Как известно, семена, пребывающие в состоянии физиологического покоя, не способны прорастать. Одной из причин этого является то, что того количества воды, которое содержат семена, не достаточно для прорастания. Чтобы прорастить семена, необходимо повысить в них содержание воды. И чем больше воды, тем быстрее вымываются вещества, тормозящие их прорастание, и усиливается процесс дыхания семян.
Вода играет важную роль в жизнедеятельности организма. Благодаря её исключительно высокой растворяющей способности, в семенах активизируются ферменты (белки), которые регулируют и ускоряют преобразование нерастворимых органических веществ, запасенных в семени, в растворимые соединения. Так, крахмал семени, распадаясь с помощью воды, преобразуется в сахара, белки - в аминокислоты, жиры - в глицерин и жирные кислоты. В свою очередь вновь образованные химические соединения поступают в осевую часть зародыша и используются на построение новых белков и других веществ, необходимых для роста новых клеток и органов развивающегося проростка.
Однако не любое семя легко пропитывается водою, в результате чего начало роста зародышей задерживается. Особенно это явление наблюдается у семян, которые имеют твёрдую плотную оболочку, плохо проницаемую для воды. Такие семена, как правило, образуются в жаркую и сухую погоду, а также при пересушивании их после возделывании из плодов и длительного хранения. Поэтому таким семенам для прорастания требуется больше времени, в течение которого проходит разрушение микроорганизмами их оболочек (кожуры).
Быстрее прорастают семена, которые формируются при влажной погоде. У них оболочка мягкая, которая хорошо пропускает воду к зародышам.
Важную роль в прорастании семян играет и кислород-воздуха. Вода растворяет питательные вещества, снабжает ими зародыши и проростки, а кислород-воздуха окисляет (нейтрализует) вещества тормозящие прорастание и обеспечивает дыхание семян и аэробных микроорганизмов. Чем больше кислорода-воздуха поступает в землю, тем быстрее появляются всходы.
Семена, посеянный во влажную землю прорастают только тогда, когда над ними подсохнет слой земли и к семенам будет поступать кислород воздуха.
Однако даже при поступлении к семенам кислорода-воздуха не все из них способны быстро прорастать, так как некоторые семена могут иметь оболочку, проницаемую для воды, но не проницаемую для газов.
Особенно плохая всхожесть семян наблюдается при их посеве в тяжелую влажную землю. Это вызвано тем, что земля после высыхания воды покрывается твердой коркой, из-за чего затрудняется доступ кислорода воздуха к семенам. В такой земле семена с меньшей энергией прорастания гибнут в земле, даже не наклюнувшись, Семена же с большей энергией прорастания прорастают из земли слабыми ростками, и причиной слабости взошедших ростков является то, что почти весь запас питательных веществ семян, расходуется на более длительное преодоление ростками плотного слоя тяжелой земли.

:Владимир Телицын