Говорят, возраст положительно сказывается в четырех случаях: старое дерево горит лучше, старое вино вкуснее, старые друзья надежнее, а старые авторы интереснее. Среди актеров принято выделять так называемую «старую гвардию» — тех самых коней, которые борозды не портят, но все чаще лежат в ней и спят. Кто-то уходит в политику, как Шварценеггер, кто-то вообще отправляется почивать на лаврах, как Коннери. Есть среди них и звезды второй величины, которые исправно тянут лямку уже более полувека. Они не возглавляют списки актерских составов и редко получают премии, но без этих людей современный кинематограф был бы совсем другим.

Шведская семья

10 апреля 1929 года в маленьком городке Лунд на юге Швеции у семьи фон Сюдовых родился мальчик. Его назвали Карлом Адольфом, возможно, в честь отца Карла Вильгельма, интеллигентного педагога Лундского университета, преподававшего множество дисциплин: от этнологии и скандинавского фольклора до ирландского языка. Мать, Грета, также работала в сфере образования, но ее должность была скромнее: школьная учительница.

При таких родителях неудивительно, что юный фон Сюдов получил хорошее образование в церковной школе. Преподавание, как было принято в те времена, имело сильный религиозный уклон. Карла воспитали примерным лютеранином, но позже он изменил свои взгляды на мир и стал агностиком.

О детстве фон Сюдова-младшего известно немного. Он рос тихим и спокойным ребенком, братьев или сестер у него не было. С девяти лет взялся за изучение двух иностранных языков: немецкого и английского. В старших классах Сюдов с друзьями организовали школьный театр, с которого и началась его актерская карьера.

Энди Гарсиа, настоящее имя Андрес Артуро Гарсиа Менендес, родился 12 апреля 1956 года в столице "острова свободы" Кубы в красивейшем городе Гавана в семье преуспевающего адвоката. Энди Гарсиа родился вместе с сиамским братом-близнецом размером не больше теннисного мяча. Хирургическая операция лишила его единокровного брата, напоминанием о котором остался лишь мизерный шрам на плече.

Когда Энди Гарсиа было пять лет, смена политического режима привела к эмиграции родителей будущего актера в Майами, где он с раннего детства усвоил, что выходцу из Латинской Америки непросто избавиться от ярлыка второсортности. Поначалу парень мечтал о карьере баскетболиста, но тяжелая болезнь разрушила мечту. И после школы мальчик решил испробовать свои актерские возможности в местном театре Флориды, что и определило его дальнейшую судьбу.

Чарлз Спенсер Чаплин родился 16 апреля 1889 года в Лондоне, вырос в ужасающей бедности. Его мать, Ханна Хилл, — актриса мюзик-холла с неудавшейся карьерой. Отец, Чарли, тоже артист, сначала играл мимические сценки, потом стал, как тогда говорили, «драматическим и жанровым певцом». В 1890 году Чаплин-старший отправился на гастроли в Америку. Пока его не было, Ханна завела нового мужа — певца мюзик-холла Лео Драйдена и родила ему сына. Но через шесть месяцев Драйден исчез вместе с шестимесячным малышом.

Детство в Англии (1889—1909)

Чаплин-старший практически ничем не мог помочь бывшей жене, своему сыну Чарли и пасынку Сиднею (он был старше брата на четыре года). Ханна то нанималась сиделкой, то шила на членов церковной общины. В 1894 году ее взяли в варьете, но однажды у нее сорвался голос. В этот же вечер, спасая положение, на сцену вышел маленький Чарли и спел забавную песенку.

Джеймс Вудс родился 18 апреля 1947 года в городе Вернале, американский штат Юта, в семье профессионального военного. Мальчик получил строгое воспитание, результатом чего, с одной стороны, явились блестящие успехи в учебе, с другой — детские страхи, комплексы, неуверенность в себе. Успехи на научном, а затем на артистическом поприще были своеобразной попыткой Джеймса Вудса преодолеть собственную некрасивость и стремлением показать окружающим свое превосходство над ними.

