7 февраля 1910 года молодой 29-летний Гораций Коул с компанией друзей сумел обдурить капитана военного корабля HMS Dreadnought и одного из своих друзей за императора Абиссинии (который как раз находился с официальным визитом в Великобритании), а остальных студиозисов - за свиту.


Мистификаторы «Дредноута» в одежде «абиссинцев». Вирджиния Вулф — крайняя слева.

Молодые и озорные тогда еще Коул и пятеро его друзей замаскировались, затемнив себе кожу и надев восточные одежды и тюрбаны.

Коул через сообщника организовал отправку телеграммы на "HMS Dreadnought", который был тогда пришвартован в Портленде.  

В телеграмме говорилось, что корабль должен быть готов к визиту группы членов королевской семьи из Абиссинии, при этом она якобы была подписана заместителем министра иностранных дел сэром Чарльзом Хардингом.

И "веселая карусель"  закрутилась...

Коул со своей «свитой» отправился в Лондон , где заявил, что якобы  он  «Герберт Чолмондель»  

из Министерства иностранных дел Великобритании, и потребовал специальный поезд до Уэймута.

Станционный смотритель предоставил "министру" самый лучший поезд. 

В Уэймуте представители военно-морского флота приветствовали

«членов королевской семьи абиссинцев » с почётным караулом.  Но Абиссинский флаг не был ими найден, поэтому военно-морской флот вместо него использовал флаг Занзибара, а оркестр исполнил занзибарский национальный гимн.

Но шутники этого даже не заметили, потому что и сами не знали каким должен быть гимн!

Прогуливаясь и осматривая корабль,  император  «абиссинцев»  со своей  свитой  показывали изумление и признательность, восклицая: «Бунга! Бунга!», произносили бессмысленные фразы из латинских и греческих слов. Но и этого им было мало. Тогда они попросили  принести им молитвенные коврики якобы помолиться. Конкретно насмехаясь над служивыми , отдавали фальшивые воинские почести некоторым из офицеров.  

Компания резвилась и тешилась над ситуацией. Им было весело, хотелось смеяться, но это было недопустимо.

И тут вдруг Энтони Бакстон чихнул и потерял накладные усы...

 Это было все! Казалось все раскрыто....  Но, не растерявшись, он быстро наклеил их обратно.

 Когда их пригласили за обеденный стол,  Коул  сказал что «абиссинские» дворяне могут обедать только в белых перчатках. Только глубокой маскировкой они могли избежать разоблачения.

Раскрытая "афера" друзей была раскрыта позже и стала источником общественного возмущения,а Королевский флот стал объектом насмешек. Военно-морской флот позже потребовал, чтобы Коул был арестован, и  даже избить Коула  палками для наказания, но все это так и осталось безнаказанным так формально насмешники не нарушили никакого закона.

После успеха Коула в народе даже сложили что-то вроде частушки:
When I went on board a Dreadnought ship
I looked like a costermonger;
They said I was an Abyssinian prince
‘Cos I shouted «Bunga Bunga!»
***

* Когда настоящий император Эфиопии Менелик II посетил Англию и просил разрешения осмотреть объекты военно-морского флота, старший офицер Адмиралтейства отказался удовлетворить его просьбу — теперь и нам понятно почему. Ну кто хочет стать козлом отпущения!

* В 1915 году, во время Первой мировой войны, HMS Dreadnought протаранил и потопил немецкую подводную лодку. Среди телеграмм об этом событии была одна с единственной надписью — «Бунга Бунга»


Cadmii