Первая в жизни зима без снега понемногу приближается к экватору. После наступления нового года, мы осели в Гокарне. Все громкие даты остались позади, мы плавно начали превращаться в аборигенов, испытывая на себе все плюсы оседлой жизни. С каждым днем траты уменьшались, мы полюбили местную неповторимую кухню, а каждый торговец на Гокарна-роуд здоровается теперь с нами, как со старыми друзьями. Второй месяц нашего пребывания в Индии был целиком посвящен удивительной Гокарне и изучению ее окрестностей. В местах, тесно связанных с Шивой царит особая атмосфера медитативного спокойствия. Иногда, кажется, что местных жителей тут вообще нет – сплошь туристы да паломники. И не удивительно, увидев всю эту красоту, хочется сокрушаться, почему не оказались тут раньше?

 Гокарна – сказочно красивое поселение на берегу океана, в штате Карнатака, с двумя-тремя улицами, старинными храмами и уникальной атмосферой. Деревня как будто растворяет вас в этой медитативной реке, через некоторое время вы ловите ее ритм, и хочется остаться тут надолго. Многие так и делают, это место поистине волшебно и магнетически притягательно.

В переводе с санскрита «Го-карна» переводится как «коровье ухо». По легенде именно в этом месте Шива явился Земле, выйдя уха священной коровы. На главной улице Гокарны находится самая главная святыня для всех Шиваитов, - храмовый комплекс Махабалешвара, где находится Атмалингам – главная святыня, и сотни паломников ежедневно приезжают сюда прикоснуться к нему. Легенда гласит, что прикосновение к Атмалингаму дарует полное очищение и снимает все грехи, но проверить у меня не получилось – туристам его не показывают. Земля Гокарны – это огненная земля, застывшая лава, из которой природа возвела маленькие горы повсюду вокруг, самое, что ни на есть место Шиве.  

Храмов в Гокарне много, как много и пляжей, что уже более интересно туристам, коих в Гокарне  тьма. Пляжи здесь действительно хороши: длинный, в несколько километров Mainbeach, большой и в то же время очень спокойный Kudlebeach, также самый большой и популярный, - пляж в форме Ома – Ombeach, и два маленьких, уединенных диких пляжа без электричества – Half-moonbeachuParadisebeach, - кстати последний когда-то назывался «Рай контрабандистов», здесь они прятали свой товар, теперь это рай для любителей природы. Сюда приходят, чтобы пожить в бамбуковом бунгало, валяться в гамаках целыми днями, тусоваться в кафешках, смотреть на океан и ничего не делать.

Гокарна пока еще не стала центром туризма в планетарном масштабе, еще не отравлена она и ядом капитализма – одуревших от денег торговцев и вездесущих попрошаек тут пока еще сложно встретить. Это лишь одна из множества причин, по которым сюда надо ехать! Гокарна – удивительное место, удачно сочетающее в себе блеск золотистого пляжного песка с умиротворенной храмовой атмосферой, цветастыми улочками, гудящими народом по утрам, мостовой, пестрящей ежедневными жертвоприношениями – прекраснейшими мандалами, начертанными на дороге белым порошком. Через несколько часов эти чудесные узоры сотрутся шарканьем сотен стоп, но в этом и смысл жертвоприношения. Здесь можно просто бродить, словно в стране чудес, каждый день все больше приоткрывая дверь Индийской истории, колорита, самой жизни, струящейся, пульсирующей, такой прекрасной.

Пяти дней нам хватило, чтобы узнать Гоа получше, и в канун нового года было решено, всем вместе, вернуться в Гокарну, где нас ждал уютный, уже полюбившийся пляж. Предстояло еще найти жилье нашим прибывшим друзьям. Обойдя все ближайшие гесты, мы с удивлением обнаружили абсолютное отсутствие свободных комнат. До нового года оставалось четыре дня. Хотя уже сейчас суждено было случиться маленькому чуду. Спустя ночь в неудобном бунгало, друзья, все-таки, переселились к нам по соседству. Народ сновал повсюду и постоянно, в обычно тихих кафе не было свободных мест, отовсюду лилась музыка и солнце.  Джунгли дышали жизнью.

Соскучившись по электронным звукам и свету ламп, мы решили встретить новый год в более цивилизованных условиях и, после обхода окрестностей, сняли уютный домик на городском пляже. Шумное место при первом взгляде отпугивает немалым количеством мусора вокруг и перманентными набегами Индусов, этот мусор увеличивающих. Но если пойти вдоль пляжа в сторону  от Гокарны, чем дальше, - тем приятнее пейзаж. Ровный, длинный пляж с белым, хрустящим песком, уходящий почти за горизонт с клокочущими океанскими волнами – вот настоящая красота, чудо водной стихии.

Последнюю ночь года мы проводили, сидя в кафе на берегу, наблюдая эту красоту. А после того, как незаметно подкралась полночь, небо озарилось десятками разноцветных искр, фейерверк бил около часа. Мы долго смотрели в небо, а потом….пошел дождь. Это было так неожиданно и странно, местные жители, словно в болливудском фильме, выскочили под дождь со счастливыми криками, танцуя на песке, пели песни своим Богам, а я закрыл глаза. Шум дождя, океанских волн, грохот фейерверков, и счастливые крики – эта чехарда неожиданно сплелась в гармоничную, неповторимую симфонию. Дождь барабанил по крыше из пальмовых листьев, из-за грозы везде отключили свет, и в полумраке тропической ночи, мы вшестером неожиданно осознали, что оказались в новом времени, отделенные от него половиной свечки и рассветом. Прекрасный конец. Прекрасное начало.