Хартман, Эрих (Hartmann), летчик-истребитель Люфтваффе, майор. Согласно официальной статистике, сбил 352 самолета противника, возглавив список немецких асов во 2-й мировой войне. Родился 19 апреля 1922 в Вайсахе. Детство провел в Китае, где его отец работал врачом. С 1936 летал на планерах в авиаклубе под руководством своей матери -спортсменки-летчицы. С 16 лет пилотировал самолеты. С 1940 проходил подготовку в 10-м учебном полку Люфтваффе под Кенигсбергом, затем в летной школе в Берлине. Боевую летную карьеру начал в августе 1942 в составе 52-го полка истребительной авиации, воевавшего на Кавказе. Участвовал в Курской битве, был сбит, попал в плен, но сумел бежать. В 1944 назначен командиром 53-й авиагруппы. Был награжден многими орденами и медалями, в т. ч. стал шестым пилотом Люфтваффе, получившим Рыцарский крест с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами. 

В ходе Второй мировой войны он совершил 1525 боевых вылетов, одержав 352 воздушные победы (из них 345 над советскими самолётами) в 825 воздушных боях. За небольшой рост и моложавый вид получил прозвище Bubi — малыш.

Бенни Хилл (Алфред Хоторн) (англ. Alfred Hawthorn "Benny" Hill; 21 января 1924, Саутгемптон — 20 апреля 1992, Теддингтон, пригород Лондона) — английский актёр, комик. Создатель популярной во всём мире программы «Шоу Бенни Хилла».

Отец Хилла, Альфред, принимал участие в Первой мировой войне. Во Франции он получил отравление газами, а в Бельгии попал в плен. Вернувшись домой, Альфред решил забросить шоу-бизнес и стал работать клерком. В 1920 году он встретил Хелен Кейв, женился на ней и осел в её родном городе — Саутгемптоне. Через год у них родился первый ребенок — Леонард. Альфред Хоторн Хилл был вторым ребенком в семье. Третьим ребенком стала его сестра Диана, родившаяся в 1933 году. Его отец выкупил долю в медицинском магазине, где работал. Среди прочего магазин торговал контрацептивами. Это служило предметом насмешек над Бенни в школе. Тот в ответ отшучивался. Там же он начал сочинять разнообразные шутки.

Многие историки кино единодушно считали Гарольда Ллойда заурядным актером. Тем поразительнее та огромная популярность, которую получил его экранный персонаж у зрителя. Не обладая ни яркой внешностью, ни индивидуальностью, а даже, скорее, вопреки им, своим напористым характером и поистине «муравьиным трудом» он сумел достичь больше, чем многие одаренные актеры. И это не может не заслуживать уважения и признания.

Что касается актерского таланта, то он проявился не столько в игре Ллойда, сколько в его умении увидеть и выбрать из окружающей жизни типы и явления, характерные и интересные миллионам людей, воплотить их в своем комическом персонаже.

Гарольд Ллойд родился в Небраске 20 апреля 1893 г., а детство и юность провел в Сан-Диего. Отец его был неудачливым фотографом. Гарольд рано почувствовал тягу к театру и стремился попасть туда любыми путями. В 10 лет мальчик выступал на подмостках вместе с бродячим комедиантом, а в 12, попав в провинциальный театр в Омахе, не только продавал программки и сладости, но и играл маленькие роли. Следующим шагом на пути к сцене стала учеба в школах драматического искусства Денвера и Сан-Диего. Но безвестному молодому артисту, хотя и образованному, трудно было найти антрепренера и получить театральный ангажемент. Может быть, стоит попробовать себя в кино, подумал Гарольд, тем более что постановочной группе фирмы Эдисона требуются для съемок в Сан-Диего статисты? И в 1912г. в числе других учеников школы он принимает участие в массовках. 

