Рихард Зорге (1895-1944) - советский разведчик времён Второй мировой войны, Герой Советского Союза (1964, посмертно).
Родился в Бакинской губернии в семье немецкого инженера, занимавшегося нефтедобычей на фирме Нобеля. Мать Зорге, Нина Степановна Кобелева, была русской.
В 1898 году семья Зорге уехала из России в Германию.
В 1914 году Рихард добровольцем вступил в немецкую армию, участвовал в боях Первой мировой войны на западном фронте. В марте 1916 года был ранен разрывом снаряда. После этого Зорге был произведён в звание унтер-офицера, награждён Железным крестом 2-й степени и комиссован. В госпитале сблизился с левыми социалистами и принял учение Маркса. Кстати, двоюродный дед Рихарда был одним из руководителей Первого Интернационала, секретарём Карла Маркса. Изучал экономику в университетах Берлина, Киля и Гамбурга, в августе 1919 года получил степень по экономике в университете Гамбурга. С 1919 года член Коммунистической партии Германии. Был научным сотрудником Франкфуртского института социальных исследований.
В 1924 году приехал в СССР, работал в советских учреждениях. В 1925 году вступил в ВКП(б) и был принят на работу в аппарат Коминтерна. С ноября 1929 года перешёл на работу в Разведуправление РККА. Школу совершенствования разведчика Рихард Зорге проходил под руководством Берзиньша и Урицкого. В Москве Зорге познакомился с Екатериной Александровной Максимовой, которая впоследствии стала его женой.
С 1930 года работал в Шанхае. Здесь он познакомился с американской журналисткой и шпионкой Агнес Смедли (считается, что она была его любовницей) и японским журналистом, коммунистом Хоцуми Одзаки, который впоследствии стал важным информатором Зорге. В 1933 году командование принимает решение о направлении Зорге в Японию, куда он прибыл в качестве корреспондента влиятельных немецких газет «Бёрзен курьер» и «Франкфуртер цайтунг».
В 1938 году человек, завербовавший Рихарда, — Ян Берзин, руководитель военной разведки СССР — был арестован и расстрелян, кроме того, было ликвидировано почти всё руководство советской военной разведки. Значительное количество сотрудников военной разведки, работавших за рубежом, были отозваны в СССР и репрессированы, в том числе должен был быть арестован Рихард Зорге. Зорге вызывали в СССР в отпуск секретной телеграммой из Японии, где он в то время работал. Однако Зорге, видимо, догадался, что вместо отпуска его ждёт арест. Отказавшись выполнять приказ Центра о возвращении, Зорге тем не менее продолжал свою работу и регулярно отсылал добытую информацию. Самым важным в разведывательной деятельности Рихарда Зорге и его организации считается период 1939—1941 годов, когда ему удалось раскрыть планы нападения Германии на Советский Союз. Но этого донесения в Ставке как будто не слышали. 22 июня 1941 года его «пророчество» фатальным для страны образом сбылось. Второй шанс оценить профессионализм Зорге командованию выпал через пару месяцев. Зорге сообщал в Ставку, что Япония до конца 1941 года и в начале 1942 года не выступит против СССР, чем избавит Сталина от изнурительной войны на два фронта. К этому донесению Зорге уже прислушались: Ставка смогла без особого риска снять с восточных границ страны 26 свежих, хорошо обученных сибирских дивизий и перебросить их на Западный фронт, под Москву, предотвратив захват гитлеровцами столицы.
18 октября 1941 Зорге был арестован японской полицией и в сентябре 1943 года приговорён к смертной казни через повешение на рояльной струне. Берлин был шокирован арестом, Гитлер лично требовал от японских властей выдачи предателя, но безуспешно. При этом японцы предлагали Сталину обменять Зорге, на что Сталин не пошёл. Считается, что это произошло из-за того, что к Зорге применяли пытки, и тот сознался, что был агентом СССР, чего Сталин не простил.
Казнь Зорге состоялась в токийской тюрьме «Сугамо» 7 ноября 1944 года. Последними словами его перед казнью были — «Да здравствует Коммунистическая партия, Советский Союз, Красная Армия!»
Его вторая жена Максимова, Екатерина Александровна — была арестована в 1940 году, призналась в связях с врагами, выслана в Красноярский край, где умерла 3 июля 1943 года.
