Санта-Мария Маджоре знакома  россиянину по песне в исполнении Бедросовича или, в более щадящем варианте, актера Александра Михайлова : "Санта-Мария Маджоре, Счастья мне дай вместо горя ..."
Но , если уж вспоминать о музыке в связи с церковью, то уместнее вспомнить Джованни Палестрину, который был капельмейстером при церкви  и многое сделал для развития хорового искусства. Палестрина не только руководил хором, который пел a capella, то есть без музыкального сопровождения. Он был композитором и сочинил для хора много месс. Одна из них решила судьбу развития этого искусства.
На Тридентском соборе  ( дело было в начале1560х) решили вернуться к одноголосному григорианскому исполнению, поскольку многоголосие якобы мешало восприятию текста. Но разгорелся спор и, чтобы решить его композитору была заказана месса на несколько голосов для того, чтобы комиссия решила стоит ли принимать такое решение. Палестрина сочинил три шестиголосных мессы, после чего Папа Пий IV отозвался о произведениях Палестрины следующим образом:"Здесь Иоанн (т. е. Палестрина) в земном Иерусалиме дает нам предчувствие того пения, которое святой апостол Иоанн в пророческом экстазе слышал в небесном Иерусалиме».Божественная, короче говоря, музыка.
После чего мессы Палестрины стали образцом для подражания и хоровое искусство благополучно развивалось дальше.
Музыка и впрямь божественная. Месса Papae Marcelli, написанная в 1567 году.

                                       



Нынешний фасад церкви с портиком и лоджией построил в 1740-х гг. архитектор Фердинандо Фуга, в глубине лоджии , на стене, представляющей собой старый фасад церкви, сохранился  мозаичный декор начала XIV в.

---

---

Стендаль в своих попытках упорядочить достопримечтальности  Рима ( вот ведь , какая хорошая ошибка - достоприМЕЧТАтельность, сколько тут такого ) пишет , что  тут имеется восемь базилик, Санта-Мария Маджоре тоже из этого списка. Стендаль описывает дорогу от одной базилики до другой, сейчас она конечно не такая, но можно перенестись во времени:
" Дорога, ведущая от Сан-Джованни-ди-Латерано к Санта -Мария -Маджоре, представляет собой прямую линию; она расположена довольно высоко, и потому на ней никогда не бывает грязи ; она совсем не в моде: словом, здесь налицо все условия, которые делают её чудесным местом для прогулок верхом; здесь можно пускать лошадь галопом. В Риме можно получать напрокат очень хороших и горячих лошадок".
Тогда лошадки напрокат, теперь машины... И мы перенеслись с холма Латеран на холм Эсквилин.
              

Как у многих римских церквей, у базилики богатая история. Началась она с любопытной легенды, в одну из летних ночей 352 года папе Либерию и богатому римлянину Джованни Патрицио  явилась во сне Мадонна  и повелела  построить на том месте, где назавтра выпадет снег, церковь. На следующее утро, 5 августа на Эсквилине выпал снег и на нем епископ начертил план церкви, а мирянин пожертвовал деньги на её возведение. В честь события церковь еще называли "Божия Матерь в снегах" (Madonna della Neve)
Либерий был человек непокорный и смелый, не сладивший с тогдашним императором Констанцием. Либерия увезли тайно из города под покровом ночи, потому что боялись недовольства народа, который его любил. Поэтому неясно, успели или нет построить при нем базилику. Капитальной перестройке она подверглась при папе Сиксте Третьем  ( 432-440). Маджоре означает " большая ", базилика была самой большой из 80 церквей, посвященных Богородице.

Здесь церковь на картине Джованни Паоло Паннини.



А здесь она с другой стороны на гравюре Пиранези.



Грандиозное внутреннее пространство церкви делят на три нефа 36 мраморных и 4 гранитных колонны. Базилика - четвертая по величине церковь Рима, к тому же очень мало изменившая свой облик за 16 с гаком столетий своей истории.



Деревянный кессонированный  потолок, приписывают Джулиано де Сангалло. Согласно традиции, для позолоты потолка использовали золото из первой партии, привезённой из Нового Света (из Перу), полученное папой Александром Шестым в дар от испанского королевского дома .



Триумфальную арку, расположенную над алтарной частью, украшают богатые мозаики 4-5 веков в византийском стиле. Сооружены они были Сикстом III, папой римским, " в ознаменование последовавшего на Третьем Вселенском Соборе торжества Церкви Христовой над  ересью нечестивого Нестория, отрицавшего наименование Пресвятой Девы Богородицей."



Мозаика в конхе апсиды относится к 13 веку.







                                            

При церкви есть три капеллы : Сикстинская, Боргезе и Сфорца. Расположенная справа Сикстинская капелла построена по поручению папы Сикста Пятого архитектором Доменико Фонтана.
 Статую коленопреклонённого Сикста V выполнил скульптор  Джованни Паракка, по прозванию Вальсольдо.



                                         



Одна из главных святынь собора – чудотворная икона Божьей Матери, написанная  по преданию  святым апостолом Лукой.
 Во время эпидемии чумы, свирепствовавшей в 590 г.,с ней был совершен крестный ход. Нес икону святитель Григорий Великий и над мавзолеем Адриана увидел Ангела, который вкладывал в ножны карающий меч. Моровая язва сразу же прекратилась, башню переименовали в Замок святого Ангела. После чуда икона получила название  Спасение народа римского (Santa Maria Salus populi romani).
Сфотографировать её сложно, она находится за стеклом, но можно найти изображение в сети. Стендаль пишет :" Часто видели ангелов, певших литании перед этой картиной". Наверно ангелы пели по нотам Джованни  Палестрины, вряд ли он на небесах сидит без дела.