Очень многие

семьи держат этих очаровательных грызунов у себя дома. И при этом совершенно не знают кто они и откуда. Общие сведения о хомяках, и о некоторых их видах – да они тоже имеют виды – можно прочитать ниже.

Хомячки.

Этих распространенных грызунов, обитающих в средней полосе страны, частенько отлавливают и пытаются держать в домах, но рекомендовать их в качестве приятных комнатных питомцев нельзя. Взрослые зверьки, даже выращенные людьми с раннего возраста, становятся очень злобными. Активны они в сумерки и ночью, так что наблюдать за ними затруднительно. Выделения этих крупных хомяков довольно обильны и пахучи...

Для любительского содержания это не подходящие зверьки, но их можно использовать как подопытных животных при лабораторных исследованиях или содержать в живых уголках юных натуралистов как объект изучения.

Молодые хомяки мирно уживаются друг с другом и даже приручаются, но к полутора-двух месячному возрасту становятся агрессивными друг к другу и к своим воспитателям.

В природных условиях хомячки проводят зиму в спячке, что, по-видимому, служит одним из условий их успешного размножения. За лето самка приносит до трех пометов, в каждом из которых бывает 8-12 и даже до 20 детенышей. Беременность длится около 23 дней. Зверьки практически всеядны, хотя отдают предпочтение зерновым кормам и корнеплодам.

Золотистый хомячок.

История приручения большинства животных насчитывает тысячелетия. Но среди четвероногих друзей человека есть зверек, существование которого еще недавно вызывало сомнение. Это золотистый хомячок - небольшой, вдвое меньше крысы, грызун, похожий на обыкновенного хомяка, широко распространенного в нашей стране. Но в отличие от своего крупного и злобного собрата, который приносит людям немало вреда, золотистый хомячок отличается кротким нравом. Он оказался совершенно незаменимым при самых разнообразных научных исследованиях и стал желанным обитателем живых уголков любителей.

Впервые о существовании этого зверька зоологи узнали в 1839 году. Однако затем в течение почти ста лет никому не удавалось вновь обнаружить его и только два экземпляра, хранившиеся в музеях Лондона и Бейрута, свидетельствовали о существовании редкого животного. Многие ученые относили золотистых хомячков к числу вымерших видов. И только в 1930 году удалось выяснить что в Сирии кое-где сохраняются небольшие колонии этих зверьков, ведущих скрытный образ жизни и встречающихся крайне редко. Через год в Англию была доставлена семья хомячков, состоявшая из одного самца и двух самочек.

Вначале их разводили лишь в качестве любопытных живых ископаемых, интересовавших натуралистов и любителей; никто не думал, что в короткий срок хомячки станут настоящими домашними, вернее лабораторными, животными, без которых сейчас трудно обойтись любому медицинскому и научно-исследовательскому учреждению.

Завезенные в Европу зверьки хорошо прижились. Оказалось, что уже в полуторамесячном возрасте хомячки способны к размножению, что беременность длится у них около двух недель, а в возрасте 20 дней детеныши уже способны к самостоятельной жизни. При таких темпах размножения и нетребовательности к условиям содержания хомячки оказались более удобными для лабораторных работ, нежели слишком мелкие белые мыши или медленно размножающиеся морские свинки.

В живом уголке золотистый хомячок - один из лучших обитателей. Короткохвостый пушистый зверек доставляет много удовольствия своими повадками. Передними лапками с гибкими подвижными пальцами хомячки пользуются, как руками, захватывая еду и при переноске детенышей. Как и наш обыкновенный хомяк, его золотистый родственник любит делать запасы корма, который он перетаскивает в удивительно объемистых защечных мешках. Набитые кормом щеки хомячка раздуваются и отвисают почти до пояса зверька, когда он, переваливаясь то на четвереньках, то на задних ногах, тащит этот груз в свой домик или в уголок клетки.

Хомячки-родители не очень бережно обращаются с новорожденными. Им ничего не стоит развалиться поверх слепых и голых детенышей, которые кажутся хрупкими и беспомощными. Но на самом деле малыши, которые при рождении весят всего по 2,5 грамма, очень жизнестойки.

Кормление золотистых хомячков несложно. Практически это всеядные зверьки. Они едят различные крупы, зерно и зерновые отходы. Не брезгуют кашами, хлебом и корнеплодами. Любят вареное мясо и насекомых, В небольших количествах поедают зелень, сено и фрукты.

Клетка для хомячка нужна цельнометаллическая, так как они шустро грызут дерево. На поддон лучше насыпать опилки. Хомячки обычно очень доверчивы, их можно выпускать и в комнату, если в полу и под дверями нет щелей, через которые они могут пролезть. Постоянно содержать хомячка без клетки нерационально, так как он будет грызть вещи, может одичать или попадет под ноги.

Клетка, стоящая на полу, должна быть для зверька домом и убежищем, в котором его приходится и запирать после прогулок по квартире.

Выпуская зверька, следует помнить, что он, как и большинство других наземных животных, обитающих в равнинных условиях, не чувствует опасности падения с высоты. Не задумываясь, свалится с балкона, со стола, дивана или иного предмета, что может иметь печальные последствия.

Джунгарский хомячок.

В природных условиях этот хомячок обитает в степной и полупустынной зонах Западной Сибири и Средней Азии. Но за последние годы зверьки получили прописку в вивариях научных учреждений и в живых уголках любителей.

Размером вдвое меньше золотистого хомячка (с крупную мышь) джунгарский хомячок подкупает удивительно милым обликом пушистого добродушного почти бесхвостого увальня. Летом эти зверьки сероватые, с темной полосой вдоль хребта и светлым брюшком. Зимой, особенно при содержании в прохладных помещениях, хомячки становятся почти белыми, с серебристо-серым хребтом.

Зверьки хорошо приручаются и размножаются в домашних условиях. При содержании на опилках и хотя бы еженедельной чистке от них не бывает запаха. Даже непривычные к рукам зверьки почти не пытаются кусаться. Манерой набивать защечные мешки и запасать корм, а также пользоваться передними лапами, как руками, похожи на золотистого хомячка. Но джунгарские хомячки гораздо живее и активнее. Выпускать этих мелких сумеречных зверьков в комнату не рекомендуется: слишком велик риск что они одичают, потеряются или будут раздавлены.

Для разведения джунгариков лучше держать их парами, предпочтительно с раннего возраста. Если приходится соединять уже взрослых зверьков, необходимы такие же предосторожности, как и с золотистыми. Зверьки становятся половозрелыми в возрасте двух месяцев. Срок беременности 16-18 дней. Глаза у детенышей открываются в возрасте около 10 дней. Двадцатидневных можно уже отделять от родителей. Случалось, что второй помет появлялся тогда, когда малыши предыдущего еще находились с родителями. Это не отражалось на их выращивании. Когда же разросшееся семейство оставалось не рассаженным до появления третьего выводка, новорожденных поедали, по-видимому, подросшие зверьки из первого помета. Обычное число детенышей в помете четыре-шесть, реже до девяти. Продолжительность жизни зверьков около трех лет.