Трубач, флюгельгорнист и пианист, один из выдающихся трубачей-виртуозов, яркий солист, представитель школы Диззи Гиллеспи.

Начал играть на трубе в 12 лет. Первоначально намеревался стать академическим исполнителем, был солистом в нескольких симфонических составах, способствовал созданию Кубинского оркестра современной музыки, который в середине 60-х годов превратился в группу Irakere. Работал в Irakere до 1981 года (дважды гастролировал в СССР). В 80-е годы руководил несколькими собственными группами, выступал на многих фестивалях, три года работал в оркестре Диззи Гиллеспи и в 1990 году попросил политического убежища в США. В середине 90-х годов стал профессором университета штата Флорида. Сотрудничал с Вуди Германом, Херби Хенкоком, Вуди Шоу, Билли Кабэмом, Стэном Гетцем, Кларком Тэрри, Майклом Бреккером, входил в GRP-band Дэйва Грузина. Написал музыку к фильмам "Гавана" и "Короли мамбо" (хит — композиция Mambo Caliente).