Археологи Тель-Авивского (Израиль) и Аризонского (США) университетов представили результаты изучения костей животных, сделанных в израильской пещере Кесем


Возраст обнаруженных здесь костей оценивается в 200–400 тысяч лет. Следов, оставленных первобытными ножами, оказалось достаточно, чтобы сделать далекоидущие выводы об устройстве доклассового общества.

Более поздние находки, относящиеся к среднему и верхнему палеолиту, свидетельствуют о том, что разделкой и готовкой туши занимались один–два человека, которые, скорее всего, были специалистами-мясниками: следы ножа четкие, встречаются в одних и тех же местах. А на костях из пещеры Кесем зарубки многочисленны и беспорядочны. Иначе говоря, если тушу разделывал один человек, он делал это довольно редко. Более вероятно, что этим занимались сразу несколько мясников.

Как поясняют ученые, на протяжении последних 200 тысяч лет первобытные охотники и собиратели от Южной Африки до субарктических регионов разделывали туши примерно одинаково. Примерно 200 тысяч лет назад произошел некий перелом, так как до этого дележ мяса проходил совсем иначе, судя по находкам пещеры Кесем, сообщает compulenta.ru.

Многочисленные зарубки позволяют предположить, что 400–200 тыс. лет назад организация общества не имела строгого оформления: люди охотились сообща и сообща разделывали тушу. Если в то время и были лидеры, они еще не занимали столь ярко выраженного положения, как в более поздние времена. Что именно произошло 200 тысяч лет назад, еще предстоит выяснить.

Пещера Кесем, расположенная в 11 км к востоку от Тель-Авива, обнаружена девять лет назад во время строительных работ. Большинство найденных здесь костей принадлежали лани, остальные относятся к диким предшественникам современных домашних лошадей, крупного рогатого скота и свиньи, а также черепахам.

Вопрос об охоте в эпоху нижнего палеолита остается дискуссионным. Многие ученые считают, что первобытные люди были падальщиками.

Специалисты из Германии и Канады провели наблюдение перемещения клеток иммунной системы - Т-лимфоцитов - в теле крысы


Как известно, спинномозговая жидкость и нервная ткань надежно отделяются от крови, тем не менее у человека все равно могут развиваться аутоиммунные заболевания центральной нервной системы (к примеру, рассеянный склероз).

«Механизм проникновения иммунокомпетентных клеток в мозговую ткань вызывал много споров, - замечает участник исследования Александр Флюгел из Института нейробиологии имени Макса Планка. - Результаты гистологических анализов показывали, что клетки иммунной системы могут преодолевать гематоэнцефалический барьер, но полного представления о том, как им это удается, не было». Об этом сообщает Компьюлента

Для того чтобы прояснить этот вопрос, авторы пометили Т-лимфоциты с помощью зеленого флуоресцентного белка и ввели их в кровеносные сосуды крыс. Затем, используя двухфотонный лазерный микроскоп, они наблюдали за перемещением клеток и зарождением экспериментального аутоиммунного энцефаломиелита - модели рассеянного склероза.

На снятых кадрах видно, что клетки сначала перемещаются по внутренней стенке сосуда с током крови, после чего останавливаются, «ползут» против тока крови и проходят сквозь стенку сосуда. Затем они передвигаются по внешней оболочке сосуда до тех пор, пока им не встретится фагоцит, лишь после этого Т-лимфоциты проникают в нервную ткань.

Полученные данные могут, по мнению ученых, способствовать разработке новых методов лечения аутоиммунных заболеваний центральной нервной системы.

Физикам из Стэнфордского университета удалось подсчитать число параллельных вселенных


Статья ученых пока еще не принята к публикации в рецензируемый журнал, однако ее препринт доступен на сайте arXiv.org, сообщает интернет-издание Lenta.ru.

Согласно теории мультивселенной, после Большого Взрыва образовалось большое количество различных вселенных, существующих параллельно. В рамках новой работы ученые пытались подсчитать количество этих объектов. Для этого они провели анализ инфляции - резкого расширения космического пространства после Взрыва.

В результате им удалось установить, что всего может существовать 10 в степени 1010000000 вселенных. Используя это число, как предварительное, ученые после этого обратились к теории информации. В частности, они оценили количество информации, которое несет в себе существование такого количества параллельных миров.

Известно, что всего состояний у человеческого мозга, как информационной системы, примерно 10 в степени 1016. Таким образом, человек не в состоянии различить больше этого количества вселенных. Именно это число авторы работы и выбрали в качестве окончательной оценки для числа параллельных миров.

