс-капитана оставил военную службу.
С 1840 года вновь на службе. Четыре года был начальником одного из отделений Черноморской береговой линии и в этой должности участвовал в усмирении племени убыхов. В 1841 году Муравьёв был произведен в генерал-майоры. Но из армии ему пришлось уйти в 1844 году — на этот раз окончательно. Обострившаяся болезнь потребовала серьезного лечения и Николай Николаевич уехал во Францию.
По возвращении оттуда его причислили к министерству внутренних дел, откуда он вскоре был назначен тульским военным и гражданским губернатором.
Посетив Тулу, император 5 сентября 1847 года объявил Муравьеву о назначении его на должность исполняющего обязанности генерал-губернатора Восточной Сибири. 6 декабря 1849 года Муравьёв был утверждён в должности генерал-губернатора.
Удостоверившись, что Амур представляет удобный путь для сообщения с Тихим океаном. Муравьёв энергично принялся за хлопоты по разрешению захвата Амура, но встретил противодействие в Петербурге: в тот момент Россия ещё была неготовой к войне с Китаем правительство предпочитало планомерный захват Приамурья, а Муравьёв настаивал на агрессивной политике.
11 января 1854 года императором Николаем I Муравьёву было предоставлено право вести все сношения с китайским правительством по разграничению восточной окраины и разрешено произвести по Амуру сплав войска.
В мае 1854 года произошёл первый сплав, год спустя — второй, с которым прибыли на устье Амура первые русские поселенцы.
Долго длились переговоры Муравьёва с китайским правительством, и только 16 мая 1858 года Муравьёв заключил с Китаем Айгунский трактат, по которому Амур до самого устья стал границей России с Китаем. Муравьёв получил за заключение этого договора титул графа Амурского.
Далее Пекинским договором (заключённым в 1860 году графом Игнатьевым), по которому Россия приобрела не только Уссурийский край, но и южные порты. Однако Муравьев-Амурский настаивал не ограничиваться данными приобретениями, а продолжить присоединять к России северные и западные территории Китайской империи, включая и соседние страны — Монголию и Корею.
В 1849 году Муравьёв-Амурский подал Николаю I проект создания Амурского казачьего войска. Проект был одобрен, и в 1858 из переселенных казаков разных войск, в том числе забайкальцев, было создано Амурское казачье войско.
В 1861 году Муравьёв-Амурский оставил должность генерал-губернатора, вследствие непринятия его проекта о разделении восточной Сибири на два генерал-губернаторства, и был назначен членом Государственного Совета.
В течение двадцати лет, до своей смерти, Муравьёв-Амурский почти безвыездно проживал в Париже. Там и умер, и был похоронен на Монмартрском кладбище. В 1990 году останки Муравьева-Амурского перевезли во Владивосток и перезахоронили в районе исторического центра города. В Хабаровске, Владивостоке, Благовещенске, Чите, Находке ему установлены памятники.

Серия сообщений "История России-4":
Часть 1 - Всемирное культурное наследие России. Троице-Сергиева лавра
Часть 2 - Анатолий Федорович Кони в серии "Выдающиеся юристы России"
...
Часть 38 - Николай Павлович Рябушинский - издатель и коллекционер
Часть 39 - Граф Николай Петрович Шереметев
Часть 40 - Граф Николай Муравьёв-Амурский
Часть 41 - Фаворит императрицы Екатерины II Григорий Орлов
Часть 42 - Меценатка Варвара Морозова
...
Часть 48 - Нечаев-Мальцов, государственный деятель, меценат
Часть 49 - Русский арктический исследователь Владимир Русанов
Часть 50 - Первая мировая война 1914-1918 гг.