Кошки с древних времен ассоциируются со сверхъестественным. В различных культурах они связаны с представлениями об удаче или несчастье, с целительством или нанесением вреда. В фольклоре кошка - одно из самых излюбленных животных, сопровождающих ведьм, волшебников и предсказателей судьбы. С кошками связано множество суеверий.
Древние египтяне считали кошку священным животным и ассоциировали ее с Луной и Бает, богиней-покровительницей браков. Также кошку связывали с Богиней-Матерью, Исидой. В египетском искусстве бог солнца Ра изображался в виде кота, убивающего Змея Тьмы. Черные кошки ассоциировались с тьмой и смертью.
Согласно поверьям, у каждого колдуна, ведьмы и цыганки-гадалки должна непременно быть кошка - а иногда также сова и жаба/
Кошки были СПУТНИКАМИ ведьм; в них вселялись демоны, которые выполняли приказы ведьм очародействе. Элизабет Фрэнсис из Челмсфорда, Англия, осужденная как ведьма в 1556 году, говорила, что держала белого в пятнах кота по кличке Сатана, который, когда выполнял для нее какую-нибудь работу, получал за это в качестве вознаграждения каплю крови.
Считалось, что ведьмы способны девять раз превращаться в кошку, - вероятно, потому, что, как считалось, у кошки девять жизней. О черных котах говорили, что это - сам дьявол. По всей средневековой Европе черных кошек отлавливали и сжигали, особенно в четверг на масленичной неделе и на Пасху. Кошку, обвиненную в том, что она является спутницей ведьмы, обычно казнили, сжигая заживо. Кошки также участвовали в заклинаниях ведьм. На процессе Джона Файа-на, одного из самых известных шотландских руководителей ведьм, который состоялся в 1590-1591 годах, Флайана и его община ведьм обвинялись в попытке утопить ЯКОВА VI и королеву Анну во время их путешествия в Данию. Ведьмы распяли кота, привязали к нему куски расчлененного человеческого тела и бросили в море, произнося при этом соответствующие заклинания. На море поднялся сильный шторм, заставивший королевский корабль вернуться в Шотландию, однако король и королева при этом нисколько не пострадали.
Согласно преданию, распространенному в шотландском нагорье, там водится большая стая диких кошек, называемых кошками-эльфами, которые, мак говорят, являются замаскированными ведьмами. Кошки-эльфы размером с собак, черные, с белым пятном на груди. У них подняты хвосты и вздыблена шерсть - стереотип кошки Хэллоуи-на (Дня Всех Святых).
Хотя черную^ошку повсеместно связывали с колдовством, тем не менее в некоторых районах Европы, Англии и Соединенных Штатов считается, что она приносит удачу. Однако и там, если черная кошка пересекает дорогу", приносит несчастье. По другому поверью, если кошка прыгает на труп то покойник вампиром.Что бы предотвратить это,когда кто-либо умирал,кошку убивали.Кошки связаны и с чарами, накладываемыми во имя плодородия: захороненная на поле кошка обеспечивала обильный урожай. ■
Кошки играют важную роль религии вуду, распространенной в южных районах США. Чары, наложенные при помощи кошек, особенно при помощи их усов, могли вызвать неудачу, болезнь и смерть жертвы. И, наоборот, в фольклоре кошки обладают многими целительными способностями. Говорят, что суп из черной кошки излечивает туберкулез. В XVII веке считали, чтокошка, целиком сваренная в масле, обеспечивала защиту от ран. Считается, что болезни можно передавал кошкам, и те уносят их прочь из дома.
Полагают, что глаза кошек обладают способностью видеть привидения. В западной Азии камень подназванием "кошачий глаз" - красноватый с белыми пятнами - имеет дурную репутацию; считается, что он приносит беду.
У современных ведьм кошка^ярется излюбленным спутником; ее
ценят за необычайную психическую чувствительность