Профессор Джеймс Мориарти     (англ. Professor James Moriarty) — глава мощной криминальной организации, гений криминального мира.
Доктор Ватсон думал, что Мориарти во время своей гибели захватил с собой на дно Рейхенбахского водопада ещё и Шерлока Холмса, но впоследствии это оказывается неправдой
(см. «Возвращение Шерлока Холмса», «Пустой дом»)
Вот как описывает его Шерлок Холмс:
Также, Холмс описывает его как «Наполеона преступного мира». Данная фраза заимствована Артуром Конан Дойлем от одного из инспекторов Скотланд-Ярда по делу Адама Ворта — международного преступника XIX века, который послужил прототипом литературного Мориарти.
Любопытно отметить, что профессор Мориарти, ставший ярким примером вымышленного злодея и даже успевший стать кочующим персонажем в культуре (равно как и «роковая женщина», Ирэн Адлер), в оригинальных произведениях Конан Дойла непосредственно сам появляется всего лишь в одном рассказе — «Последнее дело Холмса». Кроме того, имеется описание внешности Мориарти:
Обладает несметными богатствами. Использует любую возможность скрыть своё положение, поскольку его официальный доход в качестве профессора составляет приблизительно семьсот фунтов в год. Вот как высказывается по этому поводу сам Шерлок Холмс:
Также появляется и в книгах, являющихся продолжением повествований о Шерлоке Холмсе, но написанных другими авторами.
Например, в романе Джамьянга Норбу «Мандала Шерлока Холмса», а также в романах Джона Гарднера «Возвращение Мориарти» (рус. перевод вышел в 2012 г. в издательстве «Вече», ISBN 978-5-9533-5837-8), «Месть Мориарти» (рус. перевод вышел в 2012 г. в издательстве «Вече», ISBN 978-5-9533-6010-4), «Мориарти. Последняя глава» (рус. перевод вышел в 2012 г. в издательстве «Вече», ISBN 978-5-9533-6011-1), в которых уже нет Шерлока Холмса.