Итак, чау-чау - самая древняя загадка Востока. Предположение, что чау- чау - ближайший родственник волка, можно доказать на нескольких примерах: синий язык - это наследство некоторых видов вымерших полярных волков, исконный голубой окрас чау - еще одна черта от дикого предка, а также хороший нюх, способность к охоте. Существует несколько версий происхождения породы, но доподлинно известно, что ее история насчитывает более двух тысячелетий.


Изображения чау найдены на китайском фаянсе очень древнего периода - 150 лет до Рождества Христова. Чистокровная линия чау-чау поддерживалась в буддийских монастырях, где занимались разведением породы и вели особые журналы, по своей сути - родословные книги чау- чау. Освежение кровей осуществляли путем обмена производителями между монастырями. Собак этой породы использовали для охоты, для охраны, для перегона скота, в качестве ездовой собаки. Интересна версия, изложенная в древних рукописях: она говорит о священном предназначении этих собак. Тибетские ламы использовали чау в моменты медитации: когда лама отключался от всего мирского, чтобы обрести просветление, чау был рядом и служил мостиком, незримой нитью его связи с реальным миром, позволяющей человеку вернуться на землю. А при левитации лама использовал тепло и энергию чау, чтобы оторваться от земли.

Порода в различные периоды своего существования называлась по-разному: тибетский мастиф, татарская собака, собака варваров, но вот уже почти столетие мы именуем их чау-чау. Существуют две версии происхождения названия породы, и обе представляются реальными. По одной из них чау- чау получила имя от древней собаки "чу", по другой - это название породе дали английские купцы, которые торговали восточными пряностями и называли всех живущих в Англии китайцев chows и chinks. Чау-чау - самый древний представитель шпицев. Сходство чау со шпицем велико, например, стоящие небольшие уши, заложенный на спину хвост. Но строение черепа различно: видна разница в формировании передней части головы. Голова шпица имеет клинообразную форму, веселое выражение мордочки. У чау, напротив, голова массивная с широким плоским черепом, с равномерно наполненной, слегка сплюснутой, с хмурым выражением, мордой. Еще одна отличительная особенность чау от шпица - высокая психологическая организованность, присущая только этой породе. Все перечисленные качества свидетельствуют о том, что в крови у чау-чау не только волчье начало, но и примесь крови каких-то мастифов. Существует много споров об участии тибетских догов в появлении породы, и эта версия до сих пор остается ни опровергнутой, ни доказанной. Первые сведения о чау принес в Европу итальянский мореплаватель Марко Поло, но знакомство с породой произошло значительно позднее. Первые собаки были вывезены английскими моряками в Англию, как предмет экзотики, и их, к сожалению, поместили в зоопарк. Второй вывоз чау состоялся позднее: английский купец привез несколько собак для принца Уэльского. Только в 1877 году в английском Кеннел-клубе было зарегистрировано несколько китайских собак. Спустя несколько лет, в 1894 году, порода была внесена в книгу английского Кеннел-клуба под названием чау-чау. Этих собак и следует считать родоначальниками европейской линии. В 1880 году чау-чау был впервые представлен на выставке в классе малоизвестных пород. Интерес к породе в Англии неуклонно рос и именно туманный Альбион открыл миру этих собак. В 1895 году в Великобритании был зарегистрирован "Клуб чау-чау". Взгляните на старинные монограммы и рисунки, которые в Англии восходят к средним векам, и сравните эти изображения с современными представителями. Может показаться, что это злая карикатура на породу, и все же именно по этим изображениям был утвержден вымпел "Клуба чау-чау" и стандарт породы, которые практически без изменений дошли до наших дней.


Психика кобелей и сук чау-чау различна. Кобели, как правило, более уравновешенные и сдержанные. Их рассудительность порой доходит до абсурда. Они считают, что принятие решения всегда остается только за ними. Вывести из равновесия кобеля чау-чау достаточно сложно, но если он затевает драку, то в бою становится грозным противником. При всех обстоятельствах кобель чау-чау умеет сохранить достоинство и невозмутимость, излишние вспышки гнева ему не свойственны, а испуг - это унижение его достоинства. Психика суки чау тоньше, богаче и сложней, она, как правило, умнее кобеля. По тонкости восприятия и по способности к истинной дружбе выше стоит именно сука. Суки чау нежны, поэтому они удивительные матери, невероятно заботливые, очень долго проявляющие материнские инстинкты, даже после того, как уже не кормят малышей материнским молоком. Они умеют воспитывать своих детей, самоотверженно их защищают, не разрешают ходить в опасные места, осторожно наказывают за шалости, учат играть. Это свидетельствует о высокой интеллектуальной организации сук этой породы. Сука чау-чау очень кокетлива с кобелями, но, ставя на место не угодивших самцов, выражает недовольство сварливым противным лаем и особой манерой кусаться: не свирепо, как дерущиеся псы, а неглубоко захватывая кожу, однако противник при этом визжит от боли и ретируется. Чау-чау очень чистоплотны и в известной мере любят порядок: они никогда не побегут по луже, а проходя между клумбами и грядками, не наступят на взрыхленную землю, не заденут ни единого растения. Чау никогда не подбирает с земли, а если его заинтересует запах, то он исследует его с тщательностью профессора. Эта собака помнит все места, которые интересовали ее ранее. При всей независимости характера чау- чау, для человека, которому удастся распознать его невероятные психические ресурсы, он сможет стать источником радости и удовлетворения. Тот, кто хочет иметь собаку с бурными эмоциями, не обретет искомого утешения в сдержанной чау, которая презирает навязанные ей ласки и встречает хозяина легким помахиванием хвоста. Очень сложно снять маску важности с чау на улице, хотя дома он ведет себя, как хозяин - спокойно и непринужденно.

Отдельное место в российском разведении занимает питомник "Алкмена". Именно его владельцу Александру Бурыкину принадлежат усилия и старания по возрождению и качественному улучшению поголовья чау в России. В питомнике "Алкмена" находятся все чемпионы России, отсюда вышли чемпионы многих стран Европы и мира. Многие собаки стали узнаваемы по типу и именно это высказывание применительно сейчас к питомнику "Бис Лак". Использование вывозных производителей из Канады принесли плоды: были получены очень экстерьерные собаки с яркой отличительной внешностью, с крепким костяком, с очень красивыми головами. Сейчас в России чау для многих остается экзотической и загадочной породой, хотя во многих городах России есть специалисты, которые имеют качественное поголовье собак. Успехи российских заводчиков за последние годы вывели племенное разведение на более качественный уровень. Наши собаки способны конкурировать на международных рингах. Достаточно сказать, что в России есть два чемпиона мира: Мафусаил Инсанта (1996 год) и Илларион (1998 год), а также юная чемпионка мира (1996 год) и Европы (1997 год) - Алкмена Кайна. Последний чемпионат мира показал правильность пути, выбранного российскими любителями породы. Почти каждая из представленных российских собак была победителем или призером своего класса. Российские кинологи и заводчики породы чау- чау сумели поднять качество поголовья чау на мировой уровень, и мы живем в ожидании новых побед.