Подсолнечник сегодня в России ассоциируется с деревенской усадьбой. Его трудно представить без плетня с висящими на нем глиняными кувшинами. Вот такая идиллическая картинка возникает перед глазами в первую очередь. Потом вспоминаются ярко-желтые летом поля промышленных посадок, которые также производят неизгладимое впечатление.

История и применение
Жители Северной Америки считали его символом Солнца, делали цветки подсолнечника из золота и потом поклонялись им. Парадоксально, но поклонение не помешало им использовать цветок и его плоды в утилитарных бытовых целях: из высушенных сердцевин стеблей получали муку; семена жарили, варили из них густые похлебки; также их мололи и прессовали, после чего скатывали из семян шарики и брали их в дальние путешествия; дробленые семена варили в воде, а потом собирали с нее масло; шелуху использовали для приготовления напитка, по вкусу напоминающего кофе.

Но не только в пищу употребляли подсолнечник. Цветки и шелуха служили сырьем для изготовления пурпурно-фиолетовой краски, которую потом использовали для татуировок и окраски тканей. Стебли и корни применяли в качестве лекарственного средства при лечении лихорадки и укусов змей. Сухие стебли были строительным материалом.

Современные археологи нашли на территории Мексики, которая является родиной подсолнечника, глиняные сосуды, наполненные семенами этого растения. Возраст находки был определен в 4-5 тысяч лет.

Европа узнала о подсолнечнике только в 1510 году, благодаря экспедиции Христофора Колумба. Тогда путешественники обследовали Вест-Индию в районе реки Рио-Гранде и обнаружили удивительный цветок, семена которого привезли в Мадрид. Из Испании под названием «трава Солнца» или «Перуанский цветок солнца» подсолнечник распространился по всему миру. Однако в течение еще нескольких столетий его использовали лишь как декоративную культуру. Выводя новые сорта, селекционеры стремились получить изящные махровые цветки с необычной окраской лепестков. Интересовала их и многочисленность цветков на одном растении, для чего отбирали растения с высокой ветвистостью.

До сегодняшнего дня подсолнечник в качестве садового цветка популярен в США, там его считают символом плодородия и жизнелюбия. Также много внимание уделяют селекции декоративных сортов в Германии, Голландии, Японии.

А вот Россия и Украина занимаются возделыванием в основном технических сортов. Любопытно, что интерес к подсолнечнику как к масличной культуре возник благодаря белгородскому крестьянину Д. Бокареву, который открыл способ получения подсолнечного масла путем отжима.

До этого был известен способ получения масла путем экстракции в кипящей воде, зарегистрированный в Англии в 1716 году, но он был более трудоемким и менее эффективным, поэтому способ Д. Бокарева быстро получил широкое распространение. Селекционеры занялись выведением особо продуктивных сортов, и уже к 1912 году были выведены сорта Мамонт Русский и Русский Гигант, которые впоследствии были ввезены в США, Канаду, Аргентину российскими крестьянами.

Технические сорта отличаются высокорослостью, малой ветвистостью (как правило, на стебле всего один цветок), большим диаметром корзинок, крупным размером семян и высоким содержанием жирного масла в них.
 

Сегодня семена используются в пищу, из них готовят халву, козинаки и т. д. и, конечно, из них получают масло.

Нашел применение подсолнечник и у российских знахарей: масло используют они как желчегонное и противоожоговое средство, основу для мазей, растирок; язычковые цветки - жаропонижающее и спазмолитическое средство; смесь язычковых цветков и листьев - горечь для возбуждения аппетита.

А вот садоводам интереснее всего декоративные формы подсолнечника, от которых особой пользы, кроме красоты, нет. Хотя полезное применение подсолнечнику все-таки можно найти. Высокие сорта используются для живых изгородей (при этом рекомендуется посадка в 2-3 ряда), в кулисных посадках, для маскировки некрасивых стен и оград. Карликовые сорта отлично вписываются в миксбордеры, могут служить бордюрами, а также служат яркими акцентами в композициях.
 

Агротехника
Выращивать подсолнечник несложно: в апреле - мае семена высаживают на глубину 2,5-5 см (в зависимости от структуры почвы) на расстоянии 30х30 см (обычно) по 3-4 шт. Лучше всего сажать подсолнечник в хорошо освещенных местах на некислых почвах после бобовых или кукурузы. Любит дренированные почвы.
При температуре выше 15° всходы появляются на 7-14-й день.
Уход - обычный: прополки от сорняков, умеренный полив в засуху. При посадке в удобренную почву дополнительных подкормок не требуется.

Сорта
В природе насчитывается около 100 видов подсолнечника. Почти все они - однолетние растения, но встречаются иногда и многолетние. Сегодня существует более 200 сортов декоративного подсолнечника. Классифицировать растения можно по нескольким признакам: росту, махровости, окраске цветков, времени цветения. В декоративном садоводстве в последнее время особенно ценятся махровые красные сорта.

Подсолнечник гигантский - высота до 250 см, корзинки диаметром до 10 см, язычковые цветки светло желтые, трубчатые - оранжево-желтые или коричневые. Цветет в сентябре. Наиболее популярные сорта: Маджор, Лоддон Голд, Триумф де Гранд, Солей д’Ор.

Подсолнечник жесткий - высота до 150 см, корзинки 6-8 см в диаметре, цветет в сентябре - октябре. Наиболее популярен сорт Октоберфест.

Подсолнечник красностебельный - высота 180-200 см, стебли темно-красные, соцветия золотисто-желтые диаметром 8 см, цветет в конце августа - сентябре, цветки недолговечны. Наиболее популярен сорт Монарх.

Декоративные подсолнечники
Пачино - высота 30 см, семена могут быть использованы с пищу. Цветет в июле - сентябре при посадке в марте - апреле.

Мезулла F1 - высота 75-90 см, семена съедобны. Цветет в июле - сентябре при посадке в мае.

Медвежонок - высота 60 см, цветет в июне - сентябре при посадке в мае. Отличается морозостойкостью. Соцветия многочисленные, махровые, диаметром до 10 см, золотисто-желтого цвета.

Юлиана F1 - высота до 200 см, соцветия густомахровые, желто-лимонные, не образует семян. Пригоден для срезки.

Музыкальная шкатулка - высота 60-75 см, лепестки разных оттенков кремового, желтого и бордово-красного цвета. Цветет в июле - октябре.

Осенний красавец - высота 180 см, цветет в июле - октябре. Время посадки: май. Соцветия диаметром 15 см, темно-каштаново-красные, лимонно-желтые, золотисто-желтые, бронзово-красные.

Лимонадный Джо - высота 150 см, соцветия до 15 см в диаметре. Цветет в июне - августе при посадке в апреле - мае. Отличный материал для срезки.

Солнечный зайчик - высота 40 см, Корзинки махровые, с желтыми язычковыми и трубчатыми цветками. Цветет с середины июля по сентябрь.

Бронзовый король - высота 180 см, цветет в июне - августе при посадке в апреле - мае. Соцветия до 15 см в диаметре.

Инфраред F1 - высота 180 см, цветет в июле - сентябре при посадке в мае цветками разнообразных оттенков красного цвета. Холодостоек. Идеален для бордюров и срезки.

Красное солнце - высота 120 см, цветет в июле - сентябре при посадке в мае. Цветы темно-красные. Отличное бордюрное растение. Морозостоек.

Источник