Таиланд это точка на земле где сошлись две великие культуры Китая и Индии. Страна, где уже 60 лет правит один и тот же король, а входы во дворцы и храмы охраняют драконы. Это, пожалуй, чуть ли не единственная страна в юго-восточной Азии, которой в современной истории посчастливилось избежать больших потрясений и войн. Таиланд даже умудрился не стать ничьей колонией, всем хорошим, что у них есть, тайцы никому не обязаны кроме самих себя.

Правда так приключилось, что гимн Таиланда написан русским композитором, тайского короля охраняют гвардейцы в русских мундирах, а среди многочисленных местных храмов есть один построенный по проекту Фаберже. На этом русский след в истории Таиланда обрывается до самых недавних пор, когда среди состоятельных людей в России стало модно проводить здесь новогодние каникулы. После дефолта и азиацкого грипп количество русских туристов в Таиланде резко сократилось. Но Таиланд и сейчас остаётся одной из азиацких стран, где выходят газеты на русском и во многих курортных ресторанах есть меню на русском. Во всём остальном Таиланд – жаркий, яркий и совсем не похож на наш мир.

Метро, Макдональдс и компьютеры вовсе не мешают Таиланду сохранять традиционные национальные ценности. Прямо в центре Бангкока, посреди улицы находится маленьких храм. Считается что в Таиланде более 300 тысяч монахов, впрочем, монахом здесь обязан стать каждый мужчина - хотя бы на месяц. Буддизм это единственная из великих религий, в которой поклоняются не богу, а человеку - который сумел стать богом и объяснил своим последователям как это они смогут сделать сами.

Когда вырываешься из кварталов столичных небоскрёбов и садишься в узкую лодку, которая стремительно мчит тебя по каналам Бангкока, легко поверить что когда-то этот город был маленькой рыбацкой деревней. На протяжении нескольких веков люди селились по берегам реки, а когда город разросся стали рыть каналы к новым кварталам, так и возникла здесь эта азиацкая Венеция. Довольно долго каналы оставались сосредоточием жизни и главными дорогами, по ним и сейчас можно быстрей перемещаться, чем по забитым пробками магистралям Бангкока. Если в центре Бангкока у вас будут разбегаться глаза от изысканной архитектуры небоскрёбов и блеска позолоченных храмов, то здесь на каналах самой главной достопримечательностью является жизнь – экзотичная, завораживающая, совсем не похожая на нашу.

Старые темы про Тайланд, может кто пропустил:
Загадочный Тайланд !
Бангкок - столица Таиланда..