После окончания съемок новоявленный статист едет в Лос-Анджелес, где за 5 долларов в неделю изображает все тех же «людей из толпы» сначала в студии Эдисона, потом в «Кистоуне» и «Юниверсле». Но вскоре он лишается и этого скудного заработка.

В то утро туман закрыл поле немецкого аэродрома у деревеньки Капи в долине Соммы. Там расположилась знаменитая эскадрилья "Воздушный цирк". Ею командовал легендарный ас барон Манфред фон Рихтгофен, получивший прозвище Красный Барон из-за яркого алого цвета своего боевого самолёта. Но вот туман рассеялся, и триплан Рихтгофена можно было готовить к боевому вылету. Пока механики были заняты делом, Красный Барон облачается в лётную форму. Задание, которое он получил, было обычным - возглавить патруль, а в случае необходимости отразить атаки британских самолётов - разведчиков, шнырявших над долиной Соммы. Короткий инструктаж пилотам, взгляд на проясняющееся небо, и Рихтгофен садится в кабину, из которой торчат два ствола пулемётов. И вот он уже взлетает во главе первого звена истребителей.

...Патруль Рихтгофена вернулся с задания со скорбной вестью - командир сбит над английскими позициями. Красный Барон казался непобедимым, неужели он пополнил печальную статистику миллионов убитых? В последний раз Рихтгофена видели когда на хвосте у него повис один из самолетов эскадрильи Сопвичей британских ВВС. Пилотировал его капитан Браун. Смерть Рихтгофена была страшным ударом по моральному духу немцев. Триплан Красного Барона был сбит над расположением австралийских пехотинцев. Всех подтачивал червь сомнений: действительно ли Браун, капитан британских ВВС, сбил легендарного аса, а может это заслуга кого-то из австралийских пулемётчиков, окопавшихся в одной из траншей? Эта тайна добавила еще один штрих к мифам, сопровождавшим карьеру величайшего аса первой мировой войны.

  Франсуа Дювалье умер в столице Республики Гаити Порт-о-Пренсе 21 апреля 1971 г. в возрасте 64 лет. Он безраздельно правил страной, расположенной на острове Гаити и близлежащих островах Карибского моря, с 1957 до 1971 года. Папа Док — так называл его весь мир, но это было далеко не единственное прозвище. Дювалье именовали и Солнцем Гаити, и Королем Счастья, и Поднебесной Радугой, и Апостолом Единства, и Великим Благодетелем, и Помазанником Африканских Богов. Однако лишь одно из многочисленных прозвищ — Карманный Гитлер — наиболее точно отражало истинную сущность этого человека...

Франсуа Дювалье родился в 1907 году. В 1932 году после окончания медицинского факультета Университета Гаити он стал работать помощником начальника медицинской службы американских оккупационных войск. В 1934 году морская пехота США покинула Гаити, и Дювалье занялся медицинской практикой в одной из гаитянских деревень, но с 1940 года вновь оказался сотрудником санитарной миссии под началом вошедших в страну американцев. В 1944 году Дювалье был направлен в Мичиганский университет для изучения системы здравоохранения США. Служба в американской армии и учеба в Штатах позволили ему приобрести множество полезных знакомств.

В 1946 году на Гаити произошло важное политическое событие: впервые за 30 лет президентом был избран негр — Дюмарсе Эстиме. В новом правительстве темнокожий доктор Дювалье вначале занял пост заместителя министра труда, а впоследствии стал министром здравоохранения. С 1950 года в стране после временного затишья снова начались смутные времена. Эстиме был свергнут, и власть оказалась в руках военной хунты. Дювалье перешел на нелегальное положение.

Он скрывался у родственников, друзей, а потом довольно долго жил у одного преданного ему священника. Франсуа много читал в это время, и его любимой книгой стала «Государь» Макиавелли. Дювалье и его семью все годы подполья содержали зажиточные соседи — три брата Жюмель. Позже, став президентом, поклонник Макиавелли «отблагодарил» братьев Жюмель за преданность — расстрелял всех троих.

