В начале 1895 года Лотрек привел в "Айриш энд америкен бар" двух новых посетительниц - английскую танцовщицу Мэй Милтон, близкую подругу Джейн Авриль, и ирландскую певицу Мэй Белфорт.
Однажды Лотрек забрел в кафешантан "Декадан", на улице Фонтен, и увидел на сцене Мэй Белфорт. Одетая по моде, в длинное одноцветное платье с короткими рукавами, обшитыми пышными кружевными оборками, с чепчиком, завязанным под подбородком, она изображала маленькую девочку. Держа на руках котенка, она слащавым детским голоском, сюсюкая, пела:

У меня есть маленький котенок,
И я так люблю его, так люблю...

"Я взял ее под свою защиту", - рассказывал Лотрек.



У этой болезненной девушки с неестественно розовыми веками были странные вкусы. Ее целомудренное личико и ангельский вид были обманчивы. Ее тянуло ко всему грязному, омерзительному. Она любила жаб, крабов, змей, скорпионов.
Ее сомнительное очарование привлекало Лотрека. Художник был удивительно предупредителен с этим порочным псевдоребенком, с этой "орхидеей", как он ее окрестил (Жуаян называл ее лягушкой). Однажды в своей мастерской Лотрек попытался ее поцеловать. Мэй Белфорт в ужасе убежала - от художника пахло чесноком.





Она не стала его любовницей, но согласилась позировать ему. Лотрек написал пять ее портретов, сделал несколько литографий и к началу выступлений певицы в "Пти казино" выполнил для нее афишу - великолепное произведение в красных тонах, которое "образовало светлое и торжествующее пятно на стенах Парижа".




Пожалуй, здесь особенно заметно увлечение Лотрека японской гравюрой. Хотя головной убор напоминает, скорее, крылья знаменитой мельницы, "Мулен Руж".



Интересно отметить, что живописный портрет Белфорд, находящийся в частном собрании, написан поверх литографии, изображающей эту же актрису. Вероятно, Лотрек счел литографию неудавшейся и записал ее красками, ища более выразительную позу для певицы. Общая композиция литографии была изменена, фигура Белфорд обрела иные пропорции, для нее был выбран иной разворот, платье стало длиннее, изменилось положение рук, держащих котенка. Новое живописное произведение, написанное поверх забракованной литографии, кажется блестящей импровизацией. Изысканный прозрачный серо-зеленый цвет как бы окутывает певицу, высвечивая, как театральный прожектор, ее смелый желтый сценический наряд и четкий бледный профиль.



http://zenzinich.livejournal.com/505593.html?thread=4856825

http://impressionnisme.narod.ru/TULUZ_LOTREK/lotrek143_about.htm

http://club-news.ru/content/view/5973/5/