Судью звали Тино Лоретти. Но за -глаза и между адвокатами защищавшими богатых преступников, его называли – Приговор. Никто и ничто не могло заставить его дать отсрочку, отнестись с пониманием или скостить срок, предлагаемый прокурором. Судья Тино – Приговор, убедившись в том, что рецидивист был виновен, почти со стопроцентной гарантией выносил приговор в пользу потерпевших и удовлетворял иск прокуратуры.

Но между тем, он всегда соблюдал букву закона. И горе полицейским, некачественно и непрофессионально выполнившим свою работу, и оставившим лазейку для адвоката преступника. Или же, обвинитель со стороны прокурора подготовился недостаточно. Тони метал громы и молнии.

Все знали какая судьба была у Приговора. Когда он был совсем маленьким, его отец погиб, попав под перестрелку мафии. А когда жена и родители попытались помочь полиции, и наняли частного сыщика и сами стали расследовать дело, то они просто исчезли. И никто никогда их больше не видел. Вот так- то дамы и господа.

Тони вырос в одном из приютов Нью – Йорка. В самом бедном районе. Страшный был приют. Но у Тони была мечта. И он пошел в армию. Где служил в десанте. Участвовал в столкновениях в горячих точках и стал известен, как Тони – отвёртка. После случая, когда у него закончились боеприпасы, и чтобы спасти раненных товарищей от верной смерти, он бросился на противников просто с двумя отвёртками в руках.

Он спрыгнул в небольшое укрытие, откуда они собирались атаковать и наверняка уничтожить всех, и вернулся оттуда через несколько минут. Серый и весь в крови. Больше его никто ни о чем не спрашивал, но.

Но сослуживцы относились к нему с огромным уважением.

Потом Тони служил в полиции десять лет. А после поступил на юридический факультет, который окончил с отличием, и пять лет работал в прокуратуре. И только потом, он получил предложение от судейской коллегии.

Можете мне поверить. Преступники предпочитали не смотреть в глаза Тони –отвёртки. Потому что, взгляд у него был тяжелый, как кирпич и ложь он терпеть не мог люто. Несколько раз совершали на него покушения. Которые закончились гибелью покушавшихся. После чего сам Тони и его дом были взяты под постоянную охрану.

Поэтому, когда к нему приехал зам прокурора города и положил на стол толстенную папку с надписью “Порто против Джексона” он подумал, что это что-то из раздела особо сложных уголовных дел.

Но зам сказал.

-Тони. Тони. У нас проблема. Я понимаю, что ты этим не занимаешься. Но эта ерунда стала поперёк горла уже нескольким судьям, и прокурор попросил лично тебя заняться. Судьи просто не могут вынести решение, и мы постепенно становимся посмешищем в глазах прессы. Помоги.

Тони тяжело вздохнул. Он был завален делами с убийцами, мафиози, маньяками и насильниками. Но ведь прокурору не откажешь.

Тони раскрыл папку и его глаза полезли на лоб.

“Порто против Джексона” судились из-за кота. Да-да. Именно.

Кот по имени Пол у Джексона, и он же Терри у Порто, жил на две семьи. Ну, так получилось. Он ел, спал и проказничал у них по очереди. И они так столкнулись в споре, кому-же теперь принадлежит пушистый многосемеец. Дело дошло до суда. Они взяли ссуды в банке и наняли хороших адвокатов, а те…

Те наняли спецов по аппаратуре слежения и теперь.

Теперь судьи разводили руками. Чем доставляли массу удовольствия прессе, смеявшейся над всей судебной системой, которая не могла вынести решение в пользу одного из двух.

Тони сидел задумавшись.

-Выручи, Тони. Попросил зам. У тебя такой высокий рейтинг среди всех, что перечить никто не посмеет. Ну, присуди ты уже этого паршивца, хоть кому нибудь..

Тони возвращался домой и был не разговорчив Он читал папку и охрана и шофёр молчали.

Через несколько дней, двое спорщиков были вызваны вместо гражданского суда в уголовный. Что их очень напугало вместе с адвокатами.

Порто и Джексон стояли напротив Тони и смотрели ему в глаза. Что его немало смущало. Значит, оба искренно каждый верили в то, что кот должен быть именно с ним. Заседание уже очень затянулось. Адвокаты приводили факты и видео записи. И в зале нарастало оживление. Пресса набившаяся и ожидавшая фиаско самого Тони –Приговора, щелкала камерами и строчила в блокнотах.

Тони был обескуражен, и уже понимал судей, споткнувшихся об это дело, когда.

Когда он вспомнил о двух своих котах. Это была вся его семья. Противные проказники и драчуны. Это было, пожалуй, единственное, что радовало его сердце.

Тони улыбнулся.

-Пусть подойдут ко мне оба просителя. Сказал он. Без адвокатов.

Тони наклонился пониже со своего судейского места к двум мужчинам, и попросил их достать телефоны и показать ему фото этого кота.

Один из них с радостью и улыбаясь, стал демонстрировать фото и рассказывать, где и когда они сделаны.

Второй мялся и объяснял, что телефон, которым он фотографирует остался дома.

Тони посмотрел на обоих и попросил вернуться на место.

-Приговор таков. Сказал Тони-отвёртка. Вы. И он показал на мужчину, так и не предъявившего телефон. Вы должны в течение пяти дней вернуть кота вот ему. И он показал на Джексона, так и державшего в руках телефон с изображением любимого кота.

Потом. И Тони посмотрел на Порто. Вы присуждаетесь к двумстам часам общественных работ, за напрасную трату времени суда. В приюте для животных Нью-Йорка. А если через пол года, вы так и не приступите к работе, то я найду для вас другое более серьёзное наказание.

Зал онемел. Пресса было разочарована и одновременно удовлетворена. Скандала не получилось.

Ну, естественно. Что ещё следовало ожидать от Тони Приговора. Только наказания. Все разошлись, а через полгода.

Через полгода, судью Тони уже следовавшего в зал заседаний в мантии и парике, как и полагается окликнул мужчина, сидевший на жесткой скамейке в Дворце правосудия.

-Порто. Внезапно узнал его Тони. Порто. Что привело вас сюда? Если просьба о том, чтобы скостить двести часов, то напрасно.

Порто улыбнулся и снял шляпу.

-Я пришел поблагодарить вас мистер Тони. Сказал он и достал телефон. Я не займу ваше время. Просто посмотрите.

Тони наклонился и увидел в телефоне сотни фото, где Порто обнимал бездомных животных из приюта и ухаживал за ними.

-У меня теперь две маленькие собачки и один большой и упрямый кот, улыбнулся Порто.

Тони посмотрел на мужчину и вдруг сделал то, что никогда не делал в своей жизни.

Он протянул руку тому и крепко пожал его ладонь.

-Я рад. Сказал Тони. Я очень рад, что хоть один приговор, который я вынес привёл к тому, что человек стал лучше. Видимо – я на своём месте.

-Мистер Тони. Сказал Порто. Вы на своём месте. Они ещё раз пожали друг-другу руки и разошлись.

О чем эта история, дамы и господа. Да, ни о чем. Пожалуй. О том, что иногда стоит остановиться и забыть о своём упрямстве.

И ещё о том, что пути любви и привязанности неисповедимы.

ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

P.S. Любое совпадение происшествий и имена – считать случайными