Мы привыкли считать, что до начала 20 века российские художники лишь учились у западных образцов и слепо копировали иноземные стили и техники. И лишь русский авангард сумел привнести что-то новое и оригинальное в мировую копилку искусства. Однако, если присмотреться внимательнее, то обнаружится, что уже в начале 19 века российское изобразительное искусство достигло того состояния, когда можно было говорить, что «ученик превзошёл своего учителя».