«Деревенская любовь»

Свидание по обе стороны от покосившейся изгороди – дело обычное для деревенских жителей. Оторвавшись на несколько минут от работы, соседи спешат перекинуться новостями, обсудить общие проблемы или, как в случае с лепажевскими героями, успеть объясниться в любви. Высокий стройный красавчик облокотился на перекладину забора, чтобы быть ближе к своей подруге. Смущение и робость написаны на его лице, читаются в застывшей в ожидании позе; во взгляде, сосредоточенном на рассматривании собственных пальцев. Будто страшно ему поднять глаза и прочитать ответ на любимом лице.

Впрочем, юноше нечего опасаться. Его подружка замерла в волнении, внимательно прислушиваясь к тому, что он говорит. Головы влюблённых склонились друг другу, их плечи, локти, тела словно притягиваются внутренним магнитом, но целомудренность сковывает движения и не позволяет открыто проявлять чувства. Только цветок, сжатый в девичьей ладони, такой же нежный и хрупкий, как она сама, выдаёт сердечные тайны. Лицо главной героини намеренно скрыто от зрителей, – художник даёт возможность каждому представить свой милый образ. Одно ясно точно: это самая прекрасная девушка на свете, раз первый парень на деревне робеет и теряет дар речи в её присутствии.

Влюблённая парочка изображена на зелёном фоне окрестного пейзажа с домами и сельхозпостройками, с сельским храмом на заднем плане. В глубине огорода маячит фигура женщины, напоминая о том, что пора возвращаться к работе, но парень с девушкой, забыв обо всём на свете, как зачарованные, стоят, прислонившись к забору. Возможно, предчувствуя свой ранний уход, Бастьен-Лепаж торопился рассказать о самом важном в человеческой жизни, используя простые и понятные образы. Его художественный язык стал настоящим открытием и школой мастерства для многих поколений просвещённых людей во всём мире.