Салон отвергал картины Моне и его друзей одну за другой, а если даже принимал, то развешивал так, что разглядеть их было невозможно; Клод Моне предложил организовать свою выставку, "Салон отверженных".
Оказалось, что затея больше, чем неудача. То была катастрофа. Критики состязались в остроумии: пейзажи сравнивали с обоями, обнажённую натуру – с пластами гнилого мяса, многофигурные композиции – с горячечными видениями сумасшедших. Моне испытывал боль не столько из-за собственного провала, сколько из-за того, что стал невольной причиной оскорбления друзей, – друзья утешали его, как могли, они любили его, как умели.