Десятый поул в биографии Фелипе Массы подытожил вторую квалификацию сезона перед Гран - при Малайзии, а его партнер и, по совместительству, чемпион мира, Кими Райкконен позволил Скудерии занять весь первый ряд Сепанга целиком. Там обе Феррари не видели аж с 2001, когда во главе пелетона стоял не кто иной как Михаэль Шумахер, а позади него поясницу "Красного Барона" поддерживал верный Рубенс Баррикелло.
Сразу же после открытия штатной первосегментной двадцатиминутки на трассу хлынули решительно все. В Малайзии очень боялись дождя, и в сложившейся ситуации никто не хотел рисковать своим местом под солнцем. В итоге во второй раунд вышли все сильнейшие - и только одному из них, Фернандо Алонсо, пришлось для этого изрядно попотеть. За пару - другую минут до окончания сессии фамилия двукратного чемпиона мира горела на совершенно неподобающей его статусу 17-й строке, и Алонсо был вынужден спасать положение, прежде всего, за счет своих знаменитых морально - волевых качеств. Едва отловив сноровистую R28 в коварном предпоследнем повороте, он все же воспроизвел выводящие 1.35.8, успокоив, тем самым, бесновавшегося перед монитором Флавио.
Старое сердце мэтра могло не выдержать и в конце сегмента за номером два, когда все время балансировавший на грани заветной десятки Фернандо попал в финальный раунд чудом, буквально отсидевшись на корточках после неудачных попыток Баттона, Култхарда и Баррикелло. Хонды вообще смотрелись очень прилично, что в дженсоновых, что в рубенсовых руках - и для большего им, надо полагать, не хватило элементарной удачи.
В третьем сегменте Фелипе Масса сразу взял быка за рога (1.36,434). Взял - и не отпустил уже до самого конца, поскольку даже в те тревожные секунды, когда на поуле возвышался Райкконен (1.36,230), малайский режиссер не выпускал из своего объектива Массу и его сектора. По той, наверное, простой причине, что они были рекордными. 1.35,748 на финише очередного круга, который и расставил все точки над i под восторженные аплодисменты механиков Феррари и привычно составившей им компанию жены Рафаэллы.
"Макларен" же не смотрелся. Не смотрелся настолько, что прилетевший в Малайзию в экстренном порядке Рон Деннис наверняка об этом своем решении не раз пожалел. А ходивший по паддоку с довольным видом всю пятницу и все утро субботы Энтони Хэмильтон к ее концу как - то поскучнел. Ибо на достойное третье квалификационное место Хейкки Ковалайнена совершенно заслуженным образом наложилось четвертое Льюиса Хэмильтона. Льюис был осязаемо медленнее Хейкки все три сегмента, хотя до поры до времени и держал ранг ввиду большего количества пройденных кругов. Так что ни разу не бывший на сепангском поуле "Макларен" начнет завтра со второго ряда.
Если начнет вообще, потому что сразу же после квалификации Ник Хайдфельд был в ярости. Обычно невозмутимый и отрешенный, он метал громы и молнии, грозясь разобраться с супостатом, в том числе, и юридически. Уйдя на последнюю попытку после взмаха клетчатого флага, Ник в конце первого сектора попал в целый водоворот еле ползущих машин, самыми вальяжными из которых были оба представителя "Макларена". Образовавшийся трафик Хайдфельд все же преодолел и, более того, даже улучшил свой предыдущий результат, но круг все равно был испорчен.
Происшедшее живо напомнило монакскую классику 96 года, когда только что завоевавший за "Феррари" очень красивую и эффектную поул Михаэль Шумахер своей необузданной радостью сорвал быстрый круг Герхарда Бергера. Тогда дело обошлось извинениями, а вот в 92 году в Хокенхайме доведенный до бешенства резкими маневрами "Солнечного мальчика" Айртон Сенна пришел непосредственно в боксы "Бенеттона" и едва Шумахера там не забодал.
В боксы "Макларена" Хайдфельд, конечно, не пойдет, а протест в BMW УЖЕ подали.
На всякий, так сказать, случай.