Советский Союз в течение 20 лет не признавал Зорге своим агентом. Только 5 ноября 1964 года Зорге рассекретили и присвоили звание Героя Советского Союза (посмертно).
О Зорге снято два фильма: французский «Кто вы, доктор Зорге?», 1961 и германо-японский «Шпион Зорге», 2003.

Явление Рихарда Зорге было подобно цунами - его образ обрушили на советскую публику, жестом фокусника вернув из забвения. 4 сентября 1964 года граждане СССР развернули газеты "Правда" и "Известия" и вдруг узнали, что был, оказывается, великий разведчик, который знал все.
В октябре того же 1964-го "Комсомольская правда" начнет серию публикаций некоего Я. Горева под заголовком "Я знал Зорге". Уже в ноябре эти статьи выпустят отдельной брошюркой тиражом 240 тыс. экземпляров. Да что там статьи и книги! Сочинялись и пелись песни Разведчик Зорге (С. Тупиков на слова В. Харитонова), "Товарищ Зорге" (Вано Мурадели на слова Б. Дворного), "Кто вы, доктор Зорге?"
(П. Савинцев и В. Мотов на стихи Мих. Вершинина). Ставились пьесы: только М. Маклярский написал целых две - "Пресс-атташе в Токио" и "Рихард Зорге". Даже оперы "Рихард Зорге" были!
Но зачем советское руководство решило героизировать Зорге? Обычно здесь все дружно кивают на Хрущева. Общепринятая канва легенды гласит: все началось, когда Никита Сергеевич посмотрел фильм французского режиссера Ива Чампи "Кто вы, доктор Зорге?". Среди приглашенных на просмотр был и тот, кто знал правду о Зорге; он-то и заметил: "Так ведь это не вымысел, товарищ Хрущев, а
чистая правда". Вот тут Никита Сергеевич, изменившись в лице, "не говоря ни слова, отправился к аппарату прямой связи; позвонил генералам армии Захарову и Серову; те подтвердили - да, правда, был такой Зорге; на составление подробной справки попросили время; Хрущев дал день; через неделю, не посоветовавшись ни с кем из коллег, продиктовал Указ Президиума Верховного Совета: Зорге стал Героем Советского Союза, хотя подписали указ уже после того, как Хрущева скинули".
Есть и другая версия, что никакого "открытия" в 1964-м Хрущев не делал, потому что явно знал о Зорге много раньше - и безо всякого кино. Работавший по линии военной разведки генерал Михаил Иванов как-то описал сюжет, связанный с… Юрием Гагариным. Когда в мае 1962-го первый космонавт посетил с визитом Японию, один из японских деятелей вдруг спросил его: "Почему в Советском Союзе
совершенно забыто имя знаменитого советского разведчика Рихарда Зорге, казненного в годы войны в тюрьме Сугамо?" Вышеупомянутый Иванов "не преминул воспользоваться случаем и в ярких красках рассказал о подвиге разведчика и его огромном вкладе в нашу победу над фашизмом. Юрий Алексеевич был захвачен этим рассказом. Вскочив и повернувшись к дипломатам, он горячо произнес: "Это замечательно! Надо немедленно действовать. Пожалуйста, закажите на мои 50 долларов венок с надписью: Первому разведчику Рихарду Зорге - от космонавта Ю.А. Гагарина! При этом космонавт добавил: "Я хочу лично возложить венок до отъезда из Токио". Сотрудники посольства стали отговаривать Гагарина "от поспешных действий", и тогда космонавт "иронично, как он один только умел делать, выпалил: "Все вы - трусы. И ваш посол Федоренко - тоже трус! Вот вернусь я в Москву и доложу Никите Сергеевичу, каких дипломатов-трусов он держит в Токио..." Но вот доложил ли? Хорошо знавшие Юрия Алексеевича люди свидетельствуют: он слов на ветер не бросал, а поскольку на первое лицо государства в то время имел прямой выход, в той или иной форме информацию до сведений Хрущева довел.

Серия сообщений "Война 1941-45(2)":
Часть 1 - Рихард Зорге - человек-легенда
Часть 2 - Освобождение Вены
Часть 3 - День Победы-1965
...
Часть 48 - Адмирал Исаков
Часть 49 - Освобождение Варшавы
Часть 50 - Освобождение Эстонии в 1944