Издревле люди находили на берегах Индийского океана огромные орехи, по форме напоминающие сердце. Этим странным плодам из-за неизвестного происхождения приписывались магические силы. Оказавшись в Европе в XVI веке, морской орех обрел огромную популярность у знати и духовенства – в качестве оберега и талисмана. За один такой орешек, который достигал в диаметре до полуметра, отдавались целые товарные суда. Завесу тайны приоткрыли французы, в 1742 году обнаружившие эти орехи на одной из пальм Сейшельского архипелага. Эта пальма, названная по месту своего произрастания (Lodoicea maldivica) – единственная из рода лодоицея семейства пальм. Ее ствол достигает в высоту 30 метров, когда диаметр – только 30 сантиметров. Это дерево растет невероятно медленно, его соцветия величиной в 1-2 метра прячутся среди 30 крупных листьев и могут цвести до 10 лет, а плоды созревают целых 10 лет и доходят до 16 килограммов, пряча в себе самое огромное семя в мире, вызревающее до полутора лет.