Пожилой мужчина пришел в этот приют. Он шел, опираясь на палочку. Шел он с трудом. Останавливаясь и отдыхая. Волонтёры притащили ему стул и напоили чаем.

-Что вам, дедушка?

Спросила его молоденькая девушка, будущий вет врач.

— Да вот.

Ответил он.

— Ноги у меня болят. Всех врачей обошел. Все процедуры сделал. Лекарства пью, а толку никакого.

-Может это у вас от возраста?

Поинтересовалась другая волонтёр.

-Может и от возраста.

Согласился пенсионер и добавил.

-Только всё одно, не хочется чтобы болели.

-А к нам-то зачем?

Удивилась будущий вет врач.

-Мне посоветовали. Животинку взять какую-нибудь. И гулять с ней. Соседка сказала, что именно так и избавилась от всех болей в пояснице.

Волонтёры отворачивались и улыбались.

— Дедушка

Сказал молодой парень, с интересом поглядывая на будущего врача.

— Дедушка. Так вы же не сможете бегать за собачкой.

— А вы мне не щенка дайте. Не молоденькую, а так чтобы в возрасте.

— В возрасте.

Задумалась одна из работников приюта для животных.

-Ну, что же. В возрасте, так в возрасте. Пойдёмте.

Выберете себе.

Они прошли в дальний угол. Где стояли клетки с собаками и котами. Которые прожили в этом приюте большую часть своей жизни и ни они.

Ни они, ни волонтёры больше не надеялись на то. Что кто-нибудь возьмёт их домой.

Старик шел между двумя рядами двухэтажных клеток. Он смотрел на собак разных расцветок. Породистых и без. А они.

Они подлетали к прутьям решётки и жалобно подвывали. Просовывали носы и лапы, пытаясь задержать человека. Который явно пришел, чтобы дать кому-нибудь из них уют и заботу.

И только слева была абсолютная тишина. В клетках слева лежали коты. В основном пожилые. Они давно уже ни во что не верили. Поэтому, просто провожали человека взглядом. Молча провожали.

Старик попросил принести ему стул. Он сел и дрожащими пальцами положил в рот таблетку.

-Дедушка. Вам плохо?

Заволновалась одна из волонтеров.

— Нет.

Ответил старик.

— Это им плохо.

И показал на ряды клеток.

По его морщинистым щекам текли слёзы.

Волонтёр тяжело вздохнула.

Дед тяжело встал, опираясь на палку и уже собирался продолжить свой путь, а может. Может, просто уйти. Сердце так бешено стучало и болело. Что он подумывал о следующем разе, когда.

Когда его взгляд упал на большого, пятнистого кота. Тот просто лежал в клетке напротив. По левую руку.

Лежал и смотрел на деда. Молча лежал. Не просил ничего. Просто смотрел и всё тут!