Соловецкий монастырь один из интереснейших объектов на нашей планете, которому стоит уделить особое внимание. Его уникальность проявляется с многих сторон, например культурной, исторической, архитектурной и географической. Информации о жизни монастыря, его архитектурных памятников, соборы, церкви, скиты, пустыни и подворья в изобилии на просторах интернета и медиа-ресурсов, поэтому ниже изложенная статья будет отведена его иной вехе, занимательным фактам собранных из разных этапов истории.

Итак, тему стоит начать с географического местоположения. Соловецкий монастырь Русской православной церкви располагается на одноименной группе островов в Белом море. Вроде ничего необычного, вот только монастырь, чья история неразрывно связана с историей развития государства и являвшийся одним из немаловажных стражей земель находится в суровых природных условиях, в 165 километрах от Северного полярного круга, то есть относятся к районам Крайнего Севера. Обитель является выдающимся примером архитектурного ансамбля, который иллюстрирует значимый период человечества. По этой причине историко-культурный комплекс Соловецких островов был внесен в список ЮНЕСКО в 1992 году.

Ныне существует мнение, что в допетровские времена артиллерия Государства Русского считалась отсталой, и во многом уступала своим западным соседям. Но вот есть факт, описанный в истории вооружения, что некоторые европейские государства, в частности голландцы, закупались чугунными пушками, ядрами, гранатами, мушкетными стволами и шпагами в Тульско-Каменских заводах. В этом же источнике фигурантами по производству артиллерийских орудий в XVI—XVII веках выступают и монастыри, в частности Соловецкий монастырь, который вел довольно крупное производство артиллерийских орудий, и считавшийся одним из важных литейщиков Севера.

Неудивительно, что Соловецкий монастырь выступил в роли производителя пушек, ведь он считался не только духовным местом, но в то же время и важной неприступной военной крепостью. На протяжении многих лет монастырь обеспечивал безопасность и являлся главной опорой Государства Русского на Крайнем Севере. Первую крепость вокруг монашеского селения начали возводить в 1578 году по указу царя Ивана IV (Грозного) и представляла она собой деревянный острог. Спустя 4 года, вновь по его же указу было назначено строительство новой, но уже каменной стены. Окончательно утвердил грамотой возведение крепости третий сын Ивана IV, Федор I Иоаннович (Феодор Блаженный).

Преображать Соловецкий монастырь в крепость был назначен вологодский зодчий и городовой мастер Иван Михайлов, позже его дело продолжил здешний монах Трифон Кологривов. Крепостные стены начали строить из местного валуна. Общая длина крепости составила 1,2 километра, которая огораживает 4 гектара земель, и имеющая форму вытянутого прямоугольника. Толщина стен у основания доходит до 7 метров, высота варьирует в пределах 6-11 метров, высота башен составляет 12-17 метров.

Соловецкий монастырь содержит 5 основных округлых башен, над которыми стоят шатры со смотрильнями, общая высота с шатром достигает 30 метров, на участках между основными башнями (пряслами) находится еще три небольшие башни. Угловые башни выступают за периметр стены, что в свою очередь позволяло во время нападений и осад просматривать и открывать прицельный огонь по стенам и их верхам. Каждая из башен имеет свое название: Прядильная, Белая, Архангельская, Никольская и Корожная, являются основными, Квасоваренная, Поваренная и Успенская стоят на пряслах.

Соловецкий монастырь построился в 1596 году, однако постепенно усовершенствовался с развитием оружия и фортификационных сооружений. Так, например, Северная стена в 1614 году была усилена сухим рвом, а до 1621 года к стенам добавили Сушило и пристенок, а верхнюю часть крепостной стены дополнили кирпичной кладкой.

Согласно истории и летописям в XVI-XVII веках Соловецкий монастырь был довольно мощной и неприступной крепостью. В то же время обитель был не только духовным, но и крупнейшим культурным центром. Внутри крепостных стен находилась одна из лучших в те времена библиотек. Здесь вели свои работы книжники и постриженики монастыря, среди которых наиболее известны игумен Досифей, монашествующий священник Сергий Шелонин и инок Епифаний. Стоит отметить, что книжный знак соловецкой библиотеки считается первым в России, а монастырская ризница была хранилищем богатейшего собрания древних икон, облачений, богослужебных сосудов и предметов древнерусского искусства.

Как военная крепость Соловецкий монастырь не стоял с «простоем». Начиная с конца XVI века, здесь неоднократно отражали нападения и разбои каянских немцев (так в России ранее называли шведов и подвластных им финнов). Период Смутных времен выдался для обители также нелегким. Эта веха истории период европейской интервенции, экономического кризиса, безвластия и беззакония стала благоприятным временем для многих любителей легких нажив, в частности и для казаков, стоявших на Волге. В поисках средств на существования казаки разбрелись по территории государства, где занимались промыслами, грабежами, разбоями и набегами, за что получили прозвище «воровские» казаки. Их внимание не обошел и Соловецкий монастырь, куда они частенько пытались совершать свои «рейды», однако все их попытки были тщетными.

Но набеги и разбои «воровских» казаков и каянцев, это лишь малая часть по сравнению с двумя грядущими битвами обители. В 1650-1660-х годах произошел раскол Русской церкви, вошедший в историю как Церковная реформа патриарха Никона. Соловецкий монастырь открыто выступил против реформ, не принял новопечатных книг и отказался принять нового настоятеля, присланного из Москвы. Правительство Романовых приняло строгое решение, конфисковать все владения и имущество монастыря. В 1668 году на острова были посланы царские полки стрельцов для начала осады. За 4 года боевых действий полки смогли продвинуться лишь от Заяцких островов до крепостных стен. Начиная с 1672 года, число солдат началось стремительно увеличиваться, однако и при этом Соловецкий монастырь твердо стоял и удерживал оборону.

