4. Гран – при Сан-Марино 2003. Гонка. 17 – й круг. Время – 1.22,491.

Три раза в период с 2000 по 2002 Михаэль приезжал в Имолу, на первый европейский этап сезона, лидером общего зачета. Но наступил год 2003 -й - и одновременно с ним для Шумахера и его команды настали тяжелые времена. Поражение в Австралии заставило Михаэля нервничать больше обычного, что и вылилось в малазийскую ошибку, к которой пятикратный чемпион мира тут же, всего две недели спустя, добавил вылет в Бразилии - знаменитой гонке хаоса и дождя. В результате, в Болонью действующий чемпион мира прибыл обуреваемый единственным желанием отыграться. Подобрав ключи к имольскому бастиону еще в пятничной расстановочной квалификации и попутно установив новый рекорд автодрома с помощью незатейливых цифр 1.20,628 и собранных воедино трех лучших секторов, Михаэль продолжил начатое в субботу, записав себе и Ferrari в актив 52 -ю поул -позицию. Идеальный повод для ликования, казалось бы, но...
10 апреля, за неделю до Гран -при Сан -Марино, в одну из кельнских больниц с диагнозом обширный инсульт попала мать Шумахера Элизабет. На врачебном языке это заключение почти всегда означает приговор, и к моменту квалификации в Имоле Элизабет Шумахер уже шесть дней находилась в состоянии искусственной комы. Проведя пресс – конференцию в субботу днем, Михаэль уже спустя несколько часов на частном вертолете вылетел в Кельн к матери вместе с братом Ральфом. Делая это, они еще не знали, что отдают Элизабет последний сыновий долг. Страшная весть настигла их почти сразу же по прилете: в воскресенье утром Элизабет Шумахер скончалась, так и не придя в сознание. На момент смерти ей было всего 55 лет...
На старте, на который и Михаэль, и его младший брат вышли в траурных повязках, отлично сработал Ральф, уже на разгоне получивший преимущество в полтора корпуса и легко удержавший его после того как лидирующий дуэт миновал первый поворот. Михаэль был явно быстрее в поворотах, но на дистанцию для атаки вышел лишь дважды: в Rivazza и на стартовой прямой, однако Ральф в обоих случаях не сплоховал, сначала найдя прекрасное противоядие в лице безукоризненной траектории на выходе, а затем тривиально перетормозив брата перед входом в Tamburello. Впрочем, впереди были еще пит -стопы. На 16 – м круге лидирующий Williams проследовал на пит -лейн, и верный основному гонщицкому инстинкту Михаэль начал свое знаменитое ускорение. На 17 - м круге он ценой жесточайшей атаки всех без исключения бордюров Риваццы и Тозы поставил быстрейшее время в гонке (1.22,491), а потом, когда указующий перст Росса Брауна призвал механиков Ferrari расчехлять их нехитрые пожитки, присовокупил к нему лучшие в Гран -при секунды "before pit" -1.23,059. После чего отважно нырнул в боксы, где его обслужили за 8,2, и не менее отважно оттуда вынырнул. Примечательно, что остановка Ральфа за два круга до этого получилась куда более стремительной (7,4 ), а механики Williams и вовсе сработали выше всяких похвал, но Михаэль свел на нет образовавшийся временной дефицит за счет поистине неисчерпаемой кассы своего феноменального пилотажа в режиме решающих кругов.

Последний полный круг перед остановкой Р.Ш 1.23,714 М.Ш 1.22,491
Круг заезда Р.Ш 1.24,454 М.Ш 1,23,059


Два "лишних", великолепных по скорости круга, которых Михаэлю Шумахеру вполне хватило для того, чтобы выйти в лидеры и, в итоге, выиграть Гран -при Сан -Марино 2003. « Михаэль сегодня показал, что он не только великий спортсмен, но и сильный человек», - резюмировал пришедший на пресс – конференцию вместо своего гонщика Жан Тодт. "Только он мог выиграть для нас эту гонку и", - в этот момент маленькие умные, словно у птицы, глаза Жана полыхнули характерным блеском гордости, - "только он мог сделать это ТАК".