12 июня 1943 года начался Карпатский рейд соединения, в который вышло 2000 партизан. О целесообразности Карпатского рейда военные историки спорят до сих пор. С одной стороны, рейдом были охвачены значительные территории Украины, на которых практически отсутствовали советские партизанские отряды. Тогда же против Ковпака были брошены значительные силы – эсесовские и горнострелковые дивизии, техника и авиация – всё это партизаны оттягивали на себя с Восточного фронта. Отряд понёс очень серьёзные потери: в этом рейде погибли комиссар Руднев и его сын Радик, Фёдор Карпенко и сотни других партизан. Население в этих местах было настроено к советским партизанам менее дружелюбно и оказывало им помощь гораздо реже, чем в родных местах. Часто встречалось и враждебное отношение, соединению приходилось вступать в стычки с бандеровцами, что замедляло продвижение ковпаковцев и отвлекало их от выполнения боевых задач.