Сочинения Хармса, даже напечатанные, пребывали в полном забвении до начала 1960-х, когда был издан сборник его тщательно отобранных детских стихотворений «Игра» (1962). После этого ему около 20 лет пытались присвоить облик веселого чудака, массовика-затейника по детской части, совершенно не согласующийся с его «взрослыми» сочинениями. С 1978 в ФРГ публикуется его собрание сочинений, подготовленное на основе спасенных рукописей. К середине 1990-х Хармс прочно занимает место одного из главных представителей русской художественной словесности 1920–1930-х, по сути дела противостоящей советской литературе.