В январе 1946 года Черкасову была присуждена Сталинская премия I степени за фильм "Иван Грозный" (1 серия). На волне успеха первой серии, съёмочный коллектив Эйзенштейна приступил к работе над второй серией картины. Однако судьба этой части фильма оказалась печальной. Еще в процессе работы над ней у Черкасова и Эйзенштейна появились существенные разногласия. По мнению актера, во второй части Иван Грозный начал превращаться в человека нерешительного, слабохарактерного, безвольного. Такое же мнение выразил по этому поводу и Сталин, который 25 февраля 1947 года принял в Кремле Эйзенштейна и Черкасова. Во время приема Сталин сказал, что торопливость в таком деле не нужна и важно, чтобы картина была сделана в стиле эпохи. Эта беседа протекала в форме "дружественной" критики, однако на судьбе фильма это отразилось печально: фильм положили на полку, где он пролежал 11 лет. На следующий день после беседы в Кремле Н. Черкасову было присвоено звание народного артиста СССР. А Эйзенштейн через несколько месяцев умер, что не позволило переделать картину.