Напомним, согласно другой теории современной физики, Вселенная постоянно расширяется из-за темной энергии, составляющей около 71% плотности космоса. Предполагается, что раскрыв природу темной энергии и открыв ее для наблюдений, ученые смогут даже доказать существование пятого измерения.

Подобно другим сложным навыкам, грамотность совершенствует структуру мозга, увеличивая плотность серого и белого вещества в некоторых его отделах


Об этом говорится в работе международной группы ученых в журнале Nature, передает РИА Новости.

Мануел Каррерас из Баскского центра по изучению сознания, мозга и языка и его коллеги из Колумбии и Великобритании сумели впервые изучить эффект, который оказывает грамотность на человеческий мозг, проведя свое исследование на группе колумбийских партизан, обучившихся грамоте только по достижении зрелого возраста.

До сих пор ученые не могли выявить области мозга, отвечающие за умение читать и писать, так как большая часть людей уже обладает этими навыками в зрелом возрасте, а дети для целей исследования не подходят, так как кроме грамоты они одновременно обучаются сразу многим умениям.

Ученые установили функцию угловой извилины мозга, давно ассоциировавшейся специалистами с грамотностью, которая, как оказалось, состоит в предугадывании следующей буквы или слова по мере прочтения или написания того или иного слова или выражения.

«Работа с бывшими колумбийскими партизанами дала нам уникальную возможность увидеть развивитие мозга по мере того, как люди учатся читать», - сказала одна из соавторов публикации Кэти Прайс, профессор Университетского колледжа в Лондоне, слова которой приводит пресс-служба благотворительного фонда Welcome Trust, финансирующего исследования, направленные на улучшение здоровья людей и животных.

В своей работе ученые сравнили томограммы головного мозга, сделанные с помощью метода функциональной магнеторезонансной томографии, у 20 бывших партизан, прошедших курс обучения грамоте и 26 партизан, которым освоить грамоту еще только предстояло. Таким образом, ученые обнаружили области мозга, вовлеченные в процесс чтения.

Области, отвечающие за грамотность, оказались сконцентрированы в нескольких областях левого полушария мозга. Плотность серого вещества, отвечающего за обработку информации, оказалась увеличенной после обучения чтению в областях, уже выявленных учеными прежде как области, отвечающие за распознавание букв, их преобразование в звуки и осмысленные слова и фразы.

Кроме того, ученые обнаружили, что плотность белого вещества, отвечающего за связь между этими долями, тоже возрастает по мере обучения грамоте.

Особенно сильно увеличились «контакты», приходящие и исходящие из угловой извилины. В течение 150 лет ученые знали, что эта область мозга каким-то образом связана с грамотностью, однако установить ее точную функцию за полтора века никто не смог.

«Традиционно мы полагали, что угловая извилина помогает преобразовывать буквы в осмысленные слова, однако в реальности этот отдел мозга помогает человеку предугадать, какой будет следующая буква в словаре, примерно так, как это делает функция автонабора слова в sms-сообщениях в сотовых телефонах», - добавила Прайс.

Это исследование поможет ученым разобраться с причинами дислексии - нарушения в работе мозга, мешающего людям научиться читать. Теперь ученые знают, что некоторое уменьшение объема отделов мозга при дислексии является ее следствием, а не причиной.

Англо-греческая экспедиция, состоящая из спелеологов и географов, исследовала подземную каменоломню на острове Крит и утверждает, что она может являться описанным в античности Лабиринтом, местом, где скрывался Минотавр, мифический получеловек-полубык


Англо-греческая экспедиция, состоящая из спелеологов и географов, исследовала древнюю подземную каменоломню на острове Крит и утверждает, что она может являться описанным в античности Лабиринтом, местом, где скрывался Минотавр, мифический получеловек-полубык.

Как известно, по распространенной с начала XX века точки зрения, Лабиринт - это Кносский дворец, раскопанный и реконструированный британским археологом сэром Артуром Эвансом.

Как сообщает Lenta.ru, заброшенная каменоломня, представляющая собой сеть разветвленных подземных туннелей, расположена в окрестностях Гортины, древнего города, в римскую эпоху бывшего столицей Крита.

По сведениям сотрудника Британского музея Эндрю Шапланда, это место еще в XII веке нашей эры считали подходящим кандидатом на роль Лабиринта, а местные жители и сейчас называют каменоломню «пещерами Лабиринта».

По словам Николаса Ховарта, географа из Оксфордского университета, руководившего экспедицией, гортинская каменоломня не была должным образом изучена из-за того, что Эвансу и его сторонникам удалось убедить публику и ученых, что именно Кносс является Лабиринтом.

Ховарт считает, что эта гипотеза требует скептического отношения. При этом он отметил, что «исходя из археологических данных, едва ли вообще возможно говорить о том, что Лабиринт когда-либо существовал».

