В середине XII века Киевская Русь вступает в полосу раздробленности, сопровождавшейся жестокими междоусобицами. В результате Монгольского нашествия Киев был разорен (1240) и пришёл упадок, перестав с этого времени быть объектом междукняжеской борьбы. Русь окончательно распадается на независимые княжества: Галицко-Волынское, Черниговское, Владимиро-Суздальское, Рязанское,
Новгородскую землю и другие. Киевское княжество как и остальные русские земли находилось под властью Золотой Орды.
В 1325 литовский князь Гедимин разбил русское войско князя Святослава в битве на реке Ирпень и завладел Киевским княжеством. Литовский князь Ольгерд, разбив армии Золотой Орды в сражении у Синих Вод в 1362, окончательно включает бо́льшую часть территории современной Украины до Чёрного моря в состав Великого княжества Литовского (заметим,что Куликовская битва произошла в
1380 году).
Вследствие добровольного объединения Великого княжества Литовского и Королевства Польского в единое государство — Речь Посполитую по Люблинской унии 1569 года Киевщина и другие земли перешли под власть Польши. Начался переход значительного числа знати в католицизм. Сопротивление наступлению католической церкви на украинские земли вызвало появление казаческого движения.
В 1648 году казаки поднимают восстание.В битве при Жёлтых Водах казацко-крымское войско (казаками командовал Хмельницкий, а крымцами — Тугай-бей) одержало победу, разбив польский отряд Степана Потоцкого. В январе 1649 г. казаки торжественно входят в Киев.
Богдан Хмельницкий устанавливает контроль над территорией большей части современной Украины. В 1651 г. происходит Берестецкая битва, в которой войска Богдана Хмельницкого терпят поражение. Гетманщина в своём противостоянии с могущественной Речью Посполитой вынуждена была искать поддержки со стороны России. В 1654 г. была созвана Переяславская Рада, просившая о принятии
Войска Запорожского под протекторат русского царя (что впоследствии было названо историками «воссоединением Украины с Россией»). На тот момент у Богдана Хмельницкого остались только приднепровские земли, так что реального воссоединения не было, а договор с гетманом привел к русско-польской войне. В 1658 году после смерти Богдана Хмельницкого гетман Иван Выговский разрывает Переяславский договор 1654 года и заключает Гадячский договор с Речью Посполитой. Согласно статьям этого договора, Великое княжество Русское в составе Киевского, Черниговского и Брацлавского воеводств становилось третьим сувереном Речи Посполитой.
В ходе Северной войны гетман Мазепа принял решение о переходе на сторону Карла XII, короля Швеции, с которой Россия вела тогда войну.
В 1917 году Украинская Центральная Рада провозгласила Украинскую Народную Республику в составе демократической России. В ответ на ультиматум советского правительства России с требованием силой остановить русских казаков и офицеров, следовавших через Украину на Дон, Центральная Рада 25 января 1918 своим указом объявила о государственной независимости Украины, заявив о её выходе из состава России. В этот период была принята современная украинская символика (герб и флаг). В качестве украинского герба был принят трезубец — княжеский знак Владимира Святославича.
В это же время на I Съезде Советов Украины в Харькове, было создано советское правительство Украинской народной республики. Это правительство запросило военной помощи у большевистского руководства в Москве. Вооружённые силы Советской Украины под руководством Антонова-Овсеенко вытеснили белогвардейские части из Донбасса и перешли в наступление против войск Центральной
Рады. В январе 1918 года они заняли всю Левобережную Украину и 26 января взяли Киев.
В конце 1920-х годов руководство ВКП(б) из-за подсознательной боязни потерять Украину начало проводить новый политический курс и руководство компартии Украины подверглось критике за «националистический уклон». В результате террора в конце 1930-х годов были репрессированы украинские писатели, представители творческой интеллигенции, административные и технические кадры. Массовые репрессии квалифицированных кадров на Украине начались за несколько лет до того, как это было проведено в остальных регионах СССР. 1930-е годы стали весьма противоречивым периодом в истории Украины, в который вместились такие масштабные события, как коллективизация, Голодомор, индустриализация и создание на Украине крупнейших промышленных центров. В это время на Западной Украине, вошедшей в состав Польши, осуществлялась политика полонизации. Ответная реакция украинцев на этот этнический произвол не заставила себя долго ждать. В Западной Украине была сформирована Организация украинских националистов (ОУН), которая повела подпольную борьбу против польских властей.
1 сентября 1939 года Германия начала вторжение в Польшу, а 17 сентября 1939 года СССР ввел войска на территорию II Речи Посполитой, аннексировав западные земли Украины. Так произошло воссоединение Западной и Восточной частей Украины.
24 августа 1991 года Верховная рада провозгласила независимость Украины, подтверждённую всенародным референдумом 1 декабря 1991 года.
Украинцы среди славянских народов является третьим по численности после русских и поляков. Жители Украины до XVII века называли себя русскими. До начала XX века в Российской империи по отношению к украинцам в основном использовалось понятие малороссы.
На востоке и юге Украины, в центральных областях, многие украинцы говорят на смеси украинского и русского языка (на так называемом суржике). В первой половине XIX в. сформировался современный литературный украинский язык. Творцом его считается украинский поэт Т. Г. Шевченко. Он окончательно закрепил, как основу литературного украинского языка, живой разговорный язык и вместе с тем, обогатил и усовершенствовал украинский язык.
Украинский и белорусский народы очень сходны между собой и имеют похожую историю. Существенное отличие их в отношении к русским и русских к ним. У белорусов оно взаимно благожелательное, уважительное и без претензий. У украинцев, в основной массе, прямо
противоположное. Для украинцев, особенно для радикально настроенных, русские - это москали поганые, кацапы (козлы, бараны). Хотя история говорит о том, что русские больше помогали и в трудную минуту защищали Украину. По-видимому, сказывается элементарная зависть. Когда распалась Киевская Русь, южная часть, то-есть в сущности Украина, не достигла такой мощи и таких успехов, как северная - Московия.

Серия сообщений "Республики и автономии СССР и России":
Часть 1 - Присоединение Западной Украины и Западной Белоруссии к CССР
Часть 2 - Казахстан
...
Часть 5 - Русские
Часть 6 - Белорусы
Часть 7 - Украина
Часть 8 - Узбеки
Часть 9 - Таджики
...
Часть 47 - Республика Хакасия
Часть 48 - 450-летие вхождения Башкирии в состав России. 2007
Часть 49 - Республика Ингушетия. Гербы. 2016