В Израиле состоялось торжественное открытие первой электростанции, работающей на солнечной энергии. Она находится в небольшом (всего 450 жителей) кибуце Кетура, расположенном в 50 километрах к северу от Эйлата. До сих пор кибуц, как и большинство подобных хозяйств, зарабатывал на туризме и сельском хозяйстве, но теперь, ему, похоже, предстоит превратиться в еще один символ израильского хай-тэка.

Это превращение произошло благодаря компании Arava Power, созданной в 2006 году и с тех пор заработавшей репутацию одной из ведущих израильских структур в сфере производства электричества от солнечной энергии. Вначале 40% акций Arava Power принадлежали кибуцу, 60% – группе американских инвесторов-евреев во главе с Йосефом Абрамовичем (сегодня он является президентом компании). Затем 40% выкупило израильское подразделение Siemens, оно же занималось разработкой проекта электростанции.

Необходимое оборудование поставила китайская фирма Suntech Power, оказавшаяся в Израиле пионером в этой области и прочно удерживающая значительную часть рынка. В Кетуру китайцы доставили 18 с половиной тысяч батарей, всего же они продали их свыше 15 миллионов. Их продукцию можно обнаружить более чем в 80 странах.

Мощность первой солнечной электростанции (причем первой не только в Израиле, но и на всем Ближнем Востоке) составит достаточно скромные 4,9 мегаватт, но в Arava Power не собираются останавливаться на достигнутом – в планы компании входит создание 40 полей с фотовольтажными батареями, суммарная мощность которых достигнет 400 мегаватт. Объем инвестиций в эти проекты – около 2 миллиардов долларов. 

Станция станет неплохим подспорьем для кибуцного бюджета – государство обязалось закупать у частных производителей электроэнергию по 1.94 шекеля (тогда как израильская Электрическая компания продает ее конечному потребителю по 0.41 шекеля). Если снизить закупочные цены, развитие альтернативной энергетики остановится – любые начинания в этой области, не связанные со сжиганием мазута или природного газа, пока обходятся достаточно дорого. В Arava Power считают, что так будет не всегда и активно работают над менее затратными способами получения электричества.

Церемонию в кибуце посетили сразу два министра – Узи Ландау (НДИ), возглавляющий ведомство, занимающееся национальными инфраструктурами и Орит Нокед ("Ацмаут", фракция, отколовшаяся от "Аводы"), которой доверено руководство израильским сельским хозяйством. "Ацмаут" была представлена также депутатом Эйнат Вильф. Были там, разумеется, начальники из Arava Power и Siemens и зарубежные инвесторы.  На церемонии присутствовали также представители живущих по соседству бедуинских кланов и чиновники из Иордании, до которой от Кетуры рукой подать. 

Звучали торжественные речи – вначале в самом кибуце, а потом и на поле площадью в 80 дунамов, где смонтированы батареи. Открытие электростанции шло под лозунгом "энергия сионизма". Ораторы рисовали заманчивые перспективы и жаловались на бюрократию, мешающую быстрейшему развитию солнечной энергетики, несмотря на кризис, который может настигнуть Израиль уже в 2013 году. Открытие газовых месторождений в этом контексте рассматривалось, как очередная помеха, способная еще больше затормозить освоение альтернативных источников энергии. 

Стоит отметить, что бюрократия действительно проявила себя во всей красе – путь до создания электростанции растянулся на 5 лет. Узи Ландау грешил на ведомство Юваля Штайница, утверждая, что с основными проблемами инициативные группы сталкиваются именно в Минфине, тогда как его министерство полно решимости к 2020 году производить 10% энергии из альтернативных источников.

Праздник закончился концертом: певец Дэвид Броза спел о дивном мире, который наступит, когда мы отдадим территории, а рэпер-ортодокс Шайн исполнил свой новый хит Solar Energy.

Эта солнечная батарея устанавливается в водоеме.

Йосеф Абрамович

Узи Ландау.

Орит Нокед.

Эйнат Вильф.

Какой хай-тэк без благословение раввина!

И без мезузы.