Шапланд, полагающий, что местонахождение Лабиринта - это старый камень преткновения, все же считает, что Кносс является более удачным кандидатом на роль тюрьмы Минотавра, поскольку этот дворец упомянут у Гомера.

Ученые с помощью лазера создали у плодовых мушек неприятные фальшивые воспоминания, которые заставили насекомых изменить свое поведение, и полагают, что человеческие воспоминания можно модифицировать похожим способом


Об этом сообщается в статье исследователей, опубликованной в журнале Cell.

Добиться этого Геро Мисенбоку из Оксфордского университета и его коллегам удалось с помощью генетического модифицирования плодовых мушек таким образом, что нервные клетки их мозга стали чувствительны к свету.

Это позволило ученым непосредственно воздействовать на нейроны грибовидного тела головного мозга насекомых, которые, как было известно из опытов прошлых лет, выделяют гормон дофамин в процессе обучения или познания окружающей среды, и таким образом играют одну из наиболее важных ролей в процессе обучения. Об этом сообщают РИА Новости.

В качестве предварительного эксперимента команда Мисенбока вырабатывала у плодовых мушек предпочтения между двумя запахами, запахом 3-октанола и 4-метилциклогексанола. Поместив насекомых в специальную камеру, в которой создавались потоки этих ароматических веществ, сотрудники Мисенбока всякий раз подвергали мушек небольшому электрическому разряду, когда те перемешались в область того или иного аромата.

Со временем такие мушки научились ассоциировать один из запахов с неприятными физическим ощущениями и стали появляться в этой части камеры на 30% реже, чем в противоположной с другим ароматом.

Для того, чтобы обучить мушек тем же навыкам без применения электричества, Мисенбок вывел несколько линий мушек трансгенных, различные комбинации нейронов которых вырабатывают гормон дофамин под воздействием АТФ - аденозинтрифосфорной кислоты, основного источника энергии в любом живом организме.

Мисенбок так же снабдил мушек возможностью синтезировать особую форму АТФ, активизирующуюся только под воздействием лазерного излучения. После этого мушки помещались в ту же камеру, что и их природные аналоги, однако вместо электрического разряда группа ученых подвергала их лазерному излучению, когда те оказывались в поле действия того или иного пахучего вещества.

Большинство мушек к такому воздействия оказались невосприимчивы, однако мушки, имеющие комбинацию из 12 светочувствительных нейронов, со временем выработали способность избегать одной из частей камеры в 28% своих перемещений.

Мисенбок полагает, что стимуляция этих 12 нейронов создает эффект электрического шока у мушек, создавая у них фальшивые воспоминания о боли, которую они никогда не чувствовали и именно эти воспоминания сказываются на поведении насекомых. Авторы статьи полагают, что аналогичным образом можно менять и воспоминания людей.

«Я очень удивлюсь, если узнаю, что процесс обучения людей на своих ошибках основан на фундаментально иных принципах, чем у мух», - сказал Мисенбок, слова которого приводит New Scientist.

Тем не менее, этот вопрос еще в течение длительного времени будет оставаться открытым, так как проведение таких экспериментов на генетически модифицированных людях невозможно по этическим соображениям. К тому же, в случае людей долговременная и кратковременная память могут формироваться и под воздействием других химических процессов в мозге.

Пятнадцатилетняя девочка из Индии предложила использовать энергию сердцебиения для подзарядки мобильников


Хотя ее идея не выиграла главный приз на конкурсе среди школьников, концепцией заинтересовались ученые из Стэнфордского университета, пишет британская The Daily Telegraph.

Сароджини Махаджан, 15-летняя ученица школы в западном округе Дели, предложила заряжать мобильные телефоны от энергии сердцебиения и от тепла человеческого тела.

Для этого нужно сделать наручный браслет, который будет преобразовывать удары пульса в электрические импульсы. Она отправила свою идею на национальный инновационный конкурс IGNITE 2009, но получила только утешительный приз.

Тем не менее идея была опубликована на сайте конкурса, где ее заметили ученые из университета Стэнфорда. Американцы предложили девочке реализовать концепцию для вывода на рынок, передает Lenta.ru.

По мнению ученых, сотовые телефоны, которые заряжаются от пульса своего владельца, могут иметь большой успех как в развивающихся странах, где электричество в дефиците, так и на Западе, где пользователи устали от проводов.

Махаджан сначала не поверила, что ее «безумная идея» привлекла внимание серьезных ученых. Но теперь она и сама планирует в будущем заниматься научными исследования

Ботаники из лондонского ботанического сада Кью-Гарденз (Великобритания) завершили первый этап масштабного проекта — собрали семена 10% диких растений мира


Последними на сегодня в Семенном банке тысячелетия стали семена розового банана Musa itinerans, самого высокого растения из рода бананов, которое составляет основу рациона слонов.

