Переход Хейкки Ковалайнена в McLaren, осуществленный с немого согласия его прежней команды Renault, практически закрыл трансферную активность на пилотском рынке 2007/2008. Практически - потому что есть еще Джанкарло Физикелла, который всячески ускоряет подписание своего контракта с Force India. Та, впрочем, пока размышляет, ибо помимо Физико на последнюю открытую вакансию в пелетоне 2008 достаточно предметно претендуют Кристиан Клин, Витантонио Лиуцци и даже Ролдан Родригес.
Что касается Ковалайнена, то он, несомненно, стал оптимальным выбором Рона Денниса из числа имеющихся. Все -таки Адриан Сутиль при всем своем немалом таланте имеет слишком малый опыт борьбы впереди, и это глупо отрицать, а ангажировать Нико Росберга, при том авторитете и той любви, которой тот пользуются в "Уильямс", дело очень и очень непростое. В моральном (и финансовом) плане в том числе.
К началу декабря в шорт -листе многолетнего рулевого "серебряных стрел" и вовсе осталось лишь две кандидатуры, одной из которых был не кто иной как Педро де ла Роса. Так что выбирать, по большому счету, не приходилось.
Помимо чисто спортивного аспекта (Ковалайнен много моложе и, как следствие, перспективнее Педро)такой Деннисов ход выглядит чрезвычайно уместным и в режиме чисто логическом.
Де ла Роса - блестящий тестер,- помимо этого своего умения, обладает еще одним, не менее, важным качеством: он всегда готов быть брошенным в бой. Так, весной 2005, когда Хуан -Пабло Монтойя, играя в теннис с женой, потянул на корте что -то жизненно важное и выбыл на месяц, Педро подменил колумбийца на Гран -при Бахрейна. И сделал это, показав лучшие секунды в гонке. А в прошлом году, когда Хуан -Пабло ушел из McLaren уже насовсем, не без успеха исполнил системного боевого пилота в паре с Райкконеном. Кроме того, уникальный испанский тестерский опыт гораздо проще и удобнее использовать тогда, когда Де ла Роса не является гонщиком "основного" толка. Это, если хотите, своего рода резерв. Не менее важно, что за пять лет в McLaren, (шестой год пойдет уже через несколько дней) Педро, безусловно, стал человеком системы. Он прекрасно знает, что от него требуется в том или ином формате, и в любой момент готов эти свои знания воспроизвести. Если не пойдет у Ковалайнена, если сломается Льюис (а ведь этого исключать совершенно нельзя, вспоминая не так давно отгремевший Нюрбургринг), Деннису будет на кого положиться. Другое дело, что сам босс McLaren, наверняка, этого варианта искренне хотел бы избежать.
Ковалайнен в команде Денниса и Хауга, напротив, фигура абсолютно новая, а это почти всегда означает дополнительный риск. Хейкки - отличный пилот и в высшей степени быстрый гонщик, но то же самое (и в гораздо большей мере) можно сказать и о Хэмильтоне. Единственное, что можно отметить абсолютно точно уже сейчас , так это то, что замена Алонсо на Ковалайнена (пусть и относительная, конечно) гораздо в большей степени преследует цель психологическую. Сказал ведь на днях все тот же Энтони Хэмильтон в интервью британскому Radio Five: " Он очень хороший парень, а я до сих пор вспоминаю, как мой сын гонялся вместе с ним в картинге. Ковалайнен не заинтересован в отдельных успехах. Он хочет бороться за самые высокие места, и лично я могу это только приветствовать". Сказал - и вспомнил Фернандо Алонсо...