Пещеры Вайтомо (Waitomo Caves) – это поистине шедевр природы, над которым она трудилась многие миллионы лет.

В течение долгих веков здесь хозяйничал океан, создавая причудливые наросты известняка и таинственные хитросплетения ходов. А потом вода отступила, образовав систему из порядка 150 пещер. Самая известная из них – пещера Glowworm. Она заселена удивительными существами - Arachnocampa Luminosa. Это светлячки, которых можно встретить только в Новой Зеландии. Их зелёно-голубое свечение делает свод пещеры похожим на звёздное небо в морозную ночь. Вот уж действительно лучше один раз увидеть…

Пещеры Светлячков Вайтомо расположены недалеко от городка с одноименным названием на Северном острове Новой Зеландии.

Они являются известной достопримечательностью из-за большой популяции светлячков, которые живут в пещерах. Светлячки, или Arachnocampa luminosa — крошечные, биолюминесцентные создания, которые производят синий зеленый свет и обитают исключительно в Новой Зеландии.

Итак, в пещеры Вайтомо туристы приходят, чтобы увидеть… звёздное небо. Именно так выглядят потолки пещеры с личинками светлячков Arachnocampa luminosa, которые, по утверждению учёных, светятся преимущественно от голода. Причём чем острее голод — тем ярче свечение. Таким образом, говорят исследователи, личинки завлекают насекомых в свои ловушки — нити из шёлка, которые эта мелочь прядёт, развешивает под потолком и заставляет свисать. На самом деле другие исследователи установили, что удивительные светлячки вполне могут обходиться и без насекомых, а с удовольствием питаться спорами грибов, которые никуда не надо завлекать. Кроме того, тысячи светящихся от голода личиночьих желудочков способны «выключаться», испугавшись приближения любопытствующих туристов. Так что чудесная иллюминация в пещерной тьме — это просто стремление крошечных существ к красоте и совершенству.

Пещеры Светлячков Waitomo впервые исследовались в 1887 местным правителем маори Тан Тиноро, сопровождаемым английским исследователем Фредом Мэйсом. Местный народ маори знал о существовании Пещер, но подземные пещеры экстенсивно никогда не исследовались, пока Фред и Тан не решились досконально все изучить. Они построили плот из побегов льна и со свечами в руке поплыли в пещеру, где поток уходил в подземелье.

Когда они попали в пещеры и столкнулись с Гротом Светлячка, то были поражены мерцающим свечением, охватывающим все внутри. Внутри также были обнаружены формирования известняка самых причудливых форм.

Пораженные своим открытием, они возвращались много раз, чтобы исследовать далее, и во время одного из последующих походов руководитель Тан обнаружил верхний вход в пещеру, который является теперь главным входом. К 1889 Тан Тиноро открыл пещеру для туристов, вместе с его женой Ути они проводили экскурсии за небольшую плату. В 1906 администрирование Вайтомо было принято правительством. Местные люди теперь получают процент дохода от туризма и включены в управление и разработку пещеры.

 

Серия сообщений "7. Приглашаю в путешествие.":
Часть 1 - виртуальные путешествия по стране и не только
Часть 2 - Вьетнам, пещера горной реки
...
Часть 30 - Приглашаю в гости к Снежной Королеве.
Часть 31 - Музей сумок в Амстердаме
Часть 32 - Пещеры Светлячков
Часть 33 - Каменный лес на Мадагаскаре
Часть 34 - Пирамиды графа Львова
Часть 35 - Пиранья Ком — это сборник, состоящий из онлайн тв каналов, транслируемых из всех стран мира.