"Какой великий артист погибает!" - провозгласил, умирая 9 июня 68 года от Р.Х. совершил самоубийство, потеряв надежду избежать ареста и казни победившими мятежниками Луций Домиций Агенобарб, известный под именем Нерона Клавдия Цезаря Августа Германика.

Он был пятым и последним римским императором из династии Юлиев-Клавдиев (первой императорской династии Рима).

По крайней мере так утверждают Гай Светоний Транквилл и Дион Кассий.

Нерон действительно писал стихи и пьесы, музицировал и участвовал в гонках колесниц. С 64 года он начал выступать публично, чем серьёзно подорвал свой авторитет. В Риме публичные выступления (если речь не шла о прениях в суде, похвальной речи в честь умершего предка или поэтических состязаниях в узком кругу) считались уделом людей второго сорта (чаще всего вольноотпущенников), недостойными не только первого среди римлян, но даже обычного гражданина.

64 год стал для Нерона рубежным. 19 июля случился Великий пожар Рима. Подавляющее большинство историков сходится во мнении, что пожар возник случайно, причём Нерон принял деятельное участие в борьбе с ним, а также организовал помощь пострадавшим. Тем не менее бедствие было слишком велико, многие, как это всегда бывает (народ до сих пор любит теории заговора) утверждали, что поджог был умышленным.

Как обычно нашлись и те, кто "точно знает", что вчера происходило "в Кремле за закрытыми дверями" - в данном случае на Палатинском холме – в резиденции Нерона, построенной его предшественниками (Августом, Тиберием и Калигулой). Эти "знатоки, имеющие инсайды" утверждали, что Нерон наслаждался зрелищем пожара и декламировал поэму о гибели Трои. Многие поверили – сказались публичные выступления Нерона, сделавшими известной его любовь к дешёвой театральщине.