Шерил Ли, полное имя Шерил Ли Даймонд, родилась 22 апреля 1967 года в Аугсбурге, в немецкой провинции Бавария, в семье художницы и архитектора, в которой воспитывалось еще двое дочерей. Свое детство Шерил провела в городе Боулдер, американского штата Колорадо, и мечтала о карьере танцовщицы. В свои пятнадцать лет Шерил Ли сыграла свою первую роль – роль матери, совершившей убийство, в школьной постановке по пьесе "Дурное семя".

После окончания школы в 1985 году, Шерил Ли поступила в Американскую Академию Драматических Искусств в Пасадене. Затем девушка переехала в Сиэтл, где появлялась в различных ролях, участвовала и занималась в профессиональных актерских мастерских, снялась в нескольких образовательных видеофильмах для школ.

Джек Николсон родился 22 апреля 1937 года в городе Нептун американского штата Нью-Джерси, в семье танцовщицы Джун Фрэнсис Николсон, известной под сценическим псевдонимом Джун Нильсон. За шесть месяцев до рождения сына Джун вышла замуж за итальяно-американского танцовщика Дональда Фурчилло, однако он был уже женат, и, несмотря на его предложение позаботиться о ребенке, мать Джун и бабушка Джека Николсона - Этель настояла на том, что ребенка будет воспитывать она, тем самым давая возможность Джун продолжить ее танцевальную карьеру.

Так Джек Николсон был воспитан в доме своего дедушки Джона Дж. Николсона, оформителя витрин в универмаге в Осбери парк, Нью-Джерси и бабушки Этель Мэй Роадс, парикмахерши, косметолога и художника-любителя в Нептун, полагая, что это его родители. О том, что его "родители" на самом деле были его дедушкой и бабушкой, а его "сестра" — матерью, он узнал только в 1974 году, от журналиста "Тайм", писавшего о нем статью. К этому времени и мать и бабушка уже умерли. Николсон заявил, что не знает, кто его отец, сказав "только Этель и Джун знали и они никогда никому не рассказывали".

Хотя считается, что отцом Джека был Дональд Фурчилло, существует версия, что также отцом мог быть и Эдди Кинг, менеджер Джун. По другой версии сама Джун точно не знала, кто был настоящим отцом. Но, как бы то ни было, знаменитый актер предпочел не проходить тест на ДНК и не разбирать этот вопрос подробно.

Ник, как его звали школьные друзья, был воспитан в католической религии и посещал расположенную неподалеку Школу Нептуна, где он был выбран "клоуном класса" выпуска 1954 года. Кстати, в настоящее время, театральная и драматургическая премии в этой школе названы в его честь.

Тимоти Хаттон родился 16 августа 1960 года в городе Малибу, американский штат Калифорния, в семье актера Джима Хаттона и издателя миниатюрных книг Мэрилайн Пул Адамс. Первые навыки актерского мастерства парень получил в старших классах, он играл в любительских спектаклях и в постановках, в которых принимал участие его отец. Впервые пятилетним карапузом он появился на экране в эпизодической роли мальчика, бегущего к отцу с воплем "папочка, папочка, папочка!", в фильме "Никогда не поздно", где главную роль сыграл его биологический отец, Джим Хаттон. В девятом классе юное дарование стало играть по-взрослому в сериале 1972-1980 года "Диснейленд". Тимоти Хаттон окончил высшую школу Фейрфакс в Лос-Анджелесе, и переехал к отцу в Южную Калифорнию, (родители к тому времени не состояли в браке), где начал сниматься в телефильмах в эпизодических ролях, как и подобает молодому не опытному актеру. С 1978 года он играл на ТВ в телесериале "Пляж Зума", затем исполнил роль Джона Маллена в фильме телеканала ABC "Дружеский огонь", и отработал роль кадета в американской ленте 1980 года "Старейший выпускник".