Проект стартовал в 2000 году. За это время ботаники собрали более 3,5 млрд семян 24 200 видов диких растений, которые находятся под угрозой исчезновения. Семена, тщательно отобранные и высушенные, помещены в воздухонепроницаемые контейнеры, находящиеся в подземных камерах при температуре минус 20 градусов Цельсия.

Такие условия позволяют хранить семечки от нескольких лет до тысячелетия, в зависимости от вида растений. Об этом сообщает Компьютерра–Онлайн

Сегодня 60–100 тысяч видов растений, то есть четверть из всех существующих на Земле, находятся под угрозой исчезновения. В основном в этом повинен человек; немаловажную роль играют и такие негативные факторы, как очистка земель, использование природных ресурсов выше уровня их естественного восстановления и климатические изменения.

В Семенном банке тысячелетия ученые хотят собрать семена всех этих видов, чтобы в будущем использовать их для разведения или исследований.

Все восемь секторов большого адронного коллайдера (БАК) охлаждены до рабочей температуры 1,9 градуса по шкале Кельвина (минус 271 градус Цельсия)


Таким образом, на Земле появилось одно из самых холодных мест во Вселенной, сообщает Би-би-си.

Рабочая температура БАК, расположенного в туннеле протяженностью 27 км на границе Франции и Швейцарии, лишь немного превышает минимально возможную температуру, так называемый «абсолютный ноль» (-273,15 градусов Цельсия).

Для сравнения, температура в удаленных районах космоса составляет около -270 градусов.

Ученые собираются разогнать в коллайдере два потока протонов и тяжелых ядер-адронов до скоростей, близких к скорости света. Физики хотят изучить, что происходит при столкновении этих потоков.

Как ожидается, эта информация поможет пролить свет на понятие массы и другие фундаментальные проблемы физики.

Магниты, обеспечивающие ускорение частиц, должны обладать сверхпроводимостью – то есть сопротивление должно стремиться к нулю, что обеспечивает минимальную потерю энергии.

Для достижения сверхпроводимости необходимы очень низкие температуры. С этой целью БАК использует жидкий гелий.

Охлаждение – один из основных этапов перед перезапуском коллайдера, который произойдет во второй половине ноября.

Представители лаборатории в интервью Би-би-си заявили, что испытания на невысоких скоростях могут начаться уже во второй половине октября. При этом будет задействована не вся протяженность коллайдера, а лишь некоторые из его секторов.

В рамках подготовки к запуску коллайдера ученые установили сотни детекторов, подающих информацию о температуре магнитов, используемых для ускорения частиц.

Именно перегрев одного из магнитных модулей привел к потере проводимости и утечке гелия. В результате работа БАК была остановлен 19 сентября 2008 года.

Ремонт Большого адронного коллайдера обошелся в 40 млн швейцарских франков (около 38,6 млн. долл).

Исследователи разработали способ считывать активность нейронов в мозгу бегущих мышей. В новом методе задействована технология, использованная при разработке компьютерной игры Quake


Работа ученых опубликована в журнале Nature. Коротко эксперимент описан в журнале Wired, передает Лента.ру.

Изучение активности нейронов во время движения животного является весьма нетривиальной задачей. Датчики, размещенные снаружи черепа, позволяют получить лишь общее представление о работе нервных клеток. Для того чтобы узнать, как активируются отдельные нейроны, необходимо проводить измерения непосредственно в мозгу. Такие измерения невозможно осуществить у бегущего животного, в частности, из-за высокой вероятности повреждений.

Новая технология позволяет помещать датчики внутрь полушарий бегущей мыши и при этом считывать активность нейронов в гиппокампе. Голова животного помещается в металлический шлем, который прочно закрепляется в специальных держателях. Сама мышь стоит на шаре, который «плавает» на воздушной подушке. Животное может бежать по шару в разных направлениях и при этом оставаться неподвижным. Расположенные рядом с шаром сенсоры улавливают, в какую сторону пытается бежать мышь.

Перед этой установкой находится экран, на котором виден виртуальный лабиринт. Выбирая то или иное направление движения на шаре, мышь может проходить по коридорам лабиринта. После того как зверь добирался до конца коридора, он получал вознаграждение. Для создания лабиринта ученые использовали исходный код движка игры Quake 2.

Полученные при помощи новой установки результаты подтвердили одну из моделей, объясняющих особенности активации нейронов у движущихся животных. Оказалось, что нервные клетки возбуждаются в определенном ритме. Анализируя его, можно сказать, где в конкретный момент времени находится мышь.