В этот период творческий подъем сменился депрессией. На автопортрете 1828 года художник улыбается через силу, в его глазах можно прочитать даже страх. Все старания Кипренского, его необычайно широкая деятельность не нашли достойной оценки. Горько было Кипренскому читать в делах Академии художеств о том, что «первым портретным живописцем» император Николай I повелел назвать Джорджа Доу — того самого «быстроокого» живописца, который создал в Зимнем дворце галерею портретов героев войны с Наполеоном.