Воевода Мещеринов подавляет Соловецкое восстание.

До 1674 году царские войска все, что смогли сделать, так это сжечь постройки, находящиеся за пределами крепостных стен. В этом же году на острова был послан новый воевода, начавший новые активные действия, были созданы артиллерийские полевые укрепления, велись подкопы под башни, и проводилось множество попыток взять Соловецкий монастырь приступом, которые не увенчались успехом. Крепость уверено выдерживала открытый бой, показав все свои лучшие качества как оборонного пункта. Обитель пал лишь в ночь на 22 января 1676 года, когда один из монахов предал монастырь и указал стрельцам тайный проход под Сушилом. 8 долгих лет монастырский град удерживал натиск и осаду царских войск, и не известно, чем все бы закончилось, если бы не измена.

Штурм монастыря царским войском.

Второй раз Соловецкий монастырь проявил себя в военном деле во времена Крымской войны (Восточной). В 1854 году в Белое море заплыли английские 60-пушечные фрегаты «Бриск» и «Миранда», подошедшие во второй половине июля к стенам острова. Фрегаты начали обстрел монастыря, продолжавшийся 9 часов, за которые с английских пушек было выпущено около 1800 снарядов. На момент атаки внутри крепости находилась нестроевая команда, охранявшая заключенных и скудное вооружение. При всем при этом англичане с явным преимуществом и силами, которых бы хватило для разрушения среднего города, получили сопротивление и отпор.

Нестроевая команда, насельники, миряне и заключенные смогли организовать умелую оборону. Соловецкий монастырь на то время обладал лишь 10 пушками меньшего калибра, чем у англичан, которые правильно расставили вдоль стен и на мысу. Англичане так и не смогли ни заставить монастырь сдаться, ни высадить своих солдат на остров, ни нанести обители существенный материальный ущерб и разрушения. После выпуска ураганного огня англичане вынуждены были оставить острова в покое.

На протяжении своей истории Соловецкий монастырь смог показать и удивить еще одним направлением, техническим, но уже относящимся ни к военным, а к хозяйственным. Монахам удалось создать на островах гидротехнический комплекс, имевший долго время статус уникального. В период с середины XVI по начало XIX века жители сооружали систему сложных межозерных и малых судоходных каналов. Еще одной новинкой была искусственная заводь, отделенная валунами от залива, где монахи содержали выловленную рыбу, поскольку погода не всегда способствовала вылову в море. В гидротехнический комплекс также входит водяная мельница XVII века, каменная дамба XIX века, соединяющая острова Соловецкий и Большая Муксалма, набережная Святого озера и сухой док XIX века, для ремонта и строительства судов.

Немного выше упоминалось, что во время нападения англичан, братии и нестроевой команде помогали заключенные! Да, Соловецкий монастырь, как и ряд других монастырей, служил местом заключения виновных, что было широко распространенным явлением в России. По причине удаленности и труднодоступности островов власти считали обитель надежным местом для изоляции государственных преступников. Тюрьма здесь просуществовала с начала XVI века до 1903 года. Атмосфера обители способствовала исправлению узников, а некоторые из них даже оставались после освобождения и пополняя ряды братии. По подсчетам, до 1883 года тут прошло до 550 арестантов. Среди узников были и известные личности: крещеный татарский князь Симеон Бекбулатович, государственный деятель и дипломат Петр Толстой, министр Василий Долгорукий, последний атаман Запорожской Сечи Петр Калнышевский.

С приходом большевиков судьба обители была типична для тех времен. По приказу Кедрова в 1920 году Соловецкий монастырь был ликвидирован, а ценности реквизированы. Тут был основан лагерь принудительных работ, а в 1923 году Соловецкий лагерь особого назначения, преобразованный в 1937 году в Соловецкую тюрьму особого назначения. Здесь в заключении содержали духовенство, белогвардейцев, эсеров и интеллигенцию. В 1939 году тюрьма была расформирована. В 1940-х монастырь стал местом базирования школы юнг, при учебном отряде Северного Флота. Только в 1960-х годах острова реорганизованы в музей-заповедник. Возобновление же монашеской жизни произошло в октябре 1990 года.

Изучая информацию про Соловецкий монастырь можно довольно часто находить один занимательный факт, о садоводческих и селекционных успехах монахов, которые смогли научиться выращивать в столь суровых природных условиях фрукты и овощи, в том числе и экзотические. Многие считают это глупостями и абсурдом, однако на это указывает немало источников. Об садоводческих делах начал ведать миру русский путешественник и журналист Василий Иванович Немирович-Данченко, который после посещения островов издал книгу про увиденное. В списке того, что выращивала братия можно найти персики, дыни, огурцы, арбузы и даже ананасы!

Сразу может появиться вопрос, каким образом все это могло расти вблизи Северного полярного круга, тем более ананасы? Ответ на этот вопрос можно также найти. Соловецкий монастырь, чтобы вести хозяйственную деятельность приспосабливался к местным природным условиям. У воскобелильного завода в Макарьевой пустыни были оборудованы специальные оранжереи и ботанический сад, где это все могло произрастать. Почва в оборудованных парниках прогревалась тепловой водой от завода. Поэтому факт обоснован и имеет право на существование, тем более про острова как одно из мест по выращиванию ананасов в Европе, упоминает и доктор биологических наук Алексей Шипунов, в энциклопедии по биологии...