Страны мира ставят рекорды по военным расходам. В 2008 году расходы на вооружение достигли 1,464 триллиона долларов или 2,4% от общемирового ВВП, что на 45% больше, чем в 1998 году.

Такие цифры обнародованы в исследовании SIPRI – Стокгольмского института исследований мира. По мнению шведских аналитиков, основными факторами, повлиявшими на рост глобальных оборонных расходов, стали война в Ираке, возвращение России на глобальную мировую арену, а также рост мощи Китая.

Безусловно, эти факторы играют роль, однако, главным фактором, определяющим в том числе и указанные выше, стало общее повышение уровня напряженности в современном мире.

По оценкам SIPRI, самые значительные военные расходы в 2008 г. понесли США (607 млрд долларов США), далее с большим отрывом следуют Китай (84,9 млрд долларов США), Франция (65,7 млрд долларов США) и Великобритания (65,3 млрд долларов США). Россия, выделившая, по оценкам института, в 2008 году на военные нужды 58,6 млрд долларов США, находится на пятом месте.

25 лет назад планета, разделенная на два противостоящих лагеря, была охвачена холодной войной. Однако это противостояние, требовавшее огромных усилий и затрат со стороны величайших держав планеты, на поверку оказывалось стабилизирующим фактором. Сверхдержавы контролировали своих сателлитов, и, несмотря на огромное количество накопленных вооружений и жесткость риторики, число локальных конфликтов, одновременно происходивших в мире, было относительно стабильным.

Развал восточного блока, а затем и Советского Союза подорвал существовавший баланс, и вероятность конфликтов в мире резко возросла – новые игроки стремились заполнить вакуум силы, что неизбежно повлекло за собой новые локальные войны – в том числе и на территории бывшего СССР. Пик этих конфликтов пришелся на начало-середину 90-х годов. Статистика выглядит примерно так: 1972-74 годы – 25-30 одновременно идущих в мире конфликтов, 1985-86 годы – 30-35, 1992-93 годы – 45-50. После середины 90-х происходит резкое падение числа конфликтов, но оно вновь начинает расти в нашем десятилетии.

Кроме того, повысилась активность и соперников СССР по холодной войне. Конфликты в Персидском заливе и на Балканах, по убеждению значительного числа экспертов не могли возникнуть во время «сильного СССР», который своим влиянием бы не допустил ни агрессии Саддама Хусейна против Кувейта и, следовательно, «Бури в пустыне», ни вмешательства иностранных держав во внутриюгославский конфликт.

К концу 90-х ясно обозначилось стремление НАТО, и прежде всего США решать свои и мировые проблемы с позиции силы – используя неоспоримое превосходство в военной мощи. После теракта 11 сентября 2001 года это стремление привело к вторжению США в Афганистан и Ирак. Изначальная цель – уничтожение террористических организаций и как следствие – уменьшение мировой террористической активности достигнута не была. Обе страны, охваченные гражданской войной при иностранном вмешательстве, расценивающемся как оккупация, стали рассадниками терроризма, от которого гибнут в основном мирные жители.

В результате, вновь возросшая опасность военных конфликтов побудила многие страны повысить расходы на оборону, улучшив оснащенность и подготовку своих вооруженных сил. Эта тенденция коснулась всех регионов мира – от Юго-восточной Азии до Латинской Америки.

Помимо возросшей конфликтности, на военные расходы влияет и другой фактор – значительный рост цен на вооружение и военную технику последних поколений. Этим объясняется, в частности феномен сокращения численности боеготовых единиц при повышении расходов на оборону. Достаточно сказать, что современный истребитель стоит от 30 до 100 миллионов долларов и даже выше, при том, что 25-30 лет назад цена истребителя редко превышала 8-10 миллионов, что дает значительную разницу даже в условиях объективного удешевления доллара за прошедшие годы.

В результате, современные США, расходуя на военные нужды более 600 миллиардов долларов, вынуждены постепенно сокращать численность основных видов вооружения – от авианосцев до бронетранспортеров. Это же касается и других развитых стран, включая Россию. Вместе с тем, как мы видим, сокращение количества вооружений в арсенале развитых стран отнюдь не повышает спокойствия в мире.