Пиратство всегда шло рука об руку с работорговлей.

            Однажды я натолкнулась на любопытные сведения: цены на рабов на рынке Каира в XIV в.

            За татарина давали от 130 до 140 дукатов,

            за черкеса – 110-120,

            за грека – 90,

            за албанца, серба или другого раба славянского происхождения – 70-80 дукатов.

            Дороже всех стоили татары, дешевле всех – славяне. Интересно, в чем тут дело? В каких-то особенностях той или иной национальности или в количестве того или иного «товара» на рынке? Грекам – жителям побережья и островов – попасть в руки пиратов, а затем быть проданными в рабство, было проще простого. Но в татарах тоже недостатка не было! Их привозили генуэзские купцы из Крыма. Можно, конечно, предположить, что славяне были строптивыми рабами…

            Общие тенденции для Средиземноморья XIV-XV вв. были таковы: цены на рабов постоянно возрастали, женщины стоили дороже мужчин и, к тому же, спрос на них был выше.

            История не знает примеров, когда бы мусульманин продал мусульманина. А вот христиане христиан спокойно продавали, причем как христианам, так и мусульманам. И это несмотря на папские запреты! Но здесь оставалась одна лазейка, ведь греки и славяне были православными, а в таком случае вопрос, единоверцы они или нет, скажем, для итальянских купцов, оставался открытым.

            Команду захваченного корабля либо продавали в рабство, либо, чаще всего, просто отпускали, разумеется, перед этим обобрав до нитки. Состоятельных пленников задерживали до получения выкупа. Особой жестокости не наблюдалось. Именно поэтому экипажи венецианских торговых судов имели обыкновение сдаваться, если на них нападали пираты. Как только перед итальянскими купцами вставала дилемма «кошелек или жизнь», они сразу же делали выбор в пользу второго. Венецианский Сенат даже принимал особые постановления, предписывающие защищаться. От участия в сражении освобождались только клирики и пилигримы.