После прихода Гитлера к власти в Германии в 1933 году СССР демонстративно разорвал все экономические и военные отношения с Германией. С этого момента официальным курсом СССР становится курс на создание в Европе системы «Коллективной безопасности».
В марте 1938 Германия осуществила аншлюс Австрии, а 15 марта 1939 Германия оккупировала Чехию. Нависла угроза оккупации Польши.
18 марта 1939 нарком иностранных дел СССР М. М. Литвинов предложил созвать конференцию шести стран: СССР, Англии, Франции, Румынии, Польши и Турции с целью предотвращения дальнейшей германской агрессии. Однако английская сторона нашла это предложение «преждевременным».
16 апреля 1939 Литвинов, в ответ на английское предложение дать Польше односторонние гарантии также и со стороны СССР, предложил проект трёхстороннего договора, предусматривающего "оказывать всяческую, в том числе и военную, помощь восточноевропейским государствам, расположенным между Балтийским и Черным морями и граничащим с СССР, в случае агрессии против этих государств».
Предложение о трёхстороннем союзе было воспринято на западе как чересчур радикальное.
Соответственно предложения Англии и Франции Советскому Союзу были отклонены, как не отвечающие принципу взаимности.
Так были упущены возможности создания антигитлеровской коалиции.
Перспектива участия в войне против Германии не устраивала Сталина, и налаживание связи с Берлином стало для него приоритетной задачей. 3 мая Литвинов был отправлен в отставку и заменён Молотовым. В Берлине это восприняли как обнадёживающий знак (ведь Литвинов был еврей, а нацистскому правительству вести переговоры с наркомом евреем было не приемлемо). Через день немецким газетам были запрещены всякие нападки на СССР.
В мае 1939 возобновились переговоры с Англией и Францией. Расхождение было только по одному пункту -"косвенная агрессия".
Советская формулировка была расценена Англией и Францией как требование СССР предоставить ему возможность по желанию и под любым предлогом вводить свои войска в соседние страны.
По мнению Черчилля Польша, Румыния, Финляндия и три прибалтийских государства не знали, чего они больше страшились, — германской агрессии или русского спасения. Именно необходимость сделать такой жуткий выбор парализовала политику Англии и Франции.
3 августа 1939 Риббентроп впервые сделал официальное заявление на тему германо-советского сближения, в котором, в частности, содержался намек на раздел сфер влияния.
Несмотря на продолжающиеся переговоры с Англией и Францией, Сталину предложение Германии о заключении германо-советского договора о ненападении и разделе сфер влияния показалось более выгодным.
23 августа 1939 договор о ненападении между Германией и Советским Союзом с приложением секретного протокола был подписан.
И уже 1 сентября Гитлер напал на Польшу. Положение Польши было безвыходное. Поляки не хотели быть оккупированными Красной армией, но и не могли противостоять немцам. Англия, хотя и заключила союз с Польшей, оказывать ей военную помощь не стала.
17 сентября, когда почти вся Польша была оккупирована германскими войсками, а правительство Польши эмигрировало, Красная армия перешла польскую границу Польши и за несколько дней, почти без всякого сопротивления, заняла территории ранее относившиеся к Украине и Белоруссии. Таким образом, земли, которые Польша присоединила к себе (пока кроме Литвы) в результате советско-польской войны по Рижскому мирному договору 1921 года, перешли теперь в состав СССР.
Началась советизация этих земель.
Некоторые действия новой власти вызвали одобрение населения: расширение сети украинских школ, улучшение жилищных условий и медицинского обслуживания, национализация, которая сначала не затронула интересы украинского населения, потому что торговля и крупная промышленность были в руках поляков.
Но вскоре население почувствовало и негативные последствия деятельности новой власти: насильственная коллективизация, ликвидация деятельности политических партий, общественных организаций, террор в отношении противников советской власти.
Но и польские власти в период с 1921 по 1939 вели политику на полонизацию, насильственное насаждение католицизма и притеснение украинцев и белорусов.

Серия сообщений "СССР-1":
Часть 1 - Несокрушимая и легендарная
Часть 2 - Спасение челюскинцев
...
Часть 6 - Индустриализация и коллективизация в СССР
Часть 7 - Северный полюс-1
Часть 8 - Присоединение Западной Украины и Западной Белоруссии к CССР
Часть 9 - Орден Красного Знамени
Часть 10 - Спешная почта (экспресс)
...
Часть 48 - Выборы без выбора
Часть 49 - Павлик Морозов
Часть 50 - Физкультурный парад 1945 года

Серия сообщений "Республики и автономии СССР и России":
Часть 1 - Присоединение Западной Украины и Западной Белоруссии к CССР
Часть 2 - Казахстан
Часть 3 - Грузия
...
Часть 47 - Республика Хакасия
Часть 48 - 450-летие вхождения Башкирии в состав России. 2007
Часть 49 - Республика Ингушетия. Гербы. 2016